Χωρίς να φορτσάρει ιδιαίτερα, σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια, ο Παναθηναϊκός Superfoods πήγε στη Ρόδο για να "καθαρίσει" τη σειρά και το κατάφερε. Οι "πράσινοι" πήραν τη νίκη με 69-87 κόντρα στον Κολοσσό και πλέον περιμένουν τον αντίπαλο τους για τα ημιτελικά της Basket League.
Παρόλο που στο πρώτο μέρος οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ ήταν αρκετά χαλαροί στην άμυνα, στο τρίτο δεκάλεπτο σοβαρεύτηκαν και ουσιαστικά ήταν αυτό που έκρινε πιο εύκολα τη νίκη. Οι Σίνγκλετον (14π.), Παππάς (11π.), και Τζέιμς (11π.) ήταν οι κορυφαίοι για το Τριφύλλι, ενώ άγγιξε το double - double ο Καλάθης (8 πόντους, 8 ασίστ).
Το ματς
Με τους Καλάθη, Παππά, Ρίβερς, Σίνγκλετον και Βουγιούκα ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός Superfoods την αναμέτρηση με τον Κολοσσό στη Ρόδο και στα πρώτα λεπτά οι δύο ομάδες ήταν στα ίσα (5-5) στο 2’
Παρόλα αυτά οι «πράσινοι» πίεσαν στην άμυνα και με τα σουτ των Παππά και Σίνγκλετον (τρίποντο), έτρεξαν ένα επιμέρους 0-7 και ξέφυγαν σε 5-12 στα μισά το δεκαλέπτου και από πολύ νωρίς ήθελε να χτίσει μια διαφορά ασφαλείας για να έχει ηρεμία στο παιχνίδι του.
Ο Καλάθης, μετά από ασίστ του Βουγιούκα, ανέβασε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (7-17) στο 7’, αλλά οι «θαλασσί» κατάφεραν να μειώσουν με τις βολές του Μπρέι και το τρίποντο το Σχίζα (12-18), με τον Τσάβι Πασκουάλ να βάζει τους Γκιστ, Λεκαβίτσιους και Τζέιμς.
Η επίθεση του Τριφυλλιού «μπλόκαρε», δίνοντας την ευκαιρία στους Ροδίτες να τρέξουν ένα επιμέρους 9-3 και να κλείνουν το πρώτο δεκάλεπτο με το σκορ στο 16-20, μιας και οι προσπάθειες του Τζέιμς έμεναν ημιτελείς.
Με την έναρξη της β΄ περιόδου ο Παναθηναϊκός προσπάθησαν να τρέξουν στο γήπεδο και να βγάλουν γρήγορες επιθέσεις και εν μέρει το κατάφεραν. Στο 12’ το σκορ ήταν 18-25, αλλά ήταν φανερό πως δεν είχε μεγάλη διάθεση, με τον Καταλανό τεχνικό να είναι έξαλλος με τους παίκτες του.
Ήταν χαρακτηριστικό πως μέσα σε ένα δίλεπτο ο Κολοσσός έτρεξε ένα σερί 9-2 και μείωσε στο καλάθι (25-27), καθώς η άμυνα ήταν αρκετά χαλαρή, σε σημείο που οι γηπεδούχοι έπαιζαν αρκετά ελεύθερα. Όμως για ένα ακόμα ματς οι βολές αποτελούσαν «αχίλλειο πτέρνα», καθώς είχε 8/12 (66%), ενώ κάκιστα ποσοστά είχε και στα τρίποντα (3/10 και 30%).
Η εικόνα των «πρασίνων» ήταν αρκετά μέτρια, Πλην του Τζέιμς, που έκανε τα δικά του, δεν υπήρχε κάποιος άλλος που μπορούσε να ακολουθήσει. Έτσι οι γηπεδούχοι ήταν συνεχώς κοντά, όντας «βδέλλα» πίσω του και με τρίποντο του Μπρέι μείωσε στο καλάθι (33-35), καθώς οι επιλογές στην άμυνα ήταν κάκιστες.
Ο Αμερικανός άσος του Κολοσσού ήταν… ζεστός και κρατούσε τους «θαλασσί» κοντά στο σκορ, καθώς είχε φτάσει στους 13 πόντους με 3/5 τρίποντα. Έτσι επιστρατεύτηκαν οι συνεργασίες των Λοτσέσκι και Καλάθη στον Αντετοκούνμπο, με το σκορ να είναι στο 36-40 στο 19’, με το Τριφύλλι να τα κάνει μαντάρα στις τελευταίες επιθέσεις και το ημίχρονο έκλεισε με το σκορ στο 39-42.
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε στα πρώτα λεπτά του 3ου δεκαλέπτου να πιέσει στην άμυνα και να βρει εύκολους πόντους στην επίθεση. Στο 22’ το σκορ ήταν 43-48, κάνοντας πάρα πολλά λάθη, κυρίως από έλλειψη συγκέντρωσης των «πρασίνων», ενώ δεχόντουσαν εύκολα και τεχνικές ποινές όπου ο Κολοσσός τις εκμεταλλευόταν στο έπακρο.
Παρόλα αυτά οι γηπεδούχοι ήταν άστοχοι στις τελευταίες φάσεις και με 6 προσωπικούς πόντους του Όγκαστ η διαφορά ανέβηκε μετά από αρκετή ώρα σε διψήφια επίπεδα (44-55) στο 24’ με επιμέρους 6-13 σε 3:55 λεπτά της περιόδου.
Όταν αποφάσισε να παίξει άμυνα ο Παναθηναϊκός, η διαφορά ήταν εμφανής. Ήταν χαρακτηριστικό πως το τελευταίο καλάθι του Κολοσσού σημειώθηκε στο 3:33 του δεκαλέπτου από τον Γουέρ (44-48) και έκτοτε έχει δεχθεί ένα 0-12.
Στο 27’ με τρίποντο του Σίνγκλετον έκανε το 44-63 και κάπου εκεί το ματς είχε πάει στα μέτρα του Εξάστερου. Ο Τσαλμπούρης (μετά από 4 λεπτά) βρήκε στόχο για τους «θαλασσί» και με το +16 ο Τσάβι Πασκουάλ έβαλε τους Λεκαβίτσιους και Ρίβερς στο ματς και το δεκάλεπτο έληξε με το σκορ στο 52-67.
Τα πράγματα είχαν πάρει το δρόμο τους, με τον Καταλανό τεχνικό να μοιράζει συνεχώς το χρόνο στους παίκτες του. Στο 33’ η διαφορά έφτασε στους 22 (52-74) και ο Πασκουάλ έπαιζε με την "τρίτη" πεντάδα, χωρίς να αλλάξει η εικόνα του παιχνιδιού, με τα τελευταία λεπτά να παίζεται όμορφο μπάσκετ και από τις δύο ομάδες.
Έτσι ο Παναθηναϊκός έκανε το 2-0 στη σειρά κόντρα στον Κολοσσό, επικρατώντας με 69-87 των "θαλασσί" και περιμένει τον αντίπαλο του για τα ημιτελικά του πρωταθλήματος.
Τα δεκάλεπτα: 16-20, 39-42, 52-67, 69-87