Ο Παναθηναϊκός όσο κι αν το πάλεψε απέναντι στην ΑΕΚ στο ντέρμπι της 12ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος της Stoiximan Super League, γνώρισε την εντός έδρας ήττα με 2-3, σε ένα ματς που στιγματίστηκε από τα λάθη του Πάλμερ-Μπράουν. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός με το σκορ στο 0-1 έχασε πέναλτι με τον Σφιντέρσκι και δέχθηκε γκολ στο τελευταίο λεπτό του πρώτου μέρους πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με το 0-2 στην πλάτη. Οι αλλαγές στο δεύτερο μέρος του Μπενίτεθ βοήθησαν την ομάδα να πάρει ψυχολογία και να επιστρέφει ισοφαρίζοντας σε 2-2 παρά το γεγονός ότι έπαιζε με 10 παίκτες αλλά ένα λάθος του Ντραγκόφσκι ήταν αυτό που διαμόρφωσε το τελικό 2-3 με τον Γιόβιτς να πετυχαίνει χατ τρικ.
Έτσι έπαιξαν
O Ράφα Μπενίτεθ παρέταξε την ομάδα του με 3-4-2-1 απέναντι στην ΑΕΚ έχοντας κάτω από τα δοκάρια τον Ντραγκόφσκι, τριάδα στόπερ τους Τουμπά, Πάλμερ-Μπράουν και Γεντβάι, αμυντικά χαφ τους Τσιριβέγια-Σιώπη, με τον Ζαρουρί να παίζει όλη την αριστερή πτέρυγα ως μπακ χαφ με τον Καλάμπρια την αντίστοιχη δεξιά και τους Μπακασέτα-Τετέ ως επιτελικούς πίσω από τον προωθημένο Σφιντέρσκι.
Από την πλευρά του ο Μάρκο Νίκολιτς δεν είχε εκπλήξεις στην ενδεκάδα του επιλέγοντας στην εστία τον Στρακόσα, αριστερό μπακ τον Πήλιο, δεξί τον Ρότα, κεντρικό αμυντικό δίδυμο τους Ρέλβας-Μουκουντί, "κόφτες" τους Πινέδα-Μάνταλο, με τον Ζοάο Μάριο να παίζει στο αριστερό άκρο της επίθεσης, τον Καλοσκάμη στο δεξί και τον Γκατσίνοβιτς σε επιτελικό ρόλο πίσω από τον Γιόβιτς που ήταν στην κορυφή.
Αντί για 1-1, 0-2 στο ημίχρονο
Aπό τα πρώτα λεπτά η ΑΕΚ μπήκε δυνατά ασκώντας πίεση στο χώρο του κέντρου και προς την περιοχή του Ντραγκόφσκι προκειμένου να επωφεληθεί από κάποιο λάθος την ίδια ώρα που ο γηπεδούχος Παναθηναϊκός προσπαθούσε να κρατήσει τους κιτρινόμαυρους μακριά από την περιοχή του και να παίξει το παιχνίδι των αντεπιθέσεων. Το ματς είχε αποκτήσει έναν ωραίο ρυθμό και από τους δύο αντιπάλους ωστόσο στο 16ο λεπτό έπειτα από φάουλ που εκτέλεσε από δεξιά ο Μάνταλος ο Γιόβιτς με ωραία κεφαλιά μπροστά από πολλά σώματα έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα του Ντραγκόφσκι για το 0-1 "παγώνοντας" τη Λεωφόρο. Η αντίδραση του τριφυλλιού ήταν θα λέγαμε άμεση καθώς στο 24' ο Τετέ μπήκε από δεξιά στη περιοχή όπου ανατράπηκε από τον Πήλιο με τον Γερμανό ρέφερι Σρέντερ να συμβουλεύεται τo VAR και να υποδεικνύει την παράβαση, όμως ο Σφιντέρσκι που ανέλαβε την εκτέλεση έστειλε τη μπάλα στην δεξιά γωνία που έπεσε και μπλόκαρε ο Στρακόσα στο 27'.
