Ο Ντεμέτρις Νίκολς είναι και με τη... βούλα ο φόργουρντ που συμπληρώνει το παζλ στις θέσεις «3» και «4» για τον Παναθηναϊκό Superfoods, με τον πρώην άσο της ΤΣΣΚΑ να έρχεται για να πλαισιώσει τους Τζέιμς Γκιστ, Αντώνη, αλλά επίσης Βασίλη Χαραλαμπόπουλο και Κέι Σι Ρίβερς.
Γιατί επιλέχθηκε από τον Αργύρη Πεδουλάκη και αποκτήθηκε ο 32χρονος φόργουορντ από τους «πράσινους»; Τι μπορεί να προσφέρει και σε ποιο ρόλο; Ποια είναι τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά του; Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και ποιες οι αδυναμίες του;
Σε αυτά τα ερωτήματα απαντά μέσω της ανάλυσης που έκανε για το SDNA ο Ανδρέας Πιστιόλης. Ο άμεσος συνεργάτης του Δημήτρη Ιτούδη στην ΤΣΣΚΑ, γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα... τι εστί Νίκολς, καθώς την προηγούμενη διετία ο απόφοιτος του Σίρακιους αγωνιζόταν στους πρωταθλητές Ευρώπης, μέσω των οποίων έφτασε στο υψηλότερο επίπεδο.
«Ο Νίκολς είναι ένας παίκτης που κατά βάση παίζει στο "4", αλλά παίζει εξίσου καλά και στο "3". Ποσοτικά στην καριέρα του έχει παίξει περισσότερο στο "3", αλλά ποιοτικά έχει κάνει καλύτερα παιχνίδια στο "4". Είναι ένας πάρα πολύ καλός σουτέρ που θα βοηθήσει με το σουτ ώστε να ανοίξει η αντίπαλη άμυνα. Δεν είναι παίκτης που θα παίξει με την μπάλα, αλλά θα τελειώσει φάσεις μετά από τη δημιουργία των συμπαικτών του. Το καλό του σουτ βοηθά ώστε να μένει πάντα παίκτης απασχολημένος πάνω του στην άμυνα και μετά από τις περιστροφές να εκτελέσει», τόνισε ο βοηθός προπονητή της ΤΣΣΚΑ, ο οποίος εξήγησε πως πρόκειται για πολύ καλό αμυντικό και μάλιστα σε πολλές θέσεις...
«Στην άμυνα είναι ένας πολύ καλός αμυντικός, ο οποίος μετά τις αλλαγές στα πικ εν ρολ μπορεί να παίξει εξίσου καλή άμυνα από το "1" ως το "4", αφού έχει ικανότητα στο αμυντικό ένας με έναν και μπορεί να σταθεί απέναντι σε γρήγορους γκαρντ. Εξάλλου είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα πως μπορούσε να μαρκάρει τον Λάνγκφορντ. Η αμυντική του ικανότητα είναι το κύριο προσόν του, αλλά και ότι μπορεί να σκοράρει μετά τη δημιουργία των συμπαικτών του».
Οσο για τον χαρακτήρα του: «Είναι ένας πολύ καλός επαγγελματίας, που θα έρθει μία ώρα πριν αρχίσει η προπόνηση ώστε να ετοιμάσει κατάλληλα το σώμα του και κάνει πολλά σουτ. Εχει φτάσει στο επίπεδο που βρίσκεται λόγω της δουλειάς του στην προπόνηση και όχι λόγω του φοβερού ταλέντου και της ικανότητάς του. Ο,τι έχει κερδίσει το έχει κερδίσει με τη δουλειά του».
«Προσφέρει είτε παίξει 5', είτε 20'»
Το 2014 ο Νίκολς μετακόμισε στην ΤΣΣΚΑ από την Κράσνιε Κρίλια, αλλάζοντας σαφώς επίπεδο, αλλά και ρόλο στο παρκέ, αφού «στις προηγούμενες ομάδες που είχε αγωνιστεί πριν την ΤΣΣΚΑ είχε ρόλο σκόρερ. Στο υψηλότερο επίπεδο χρειάστηκε να προσαρμοστεί σε άλλο στυλ παιχνιδιού και το κατάφερε με τη δουλειά. Θα βοηθήσει τον Παναθηναϊκό και όποια ομάδα στην οποία βρίσκεται. Είτε τον χρησιμοποιήσεις για 5', είτε για 20', θα αποδώσει αυτά που μπορεί, καθώς δεν είναι παίκτης ρυθμού. Ξέρει τι να κάνει στο γήπεδο».
Πλέον είναι παίκτης του Παναθηναϊκού Superfoods, με τον Ανδρέα Πιστιόλη να αναφέρεται και στα αδύνατα σημεία του: «Το ζήτημα για τον Παναθηναϊκό είναι πως θα χρησιμοποιηθεί. Δεν είναι παίκτης που θα πάρει την μπάλα για να δημιουργήσει και να σκοράρει. Στη θέση "4" δεν μοιάζει τόσο με Φώτση και Γκιστ που έχει ο Παναθηναϊκός, κυρίως στον τομέα των ριμπάουντ, γιατί δεν είναι τόσο καλός εκεί. Είναι πιο light παίκτης και παίζει πιο πολύ σαν περιφερειακός, παρά σαν φόργουορντ. Σίγουρα το τεχνικό επιτελείο του Παναθηναϊκού έχει κάνει το σχετικό σκάουτινγκ πριν καταλήξει σε αυτή την επιλογή. Το παν είναι να γνωρίζεις τον παίκτη που παίρνεις και πως να τον χρησιμοποιείς».
Η εμπειρία είναι προσόν του 32χρονου φόργουορντ, καθώς «ο Παναθηναϊκός παίρνει έναν παίκτη έμπειρο. Εμείς όταν τον αποκτήσαμε το 2014, έπρεπε να τον μετατρέψουμε από έναν παίκτη-σκόρερ, σε παίκτη ρόλου. Στην πράξη είδαμε ότι μπορεί να παίξει τον ρόλο που του αναθέταμε. Αυτό το έμαθε στην ΤΣΣΚΑ, όπου απέκτησε πολύτιμες εμπειρίες στην Euroleague και ο Παναθηναϊκός παίρνει παίκτη έτοιμο. Εμείς έπρεπε να του κάνουμε το τρανζίσιον σε παίκτη ομάδας. Ο κόουτς Πεδουλάκης ξέρει τι παίρνει για να τον ετοιμάσει για τη δική του φιλοσοφία, η οποία είναι διαφορετική από τη δική μας. Εμείς κάναμε την μετάβαση στη δική μας φιλοσοφία και τώρα ο Νίκολς πρέπει να κάνει μετάβαση στο μπάσκετ του Παναθηναϊκού, όμως είναι έμπειρος για να ανταπεξέλθει».
