Η πορτογαλική ομάδα δεν εγκαταλείπει τις προσπάθειές της για να αποκτήσει τον διεθνή Έλληνα επιθετικό, με τα τελευταία ρεπορτάζ στην Ιβηρική να είναι ιδιαίτερα αισιόδοξα μετά τον αποκλεισμό του Παναθηναϊκού από τον Άγιαξ στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League.
Οι Πορτογάλοι πιστεύουν ότι αυτός ο αποκλεισμός, σε συνδυασμό με έναν πιθανό αποκλεισμό στα πλέι οφ του Europa Conference League, όπου ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει τη Λανς, θα διευκολύνει τη μεταγραφή του Ιωαννίδη στη Λισαβόνα.
Ενδεικτικός είναι ο τίτλος της εφημερίδας Record που γράφει: «Επιχείρηση Ιωαννίδης: Ο αποκλεισμός του Παναθηναϊκού είναι ατού για τη Σπόρτινγκ, που θα καταθέσει νέα, βελτιωμένη πρόταση. Ο επιθετικός θέλει να αποχωρήσει από την Αθήνα».
