Τους αποκαλούν «μαύρα διαμάντια» και όχι άδικα. Οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές από την Αφρική έχουν αστείρευτες δυνάμεις, τρέχουν ακατάπαυστα και η σωματική τους διάπλαση τους δίνει ένα πλεονέκτημα έναντι των υπόλοιπων. Αν δε, όπως συμβαίνει για παράδειγμα στην περίπτωση του Μπουμάλ, οι ποδοσφαιριστές αυτοί καταφέρουν να συνδυάσουν την τεχνική με τα παραπάνω στοιχεία, τότε μπορούν να κάνουν τη διαφορά και να εξελιχθούν σε ηγέτες των ομάδων τους. Ο Παναθηναϊκός με την απόκτηση του Καμερουνέζου προσθέτει έναν ακόμα Αφρικανό στη «μηχανή» του. Ο 26χρονος θα γίνει ο νο19 από τη «μαύρη ήπειρο» που θα φορέσει την πράσινη φανέλα.
Ο Μπουμάλ θα γίνει ο τρίτος παίκτης από το Καμερούν που θα φορέσει τα πράσινα, αφού είχαν προηγηθεί οι Ζοέλ Επαλέ και Πιέρ Εμπέντε. Παράλληλα, θα είναι κι ο τέταρτος Αφρικανός του φετινού ρόστερ, μετά τους Μεχντί Αμπέντ (Αλγερία), Μάικλ Εσιέν (Γκάνα) και Αμπντούλ Ατζαγκούν (Νιγηρία). Ο Παναθηναϊκός, λοιπόν, βάζει στο ρόστερ του δύναμη και ταχύτητα με τον 26χρονο άσο και φιλοδοξεί να έχει πορεία όπως οι περισσότεροι παίκτες που απέκτησε από την Αφρική. Η «Π» παρουσιάζει τα… μαύρα διαμάντια που έχουν αγωνιστεί στο «τριφύλλι» διαχρονικά.
Ξεχώρισε ο Μόρις
Το 2003 στον Παναθηναϊκό ήρθαν τρεις ποδοσφαιριστές από τη «μαύρη ήπειρο», με τον έναν εξ αυτών να κάνει καλή καριέρα στα πράσινα. Ο λόγος για τον Νασίφ Μόρις, που έφτασε ως και το περιβραχιόνιο του αρχηγού της ομάδας. Όταν αποφάσιζε να παίξει, έδειχνε στόφα μεγάλου αμυντικού, όμως, η αστάθεια σε πολλές κινήσεις τον καθιστούσε ακόμα και «επικίνδυνο» όταν ήταν ντεφορμέ... Μετά από ένα νταμπλ και 173 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις με τον Παναθηναϊκό, αποχώρησε το 2008.
Ο Επαλέ, από την πλευρά του, ήταν ο δεύτερος και στον ΠΑΟ ανακηρύχθηκε νταμπλούχος το 2004, αλλά ελάχιστα ήταν τα παιχνίδια που έπαιξε και προσέφερε ουσιαστικά, με πιο χαρακτηριστικό αυτό με την Ρέιντζερς για το Champions League. Μετά από την σύντομη θητεία του με τα «πράσινα», πήγε στον Ηρακλή, όπου όντας ηγέτης έβγαλε την ομάδα στην Ευρώπη μετά από αρκετά χρόνια, πραγματοποιώντας μια «ονειρική» χρονιά. Εξασφάλισε μάλιστα μεταγραφή στη Μπόχουμ, ενώ έπαιξε και στην Εθνική Καμερούν.
Ο... τρίτος της παρέας, εκείνη τη χρονιά, ήταν ο Νιρέν Ντεμπά. Πέρασε σχεδόν... απαρατήρητος στον Παναθηναϊκό κι έμεινε 1.5 χρόνο κατακτώντας το νταμπλ του 2004. Το 2005, ένας ακόμα παίκτης από το Καμερούν ήρθε στο τριφύλλι. Ο τερματοφύλακας Πιέρ Εμπέντε, έμεινε ως το 2007 στην ομάδα, έπαιξε σε 22 παιχνίδια και οι περισσότεροι τον θυμούνται από τις... τρομερές ιστορίες που έλεγε στα αποδυτήρια για τα κατορθώματά του στα βάθη της Αφρικής!
«Ντερεκόπουλος» και «Μανώλης»
Οι δυο πρώτοι ποδοσφαιριστές που φόρεσαν τη φανέλα του Παναθηναϊκού, προερχόμενοι από την Αφρική, ήταν οι Ντέρεκ Μπόατενγκ και Εμάνουελ Ολισαντέμπε. Ο Μπόατενγκ πήγε στην Παιανία από την Καλαμάτα ως ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα εκείνης της εποχής στην Ελλάδα, κάτι που όμως δεν απέδειξε ποτέ. Αγωνίστηκε 24 ματς στις εγχώριες και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, όμως δεν κατάφερε να καθιερωθεί, με αποτέλεσμα να φύγει με μεταγραφή για την ΑΪΚ Στοκχόλμης, αφού έκανε ένα πέρασμα ως δανεικός από τον ΟΦΗ. Εν τέλει, κατέληξε ακόμα και στο Ισραήλ (Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ), έπαιξε καλά στην Ισπανία με τη Χετάφε και ακολούθως στην Ουκρανία με την Ντνίπρο, παίζοντας επίσης σε Φούλαμ, Ράγιο Βαγεκάνο και Εϊμπάρ.
