Από τη χώρα του Χανς Κρίστιαν Άντερσεν έρχεται ο Γιάκομπ Νίστρουπ, με τον Παναθηναϊκό να ελπίζει πως η νέα εποχή θα μοιάσει με ένα παραμύθι που αυτή τη φορά θα έχει το τέλος που ονειρεύονται όλοι οι φίλοι του Τριφυλλιού.
Υπάρχουν ορισμένες ιστορίες στο ποδόσφαιρο που πριν καν ξεκινήσουν θυμίζουν παραμύθι. Όχι γιατί υπόσχονται εύκολες επιτυχίες ή επειδή κάποιος γνωρίζει από πριν το τέλος τους. Αλλά γιατί κουβαλούν μαζί τους την ελπίδα, το άγνωστο και την προσμονή για κάτι μεγάλο.
Ο Παναθηναϊκός ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο με τον Γιάκομπ Νίστρουπ στον πάγκο του. Έναν νεαρό και φιλόδοξο προπονητή από τη Δανία, μια χώρα που δεν χάρισε μόνο σπουδαίους ποδοσφαιριστές και προπονητές στην Ευρώπη, αλλά και τον μεγαλύτερο ίσως παραμυθά του κόσμου, τον Χανς Κρίστιαν Άντερσεν.
Και ίσως η πιο ταιριαστή ιστορία του μεγάλου Δανού συγγραφέα για τη σημερινή κατάσταση του Παναθηναϊκού να είναι το περίφημο «Ασχημόπαπο».
Για χρόνια, ο Παναθηναϊκός αναζητούσε την ταυτότητά του. Πέρασε περιόδους αμφισβήτησης, αποτυχιών, χαμένων στόχων και προσπαθειών που δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ όπως θα ήθελε ο κόσμος του. Έμοιαζε πολλές φορές με τον ήρωα του Άντερσεν που προσπαθούσε να βρει τη θέση του σε έναν κόσμο που δεν τον καταλάβαινε.
Όμως το «Ασχημόπαπο» δεν ήταν ποτέ πραγματικά άσχημο. Απλώς δεν είχε φτάσει ακόμη η στιγμή να ανακαλύψει ποιος πραγματικά είναι.
Κάπως έτσι και ο Παναθηναϊκός. Ένας σύλλογος με τεράστια ιστορία, ευρωπαϊκές παραστάσεις και εκατομμύρια φιλάθλους δεν μπορεί να συμβιβαστεί με τη μετριότητα. Συνεχίζει να ψάχνει τη στιγμή που θα ξαναδεί τον εαυτό του στον καθρέφτη και θα αναγνωρίσει ξανά το μεγαλείο του.
Ο Νίστρουπ έρχεται ως ένας νέος αφηγητής αυτής της ιστορίας. Δεν κρατά μαγικό ραβδί. Δεν υπάρχουν νεράιδες στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Υπάρχει όμως ένα σχέδιο, μια φιλοσοφία, μια διαφορετική ματιά και η φιλοδοξία να χτιστεί κάτι που θα αντέξει στον χρόνο.
Οι μεγάλες ιστορίες του Άντερσεν δεν ήταν ποτέ εύκολες. Οι ήρωές του περνούσαν δοκιμασίες πριν δικαιωθούν. Έτσι και ο Παναθηναϊκός δεν πρόκειται να φτάσει στην κορυφή χωρίς δυσκολίες. Θα υπάρξουν εμπόδια, αμφισβήτηση, στιγμές που το παραμύθι θα μοιάζει να χάνει τη μαγεία του.
Όμως κάθε παραμύθι χρειάζεται έναν ήρωα, ένα ταξίδι και μια πίστη ότι το τέλος μπορεί να είναι καλύτερο από ό,τι δείχνει η αρχή.
Ο Γιάκομπ Νίστρουπ και ο Παναθηναϊκός ξεκινούν τώρα να γράφουν τις πρώτες σελίδες της δικής τους ιστορίας. Και ίσως να μην είναι τυχαίο ότι αυτή η ιστορία ξεκινά από τη χώρα του Άντερσεν.
Γιατί οι φίλοι του Τριφυλλιού δεν ζητούν απλώς μια καλή σεζόν. Ζητούν ένα παραμύθι που θα θυμούνται για χρόνια.
Και, κυρίως, ένα παραμύθι με ευτυχισμένο τέλος.
