Παρά την έντονη προσπάθεια του Παναθηναϊκού να κάνει δικό του τον Γιόνας Βαλαντσιούνας, το μεγάλο «κόλπο» του φετινού καλοκαιριού δεν στέφθηκε με επιτυχία. Οι «πράσινοι» δεν έχασαν χρόνο και ενεργοποίησαν αμέσως το εναλλακτικό τους πλάνο, το οποίο περιλαμβάνει τρεις στρατηγικές κινήσεις: έναν πρωτοκλασάτο σέντερ, έναν τρίτο παίκτη για τη ρακέτα (πιθανότατα τον Ομέρ Γιούρτσεβεν), και έναν Έλληνα παίκτη με ποιότητα και προοπτική για τη θέση «3». Αυτός είναι ο Νίκος Ρογκαβόπουλος.
Η υπόθεση του Ρογκαβόπουλου βρίσκεται πλέον στην τελική ευθεία. Μετά από πολυήμερες διαπραγματεύσεις, ο Παναθηναϊκός κατέληξε σε συμφωνία τόσο με την Μπασκόνια όσο και με τον ίδιο τον παίκτη, και το μόνο που απομένει είναι οι επίσημες ανακοινώσεις.
Η «μάχη» για την απόκτηση του 24χρονου γκαρντ-φόργουορντ δεν ήταν εύκολη. Ο Ολυμπιακός επανήλθε στο προσκήνιο εκφράζοντας νέο ενδιαφέρον, όμως οι «πράσινοι» είχαν το πλεονέκτημα: τον ήθελαν άμεσα, για τη φετινή σεζόν, κάτι που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ τους. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος κατάφερε να βρει τη χρυσή τομή με τον πρόεδρο της Μπασκόνια, Χοσεάν Κερεχέτα, για την παραχώρηση του παίκτη, επενδύοντας το απαραίτητο ποσό για να κλείσει το deal.
Ο Ρογκαβόπουλος, που βρίσκεται στην πιο ώριμη καμπή της καριέρας του, ανεβαίνει επίπεδο. Στην περασμένη σεζόν με τη φανέλα της Μπασκόνια είχε 9.7 πόντους, 3.9 ριμπάουντ και 1 ασίστ κατά μέσο όρο στην EuroLeague, επιβεβαιώνοντας ότι μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο.
Στο νέο «πράσινο» ρόστερ θα πλαισιώσει τον Τζέντι Οσμάν στη θέση «3», προσφέροντας αθλητικότητα, συνέπεια στο παρκέ και ένα από τα πιο αξιόπιστα σουτ της ηλικιακής του φουρνιάς.
Η μεταγραφή αυτή δεν είναι απλώς ενίσχυση – είναι και επένδυση στο ελληνικό στοιχείο, που ο Παναθηναϊκός δείχνει φέτος να θέλει να ενισχύσει εκ νέου, σε ένα ρόστερ γεμάτο εμπειρία και ταλέντο.
