Με απόλυτη μυστικότητα και ενόσω η πλειονότητα ανέμενε ως δεύτερη μεταγραφική κίνηση μετά τον Γιάννη Κώτσιρα την απόκτηση κεντρικού αμυντικού, ο Παναθηναϊκός φέρνει τη Δευτέρα στην Αθήνα τον Ισπανό αμυντικό μέσο και αρχηγό της Λεγκανές Ρουμπέν Πέρεθ.
Η επιλογή του 32χρονου κεντρικού χαφ δεν έγινε τυχαία ούτε βιαστικά από τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς, που κύκλωσε εξ αρχής την περίπτωσή του με βάσει τα αγωνιστικά του χαρακτηριστικά και άναψε το πράσινο φως όταν ολοκλήρωσε το report που σχετίζονταν με τα επιμέρους.
Όπου επιμέρους, βάλτε την έλλειψη τραυματισμών -παράγοντας σημαντικός με γνώμονα την ηλικία του- τον χαρακτήρα του στα αποδυτήρια, εντός και εκτός γηπέδων, τα κίνητρα και τις φιλοδοξίες που συνοδεύουν τον χαρακτήρα και την ιδιοσυγκρασία του.
Για όλα αυτά ο Γιοβάνοβιτς φρόντισε να μάθει από πρώην προπονητές και συμπαίκτες του Πέρεθ στη διάρκεια της καριέρας του στα ισπανικά γήπεδα, παίρνοντας ο ίδιος τα σχετικά τηλέφωνα εμπιστοσύνης.
Όπως επικοινώνησε άλλωστε και με τον Ρουμπέν Πέρεθ, προκειμένου να του εξηγήσει τον τρόπο παιχνιδιού του νέου Παναθηναϊκού που σχεδιάζει και το ρόλο για τον οποίο τον προορίζει, ακούγοντάς παράλληλα τη δίκη του οπτική, για να τον «ψυχολογήσει» πριν το τελικό ψηστήρι που ολοκληρώθηκε και με ολίγη βοήθεια από τον Χουανκάρ.
Τον Πέρεθ άλλωστε ήθελε σαν τρελός να παραμείνει στη Λεγκανές ο προπονητής του, Ασιέρ Γκαριτάνο, που μάλιστα τα έχωσε με τρόπο στη διοίκηση της ομάδας του επειδή δεν έκανε οικονομική υπέρβαση για να τον κρατήσει και τον περίμενε μάταια μέχρι την τελευταία στιγμή, πλέκοντας το εγκώμιό του.
Ενδιαφέρον έδειξαν κι άλλες ομάδες της χώρας του (Εσπανιόλ, Αλμερία), σύμφωνα με τα ρεπορτάζ των τελευταίων εβδομάδων στην Ισπανία, λαμβάνοντας υπόψη και ότι στη Σεγούνδα αγωνίστηκε μόνο την περασμένη αγωνιστική περίοδο, μετρώντας 35 εμφανίσεις στο πρωτάθλημα και 37 συνολικά.
Σε αυτά υπήρχαν επίσης σαφείς αναφορές ότι ο Πέρεθ δεν ήθελε να αγωνιστεί και δεύτερη σεζόν στη Σεγούνδα, την οποία έβλεπε ως μια μονοετή παρένθεση που επέλεξε μόνο και μόνο για να βοηθήσει τη Λεγκανές να επιστρέψει στην Πριμέρα, εξ ου και η ύπαρξη του όρου για να μπορεί να μείνει ελεύθερος εάν δεν επέλθει η άμεση άνοδος της ισπανικής ομάδας στην οποία παρέμεινε για πέντε συναπτά έτη ως αρχηγός της.
Τα αμέσως προηγούμενα χρόνια ο Πέρεθ ήταν στην Πριμέρα, με παρεμφερείς γεμάτους αγώνες στο ενεργητικό του, απέναντι σε αντιπάλους υψηλού επιπέδου.
Οι 261 συμμετοχές σε ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα του κόσμου στον πιο νευραλγικό χώρο ενός γηπέδου, καταδεικνύουν το εύρος των παραστάσεων και της ανταπόκρισής του στο ύψος των, αν μη τι άλλο, υψηλών απαιτήσεων.
Από τη στιγμή που οι συνεχόμενες γεμάτες συμμετοχές του, η ύπαρξη φιλοδοξιών και η απουσία τραυματισμών, αφαίρεσαν από τον Γιοβάνοβιτς τον ενδοιασμό διπλα από τον αριθμό «32» στο προφίλ του Πέρεθ, το νερό μπήκε στο αυλάκι.
Αμιγώς αγωνιστικά ο Γιοβάνοβιτς ήταν εξ αρχής ικανοποιημένος. Οι λόγοι είναι κατά βάση τρεις:
Α) Ανάκτηση της κατοχής. Ξέρει πότε θα πρεσάρει και πως θα πάει στη μπάλα όταν αυτή χαθεί για να την ξανακερδίσει η ομάδα του. Εχει εξαιρετικές επιδόσεις στον συγκεκριμένο τομέα και θεωρείται από τα καλύτερα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του παιχνιδιού του. Στον συγκεκριμένο τομέα ο Γιοβάνοβιτς είχε διακρίνει σημαντική έλλειψη στη μεσαία γραμμή του Παναθηναϊκού και ήταν από τα βασικότερα κριτήρια για την επιλογή του. Όπως και το αμέσως επόμενο...
Β) Επιθετικό μαρκάρισμα, γρήγορες αποφάσεις. Μπόι μεγάλο δεν έχει (1.78 εκ.), σφαίρα δεν είναι, ούτε τον λες «χτιστός», αλλά η επιθετικότητα στο μαρκάρισμα και οι γρήγορες αποφάσεις σε καθεστως πίεσης.
είναι το δεύτερο κυριότερο προσόν του. Το τρίτο είναι τα πνευμόνια του και το τέταρτο το δυνατό μακρινό σουτ.
Γ) Κοντινές πάσες, αλλαγή παιχνιδιού. Η ποδοσφαιρική του παιδεία, όπως μάρτυρα και η παρουσία του στην ακαδημία της Ατλέτικο και κυρίως στην U21 της εθνικής Ισπανίας, είναι άρτια. Ειδικότερα στο χτίσιμο του παιχνιδιού με συρτές κοντινές πάσες και μεγάλες διαγώνιες μπαλιές αλλαγής παιχνιδιού στην αδύνατη πλευρά, θεωρείται κάτι παραπάνω από άρτιος.
Έξτρα tip το γεγονός ότι αν και δεξιοπόδαρος αγωνίζεται συνήθως ως ριστερός αμυντικός μέσος στο δίδυμο του άξονα.
Ένας σημαντικός ενδοιασμός που δεν είναι ποδοσφαιρικός και δεν θα μπορούσε να προβλεφτεί, αφορά στο γεγονός ότι έχει φύγει μόνο μια φορά από την Ισπανία, για λογαριασμό της Τορίνο στο Καμπιονάτο και επέτρεψε άρον άρον και με γεμάτες βαλίτσες.
