Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε μία από τις πιο ηχηρές μεταγραφές του καλοκαιριού, αποκτώντας τον Τι Τζέι Σορτς αμέσως μετά το φινάλε του Final Four στο Άμπου Ντάμπι! Ο Αμερικανός γκαρντ συμφώνησε για τριετές συμβόλαιο, με την «πράσινη» ΚΑΕ να πετυχαίνει μια σημαντική νίκη στο μεταγραφικό παζάρι, καθώς στον πρώτο χρόνο της συνεργασίας τους δεν υπάρχει NBA out, στοιχείο-κλειδί για τον σχεδιασμό του Εργκίν Αταμάν.
Ο Σορτς αποτέλεσε μια από τις μεγαλύτερες αποκαλύψεις της φετινής EuroLeague, οδηγώντας την Παρί σε εξαιρετική πορεία και διεκδικώντας στα ίσια το βραβείο του MVP. Πλέον, ο «μαέστρος» της γαλλικής ομάδας μετακομίζει στο ΟΑΚΑ για να φορέσει τα πράσινα και να αποτελέσει βασικό μέλος του Παναθηναϊκού για τα επόμενα τρία χρόνια.
Πορεία γεμάτη διακρίσεις
Ο Σορτς κυριαρχεί στα ευρωπαϊκά παρκέ από το 2023. Πέρσι οδήγησε την Βόννη στην κατάκτηση του Basketball Champions League, κατακτώντας παράλληλα το βραβείο του MVP τόσο της σεζόν όσο και του Final Four. Τη φετινή χρονιά μεταπήδησε στην Παρί, με την οποία κατέκτησε το EuroCup, αναδείχθηκε ξανά MVP της διοργάνωσης, MVP του Final Four, αλλά και κορυφαίος πασέρ της σεζόν.
Ένας παίκτης-ηγέτης, με αυξημένο αίσθημα ευθύνης και απεριόριστες επιθετικές λύσεις. Επικίνδυνος από μακριά, σταθερός στη μέση απόσταση και δεινός στο pick n’ roll, ο Σορτς έχει τη δυνατότητα να «τρυπήσει» κάθε άμυνα και να δημιουργήσει ή να εκτελέσει με την ίδια ευκολία. Στην άμυνα είναι σκληροτράχηλος, δεν διστάζει να κοντραριστεί με μεγαλύτερους αντιπάλους, ενώ στο παρκέ λειτουργεί σαν… κινητή μηχανή.
Στη φετινή EuroLeague είχε εντυπωσιακά νούμερα:
19 πόντοι, 7.3 ασίστ, 2.6 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο ανά αγώνα, με 52% στα δίποντα και 36% στα τρίποντα. Έδεσε ιδανικά με το γρήγορο στυλ παιχνιδιού της Παρί, που βασίζεται σε ταχύτατες επιθέσεις, καλό spacing και γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας.
Διεκδικήθηκε από… όλη την Ευρώπη
Η απόκτησή του μόνο εύκολη δεν ήταν για τον Παναθηναϊκό. Ο Σορτς βρισκόταν στο στόχαστρο των μεγαλύτερων συλλόγων της EuroLeague. Σύμφωνα με το eurodevotion.com, η Αρμάνι Μιλάνο φέρεται να του προσέφερε πρόταση κοντά στα 2 εκατομμύρια ευρώ, χωρίς όμως να καταφέρει να τον πείσει.
Στη διεκδίκηση του μπήκαν επίσης ο Ολυμπιακός, η Φενέρμπαχτσε, αλλά και οι Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης και Αναντολού Εφές, οι οποίες, σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, προσέγγισαν τον παίκτη αλλά εισέπραξαν αρνητική απάντηση.
Το TeleSport.rs ανέφερε πως από πλευράς ΝΒΑ, οι Memphis Grizzlies είχαν δείξει ενδιαφέρον, ωστόσο ο ίδιος ο Σορτς είχε ξεχωρίσει ως βασικές επιλογές του στην Ευρώπη τον Παναθηναϊκό, τον Ολυμπιακό και τη Φενέρ.
Ακόμα και η Χάποελ Τελ Αβίβ – νικήτρια του φετινού EuroCup – είχε στα σχέδιά της τον ταλαντούχο γκαρντ για την παρθενική της συμμετοχή στη EuroLeague υπό τον Δημήτρη Ιτούδη.
Στα πράσινα με αποστολή: κορυφή
Παρά το ενδιαφέρον από παντού, ο Τι Τζέι Σορτς επέλεξε τον Παναθηναϊκό και ετοιμάζεται να ενισχύσει εντυπωσιακά την περιφέρεια της ομάδας. Μαζί με τον Κέντρικ Ναν, τον Κώστα Σλούκα και τον Τζέριαν Γκραντ, αναμένεται να δημιουργήσει ένα εκρηκτικό και πολυδιάστατο σύνολο στα γκαρντ.
Όλα δείχνουν πως θα πάρει τη θέση του Λορέντζο Μπράουν στο ρόστερ, ανεβάζοντας την ένταση και την ταχύτητα του παιχνιδιού του «Εξάστερου» τη νέα σεζόν.
