Ο Παναθηναϊκός έβγαλε αντίδραση πρωταθλητή στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, νίκησε δίκαια τον Ολυμπιακό και απέδειξε για ακόμα μία φορά πως όταν το παιχνίδι παίζεται σε πιο φυσιολογικά διαιτητικά πλαίσια, η ανωτερότητά του μέσα στο παρκέ είναι ξεκάθαρη.
Οι «πράσινοι» μπήκαν στο παρκέ αποφασισμένοι να μην επιτρέψουν σε κανέναν να τους στερήσει άλλη μία νίκη. Με άμυνα που θύμισε τις μεγάλες ευρωπαϊκές βραδιές του συλλόγου, κράτησαν τον Ολυμπιακό χαμηλά στο σκορ και έφτασαν σε μία επικράτηση που θα μπορούσε να είχε διαφορετική αξία αν δεν είχε προηγηθεί όσα είδαμε στο πρώτο παιχνίδι της σειράς.
Γιατί η πραγματικότητα είναι μία: σήμερα η σειρά θα έπρεπε να βρίσκεται στο 0-2. Αντί γι' αυτό είναι στο 1-1 και ο Παναθηναϊκός καλείται να ξανακερδίσει αυτά που ήδη κέρδισε μέσα στο γήπεδο.
Η εικόνα του δεύτερου τελικού ήταν αποκαλυπτική. Ο Ολυμπιακός δεν βρήκε εύκολους πόντους, δεν πήρε το γνωστό σπρώξιμο που είχε απολαύσει στο πρώτο παιχνίδι και ξαφνικά φάνηκε μια ομάδα χωρίς λύσεις απέναντι σε έναν αντίπαλο που έπαιζε με ενέργεια, ένταση και πάθος από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Ο Παναθηναϊκός είχε πρωταγωνιστές σε κάθε σημείο του παρκέ. Ο Κέντρικ Ναν άντεξε ξανά το σκληρό παιχνίδι που δέχεται σε κάθε κατοχή, ο Τζέριαν Γκραντ έδωσε την γνωστή αμυντική του συνέπεια, ενώ ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις ήταν ο άνθρωπος που άλλαξε τις ισορροπίες με την παρουσία του και στις δύο πλευρές του γηπέδου.
Την ίδια στιγμή, όμως, συνεχίστηκε ένα φαινόμενο που πλέον προκαλεί εντύπωση σε ολόκληρο το ελληνικό μπάσκετ. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας διαμαρτύρεται σχεδόν σε κάθε φάση, αμφισβητεί διαρκώς αποφάσεις και κινείται στα όρια της τεχνικής ποινής, χωρίς ποτέ να αντιμετωπίζει τις συνέπειες που θα αντιμετώπιζε οποιοσδήποτε άλλος προπονητής.
Στο ΟΑΚΑ είδαμε ξανά σκηνές έντασης, συνεχείς διαμαρτυρίες και πίεση προς τους διαιτητές. Παρ' όλα αυτά, η πολυσυζητημένη τεχνική ποινή δεν ήρθε ποτέ. Και αυτό είναι κάτι που δεν περνά απαρατήρητο από κανέναν.
Το σημαντικότερο, ωστόσο, για τον Παναθηναϊκό είναι ότι έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα. Ότι δεν πρόκειται να λυγίσει. Ότι δεν πρόκειται να παραδώσει τα όπλα. Και ότι αν κάποιος θέλει να του στερήσει το πρωτάθλημα, θα πρέπει να το κάνει ξεπερνώντας πρώτα μία ομάδα με ποιότητα, χαρακτήρα και νοοτροπία νικητή.
Η σειρά πλέον μεταφέρεται στο ΣΕΦ με το σκορ στο 1-1. Οι «πράσινοι» γνωρίζουν πως έχουν ήδη αποδείξει ότι μπορούν να κερδίσουν τον αντίπαλό τους. Το απέδειξαν στο μεγαλύτερο μέρος του πρώτου αγώνα και το επιβεβαίωσαν με εμφατικό τρόπο στον δεύτερο.
Η αλλοίωση της ισορροπίας μπορεί να έχει ήδη συμβεί. Το 0-2 δεν γράφτηκε ποτέ στον πίνακα. Όμως ο Παναθηναϊκός έδειξε ότι ούτε το σύστημα, ούτε οι πιέσεις, ούτε η ατμόσφαιρα μπορούν να τον κάνουν να ξεχάσει ποιος είναι.
Και όταν μιλάμε για τον επτάστερο, κανείς δεν δικαιούται να τον ξεγράψει πριν πέσει η τελευταία κόρνα.
