Την 17η νίκη του σε 18 αγώνες πανηγύρισε ο Παναθηναϊκός που επικράτησε πιο εύκολα από όσο δείχνει το τελικό 87-81 του Απόλλωνα Πατρών.
Ραντούλιτσα με 18 πόντους και Καλάθης με 15 (συν 9 ασίστ) ήταν ξανά οι δύο βασικοί πρωταγωνιστές του τριφυλλιού, για το οποίο δεν αγωνίστηκαν οι τραυματίες Διαμαντίδης, Γκιστ, Κούζμιτς, Χαραλαμπόπουλος και ο ανέτοιμος Παππάς. 11 πρόσθεσε ο Χέινς (2/5 δίποντα, 2/3 τρίποντα), 12 ο Γιάνκοβιτς και 10 ο Πάβλοβιτς ο οποίος ανεβαίνει διαρκώς.
Οι πράσινοι είχαν σταθερά διψήφιες διαφορές από το 15' κι έπειτα, πήγαν καλά επιθετικά, αλλά οι 81 πόντοι στην άμυνα σίγουρα θα προβλημάτισαν τον Σάσα Τζόρτζεβιτς, που βέβαια προήλθαν και χάρη στη φυσιολογική χαλάρωση στο τέλος. Ενδεικτικό πως στο 33' το ματς ήταν στο 77-62 και στα τελευταία επτά λεπτά το επιμέρους σκορ έφτασε το 10-19.
Στο ΟΑΚΑ βρέθηκε ο Έλιοτ Ουίλιαμς ο οποίος αναμένεται να κάνει ντεμπούτο την προσεχή Πέμπτη, στο εντός έδρας παιχνίδι με τον Αρκαδικό.
Το ματς
Παίζοντας άμυνα… με τα μάτια και με τους Αμερικανούς του Απόλλωνα να βρίσκουν στόχο, ο Παναθηναϊκός έχανε 4-11 στο 4’. Δεν θα μπορούσε να συνεχιστεί αυτή η κατάσταση. Κι έτσι έγινε, με τους πράσινους να τρέχουν στο ανοιχτό γήπεδο (με αιχμή του δόρατος τον Καλάθη), να βρίσκουν λύσεις στην επίθεση και με επιμέρους σκορ 11-2 να ανακτούν το προβάδισμα με 15-13. Με τον Σάντλερ να προκαλεί πολλά ρήγματα στο ζωγραφιστό (είτε σκοράροντας, είτε πασάροντας), οι Πατρινοί δεν το έβαζαν κάτω και χρειάστηκε το «ξέσπασμα» του Πάβλοβιτς στο νήμα της περιόδου για να βρει το τριφύλλι μπροστά στο σκορ με 24-20.
Ο Παναθηναϊκός δεν άργησε να πατήσει «γκάζι». Με δύο τρίποντα από Χέινς-Μποχωρίδη κι ένα «έμμεσο» τέτοιο του Αμερικανού, οι γηπεδούχοι έφτασαν στο 33-25, παίρνοντας για πρώτη φορά μια «καλή» διαφορά. Με τον Αργυρόπουλο να έρχεται από τον πάγκο δίνοντας λύσεις και την πράσινη άμυνα να κάνει… νερά, ο Απόλλων μείωσε ξανά την απόσταση για το 33-31 στο 15’. Κάπου εκεί όμως μπήκε τέλος στα όποια «όνειρα» για ντέρμπι στο ΟΑΚΑ. Με την τριπλέτα Καλάθη-Γιάνκοβιτς-Ραντούλιτσα να παίρνουν «φωτιά», ο Εξάστερος έτρεξε επιμέρους σκορ 15-0 και… εξαφανίστηκε για το 48-31. Σε αυτά τα επίπεδα ολοκληρώθηκε το πρώτο μέρος, με τον Παναθηναϊκό να πηγαίνει στα αποδυτήρια με +17, 53-36, χάρη και στο… τρελό τρίποντο του Άντερσον από το κέντρο!
Όσο και να προσπαθούσαν Σάντλερ-Γουντς να κρατήσουν κοντά τον Απόλλωνα, ο Καλάθης πότε με σκοράρισμα, πότε με ασίστ, διατηρούσε σε θέση ισχύος τον Παναθηναϊκό, γράφοντας το άνετο 59-44. Οι πράσινοι ήταν το αφεντικό του αγώνα, δεν απειλούνταν και η διαφορά έφτασε με τους Πάβλοβιτς-Ραντούλιτσα («χόρευε» ξανά στην επίθεση) στο +20, 68-48 σε ένα ομολογουμένως εύκολο απόγευμα για το τριφύλλι. Βλέψεις για τη νίκη δεν είχαν οι Πατρινοί, ωστόσο εκμεταλλευόμενοι κάποια –φυσιολογικά εν μέρει λόγω και της διαφοράς που είχε χτιστεί- κενά στην πράσινη άμυνα, κατάφεραν να την ροκανίσουν, με τον «δυνατό» κοντά στη ρακέτα Λαμπρόπουλο να γράφει στο φινάλε της περιόδου το 70-57.
Τα δεκάλεπτα: 24-20, 53-36, 70-57, 87-81
Παναθηναϊκός (Τζόρτζεβιτς): Χέινς 11, Γιάνκοβιτς 12 (7ρ.), Φώτσης 6, Καλάθης 15 (9ασίστ), Παπαγιάννης 6, Πάβλοβιτς 10, Μποχωρίδης 3, Ραντούλιτσα 18 (5/6 σουτ, 8/9 βολές), Φελντέιν 6, Παπαδάκης, Λούντζης, Καλαϊτζάκης
Απόλλων Πατρών (Μέξας): Κουζέλογλου 2, Λαμπρόπουλος 17 (6/9 σουτ), Άντερσον 12, Μέιερ 10, Σάντλερ 22 (7/15 σουτ, 6 ασίστ), Αργυρόπουλος 3, Μαστρογιαννόπουλος, Πάλμπλαντ 4, Τζαουάρα, Πελεκούδας, Νικολόπουλος, Γουντς 11 (10ρ.)