Το τριφύλλι έψαχνε το γκολ της ισοφάρισης και στο 31΄σουτ του Τσιριβέγια κατέληξε στην αγκαλιά του Αλβανού τερματοφύλακα ενώ στο 35΄ κεφαλιά του προωθημένου Πάλμερ-Μπράουν μετά από φάουλ γέμισμα του Τσιριβέγια πέρασε άουτ χωρίς να ανησυχήσει ο Στρακόσα. Κι εκεί που όλα έδειχναν πως Παναθηναϊκός και ΑΕΚ θα πάνε στα αποδυτήρια με το 0-1, ήρθε σε μια αντεπίθεση των κιτρινόμαυρων ο Γιόβιτς στο 1ο λεπτό των καθυστερήσεων να μπαίνει στην περιοχή απέναντι από τον Ντραγκόφσκι με τον Τουμπά να βάζει το τάκλιν απομάκρυνσης και τον Γερμανό ρέφερι να καταλογίζει πέναλτι την εκτέλεση του οποίου ανέλαβε ο Σέρβος επιθετικός που με εκτέλεση α λα Πανένκα έστειλε τη μπάλα στο κέντρο της εστίας για το 0-2, σκορ με το οποίο πήγαν στην ανάπαυλα οι δυο ομάδες,.
Τα λάθη του στέρησαν κάτι καλύτερο
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους ο Νίκολιτς πραγματοποίησε διπλή αλλαγή με τους Πένραϊς και Μάριν να αντικαθιστούν τους Πήλιο και Μάνταλο με την ΑΕΚ να κυκλοφορεί πιο σωστά και με καθαρό μυαλό τη μπάλα, με τον Παναθηναϊκό να κοιτά περισσότερο τα μετόπισθεν. Στο 62' ο Μπενίτεθ βλέποντας ότι θέλει περισσότερη ταχύτητα από το κέντρο και μπροστά πέρασε τους Τσέριν, Τζούρισιτς και Πάντοβιτς στις θέσεις των Καλάμπρια, Μπακασέτα και Σφιντέρσκι την ίδια ώρα που ο Νίκολιτς έβγαζε τον Καλοσκάμη περνώντας τον Κοϊτά. Μάλιστα στο 65΄ οι πράσινοι έμειναν και με 10 παίκτες με τον Τουμπά να αντικρίζει την δεύτερη κίτρινη ανατρέποντας εκτός περιοχής τον Γιόβιτς μετά από λάθος του Πάλμερ-Μπράουν.
Ο Παναθηναϊκός όχι μόνο δεν πτοήθηκε από το αριθμητικό μειονέκτημα αλλά βρήκε το γκολ της μείωσης στο 71ο λεπτό που τον ξαναβάζει στο ματς. Ο Ζαρουρί έβγαλε σέντρα από αριστερά και ο Τετέ με ωραία κεφαλιά πηδώντας ψηλότερα από όλους έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα του Στρακόσα για το 1-2. Στο 75' ο Μπενίτεθ απέσυρε από το παιχνίδι τον Σιώπη βάζοντας στη θέση τον Κώτσιρα και ένα λεπτό μετά σε συρτή σέντρα από δεξιά του νεοεισελθόντα το πλασέ στην κίνηση του Τσέριν από το ύψος του πέναλτι πέρασε ελάχιστα δίπλα από το δοκάρι. Στο 85' ήταν η σειρά των φιλοξενουμένων να μείνουν με 10 με τον Μάριν να χτυπά στο κέντρο τον Τζούρισιτς με τον Μπενίτεθ να περνά και τον Ντέσερς παίζοντας όλα για όλα. Αφού προειδοποίησε με κεφαλιά του Πάντοβιτς στο 89' που απέκρουσε ο Στρακόσα στο επόμενο λεπτό ο Τζούρισιτς ισοφάρισε με συρτό σουτ εκτός περιοχής σε 2-2 με το ματς να γίνεται ροντέο. Χαρακτηριστικό είναι πως στο 1ο λεπτό των καθυστερήσεων νέο λάθος του Πάλμερ-Μπράουν ο Κοϊτά ανατράπηκε από τον Ντραγκόφσκι με τον Σρέντερ να δίνει το πέναλτι και τον Γιόβιτς με πανομοιότυπο τρόπο με το 0-2 να γράφει το 2-3 για να έρθει στο 7ο λεπτό μια κεφαλιά του Ντέσερς να περάσει άουτ.
Παναθηναϊκός (Μπενίτεθ): Ντραγκόφσκι, Καλάμπρια (62' Τσέριν), Τσιριβέγια (86' Ντέσερς), Τουμπά, Σιώπης (75' Κώτσιρας), Ζαρουρί, Τετέ, Μπακασέτας (62' Τζούρισιτς), Πάλμερ-Μπράουν, Σφιντέρσκι (62' Πάντοβιτς), Γεντβάι
ΑΕΚ (Νίκολιτς): Στρακόσα, Μουκουντί, Πήλιος (46' Πένραϊς), Γκατσίνοβιτς (94' Γκρούγιτς), Γιόβιτς, Ζοάο Μάριο (80' Περέιρα), Ρότα, Πινέδα, Καλοσκάμης (62' Κοϊτά), Μάνταλος (46' Μάριν), Ρέλβας
