Με έναν Μάρκους Ντένμον σε... δαιμονιώδη κατάσταση (22 πόντοι με 5/6 τριπ.), ο Παναθηναϊκός Superfoods δεν κατάερε να πάρει τη νίκη και γνώρισε την ήττα στο... τέλος από τη Χίμκι με 73-70 και πέρασε στον μικρό τελικό του "Γκομέλσκι Καπ".
Οι "πράσινοι", εκτός από το νεοαποκτηθέν άσο, είχε σε εξαιρετική μέρα και τον Κρις Σίγκλετον, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 19π., αλλά ήταν και ο μοιραίος παίκτης, μιας και σε βολή του Γιλ ακούμπησε τη μπάλα και χρεώθηκε δίποντο, όπου ήταν αρκετά καθοριστικό.
Το ματς
Με τους Καλάθη, Λοτζέσκι, Αντεντοκούνμπο, Γκιστ και Σίνγκλετον ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός Superfoods το φιλικό με την Χίμκι και οι «πράσινοι» είχαν καλύτερο ρυθμό στα πρώτα λεπτά και στο 3’ ήταν μπροστά με 0-10 με τρίποντο του Σίνγκλετον.
Όμως οι Ρώσοι αντέδρασαν και μέσα σε 2 λεπτά μείωσαν στους 5, αλλά το Τριφύλλι κρατούσε το παιχνίδι στα χέρια του. Μάλιστα στο 6’ το σκορ ήταν στο 10-17 με τρίποντο του Ρίβερς, με τους παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ να παίζει πολύ καλή άμυνα.
Παρόλα αυτά η Χίμκι αντέδρασε άμεσα και μέσα σε 2 λεπτά μείωσε στον πόντο (16-17) με ένα σερί 6-0 και ο Καταλανός τεχνικός άλλαξε το σχήμα με αρκετές βάζοντας τους Γκάμπριελ, Βουγιούκα και Ντένμον σε ένα σχήμα με κλασσικό σέντερ και τον Μάρκους ως άσο και το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με 16-19 με coast to coast από τον Αμερικανό.
Το Τριφύλλι έχασε την πίεση στην άμυνα και η Χίμκι έφερε το ματς στα ίσα (19-19) από βολές, αλλά ο Καλάθης με δίποντο έδωσε εκ νέου το προβάδισμα για τον Παναθηναϊκό, αλλά ήταν φανερό πως είχε προβλήματα στην πίεση.
Όμως ο Σβεντ με τρίποντο έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα με 22-21 στο 15’ και ο Πασκουάλ κάλεσε τάιμ άουτ για να σώσει την κατάσταση. Οι «πράσινοι» με τους Ντένμον, Ρίβερς και Σίνγκλετον κατάφεραν να ξεφύγουν ακόμα και με 8 (24-32) τρία λεπτά αργότερα, αλλά οι γηπεδούχοι είχαν άμεση αντίδραση.
Οι Σβεντ και Μόνια με δύο τρίποντα έφεραν το ματς στα ίσα (32-32), αλλά 2/4 βολές των Καλάθη και Ντένμον και καλάθι του Γκιστ έφεραν ξανά προβάδισμα 4 πόντων για τους «πράσινους» και το 32-36 ήταν το σκορ του πρώτου ημιχρόνου.
O Σίνγλετον συνέχισε να είναι η αιχμή του δόρατος για τον Παναθηναϊκό και στην τρίτη περίοδο κα κρατούσε τους «πράσινους». Με προσωπικούς πόντους διαμόρφωσε το 35-41 στο 23’, αλλά οι Σβεντ και Γκιλ μείωσαν για μια ακόμη φορά για τη Χίμκι.
Παρόλα αυτά το Τριφύλλι είχε αρκετά άστοχα σουτ από τους Ρίβερς και Λοτζέσκι και αυτό επέτρεψε να αυξήσουν τη διαφορά. Παρόλα αυτό άλλο αμερικάνικο δίδυμο (Γκιστ και Σίνγκλετον) έβγαλαν τα… κάστανα από τη φωτιά και με προσωπικούς τους πόντους διαμόρφωσαν το 39-46 στο 26’, αλλά οι Ρώσοι με τους Ζούμπκοφ, Μάρκοβιτς και Τζέκινς μείωσαν στο καλάθι με το αναπάντητο 6-0.
Όμως ο Σίνγκλετον έφτασε στα τρία φάουλ και οι γηπεδούχοι βρήκαν χώρους στην επίθεση. Στο 28’ πήρε το προβάδισμα με 51-48, τρέχοντας ένα επιμέρους 12-2. Παρόλα αυτά ο Ντένμον με τρίποντο έφερε το ματς στα ίσα, αλλά ο Σοκόλοφ απάντησε αμέσως με δίποντο και διαμόρφωσε το 53-51, με το σκορ του δεκαλέπτου να το διαμορφώνει με 1/2 βολές ο Όγκαστ.
Με το σκορ αρκετά κλειστό και τις δύο ομάδες να κάνουν αρκετά λάθη στην τελική προσπάθεια ξεκίνησε η τελευταία περίοδος με τον Όγκαστ με μία βολή και κάρφωμα να βάζει μπροστά τον Παναθηναϊκό με 54-57 στο 33’, αλλά αυτό δεν κράτησε για πολύ μιας και ο Μάρκοβιτς με τρίποντο έφερε το ματς στα ίσα.
Το ματς ήταν πραγματικό ντέρμπι με τις διαφορές να είναι ελάχιστες. Στο 38’ το τρίποντο του Ντένμομ έβαλε ξανά τον Παναθηναϊκό σε θέση οδηγού (62-68) και ο Αμερικανός άσος ήταν αρκετά αξιόπιστος από τη γραμμή, καθώς με 9 σερί πόντους κρατούσε το Τριφύλλι ζωντανό.
Όμως στο τελευταίο λεπτό οι «πράσινοι» τα έκαναν… μούσκεμα και με ένα επιμέρους σκορ 11-2 κατάφεραν και πήραν τη νίκη με 73-70, μιας και τα λάθη σε άμυνα και επίθεση του στέρησαν και το νεκρό χρονικό διάστημα στο πιο κρίσιμο σημείο έκριναν την αναμέτρηση.
Τα δεκάλεπτα: 16-19, 32-36, 53-52, 73-70