Ο Ολισαντέμπε ήρθε από την Πολόνια Βαρσοβίας με τεράστιες προοπτικές εξέλιξης. Από τα πρώτα του παιχνίδια στον Παναθηναϊκό έδειξε ότι είναι παίκτης κλάσης και έχει πολύ καλή σχέση με τα αντίπαλα δίχτυα. Γρήγορα, μάλιστα, έγινε από τα πιο αγαπημένα παιδιά της «πράσινης» εξέδρας, τόσο λόγω των γκολ κόντρα στον οσφπ όσο και για τα γκολ στις τρεις τελευταίες αγωνιστικές το 2004, που χάρισαν στον Παναθηναϊκό το πρώτο πρωτάθλημα μετά το 1996. Οι πολλοί και συχνοί τραυματισμοί του, όμως, στα πολύπαθα γόνατα του, του στέρησαν την μεγάλη καριέρα που όλοι πίστευαν ότι θα έκανε. Στο «τριφύλλι» είχε 74 συμμετοχές και 24 τέρματα από το 2001 ως το 2005.
«Λαβράκια» και μη…
Στην... κατηγορία του Ντεμπά θα μπορούσε να βάλει κανείς και τον Τζόζεφ Ενακαρίρε, αλλά και τον Μανούτσο Γκονσάλβες που... πέρασαν και δεν ακούμπησαν τη σεζόν 2007-2008. Αντίθετα, οι Ντάμε Εντόι και Σιμάο Μάτε Τζούνιορ, κατάφεραν να δείξουν την αξία τους. Ο Σενεγαλέζος, σκόραρε 6 φορές σε 32 διοργανώσεις, αλλά στη συνέχεια η έλευση της πολυμετοχικότητας έφερε βαριά ονόματα στην επίθεση και μοιραία έφυγε. Ο Σιμάο, από την πλευρά του, ήταν βασικό στέλεχος του Παναθηναϊκού για χρόνια. Έμεινε ως το 2012 και «έγραψε» 166 συμμετοχές και 2 γκολ, πανηγυρίζοντας το νταμπλ του 2010. Όπως κι ο Σεντρίκ Καντέ από το Μάλι που ήρθε το 2009 κι έμεινε ως το 2011 κάνοντας 88 συμμετοχές και 2 γκολ με τα πράσινα.
Στους… απογοητευτικούς μπορεί να καταταχθεί κι ο Μπράις Μουν, που έπαιξε 18 φορές και έβαλε ένα γκολ με τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Παρόμοια συνεισφορά με τον Νοτιοαφρικανό, είχε κι ο Πάπε Σο, από τη Σενεγάλη, που ήρθε το 2012 στο «τριφύλλι» και μετά από 15 συμμετοχές και 2 γκολ αποχώρησε. «Λαβράκι» ήταν ο Κουίνσι, όμως το… μυαλό του Γκανέζου ήταν αλλού και έφυγε από το «τριφύλλι» παρά την καταπληκτική πρώτη σεζόν ενώ τον Σενεγαλέζο Ιμπραΐμ Σισοκό, που σε 39 ματς με τα πράσινα είχε παίξει εξαιρετικά, τον… πήραν γρήγορα πίσω στη Βόλσφμπουργκ.
Μεγαλώνει η… παροικία
Οι… τελευταίοι που φόρεσαν τα πράσινα, προερχόμενοι από την Αφρική, ήταν οι Μεχντί Αμπέντ, Αμπντούλ Ατζαγκούν και Μάικλ Εσιέν, που ανήκουν ακόμα στο δυναμικό της ομάδας! Ο Αλγερινός μέσος ήρθε το καλοκαίρι του 2013 κι είχε καταλυτική συνεισφορά στην κατάκτηση του Κυπέλλου και στην εξαιρετική πορεία της ομάδας στο β’ μισό της σεζόν. Επέστρεψε στη Νιούκαστλ από όπου είχε έρθει ως δανεικός και τελικά φέτος το καλοκαίρι ο Παναθηναϊκός κατάφερε να τον πάρει με κανονική μεταγραφή. Συνολικά έχει 36 συμμετοχές κι 8 γκολ με τη φανέλα του «τριφυλλιού».
Την ίδια χρονική περίοδο ήρθε στον Παναθηναϊκό κι ο Αμπντούλ Ατζαγκούν. Ο Νιγηριανός είχε εξαιρετική παρουσία στις «μικρές» εθνικές της πατρίδας του και στο «τριφύλλι» τον είδαν ως επένδυση για το μέλλον. Σε 2.5 σεζόν με τα πράσινα έχει 57 συμμετοχές και 10 τέρματα. Όσο για τον Μάικλ Εσιέν, οι συστάσεις περισσεύουν. Η καριέρα του Γκανέζου σταρ… μιλάει από μόνη της, ωστόσο στον Παναθηναϊκό ακόμα δεν έχουν πάρει όσα θα περίμενα από τον 32χρονο παιχταρά. Οι 4 παρουσίες του ωστόσο έχουν αφήσει ελπίδες για καλύτερο μέλλον. Ένα καλύτερο μέλλον που περιμένει και ο Ολιβιέ Μπουμάλ ερχόμενος στους «πράσινους».
