Ο Παναθηναϊκός δεν είναι απλά μια ομάδα μπάσκετ. Είναι ένας θρύλος του ευρωπαϊκού αθλητισμού, με επτά κατακτήσεις Ευρωλίγκας, αμέτρητους τίτλους και μία βαριά κληρονομιά που επιβάλλει σεβασμό από κάθε γωνιά της μπασκετικής Ευρώπης. Όταν, λοιπόν, κάποιος αποφασίζει να χρησιμοποιήσει το όνομά του για να δικαιολογήσει την ανεπάρκεια μιας ομάδας που παλεύει να σταθεί αξιοπρεπώς στην Ευρωλίγκα, τουλάχιστον οφείλει να είναι πιο προσεκτικός στις διατυπώσεις του.
Ο αθλητικός διευθυντής της Άλμπα, Ιμάρ Οχέδα Χοσέ Οχέδα, σε μια προσπάθεια να αποδώσει την τραγική πορεία της Άλμπα Βερολίνου στην Ευρωλίγκα, έφτασε στο σημείο να κάνει μία άστοχη σύγκριση με τον Παναθηναϊκό, αναφέροντας το εξής:
Είναι η πέμπτη ή έκτη μας σεζόν στην Ευρωλίγκα και αν δεν κάνω λάθος, για μια τριετία (2021-2023) τερματίσαμε ψηλότερα από τον Παναθηναϊκό. Τότε όμως δεν άκουγα να λένε ότι ο Παναθηναϊκός πρέπει να είναι πιο ανταγωνιστικός ή ότι δεν έπρεπε να είναι στην Ευρωλίγκα. Δεν λεγόταν τίποτα τέτοιο και νομίζω ότι δεν είναι δίκαιο για μας τώρα, γιατί ξέρουν με τι όπλα πολεμάμε».
Πραγματικά, κύριε Οχέδα; Αυτό είναι το επιχείρημά σας για να δικαιολογήσετε ότι η Άλμπα Βερολίνου έχει μετατραπεί σε σάκο του μποξ και στη φετινή Ευρωλίγκα;
Η γελοιότητα του επιχειρήματος
Η πραγματικότητα είναι αμείλικτη. Ο Παναθηναϊκός είναι ένα από τα δύο κορυφαία μπασκετικά brand στην Ευρώπη. Μια ομάδα που έχει κατακτήσει 7 ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, έχει γράψει χρυσές σελίδες στην ιστορία του αθλήματος και έχει φιλοξενήσει μερικούς από τους καλύτερους παίκτες και προπονητές όλων των εποχών. Δεν γίνεται να συγκρίνεται με ομάδες που έχουν ρόλο κομπάρσου στην Ευρωλίγκα και δεν μπορούν να φτάσουν ούτε στις 10 νίκες σε μια σεζόν.
Σεβασμός στους μεγάλους του αθλήματος
Αν ο κύριος Οχέδα ήθελε να δικαιολογήσει τη φετινή πορεία της Άλμπα, θα μπορούσε να αναφερθεί στην έλλειψη επενδύσεων, στο χαμηλό επίπεδο ανταγωνιστικότητας ή στις κακές αγωνιστικές επιλογές της ομάδας. Το να φέρνει όμως τον Παναθηναϊκό ως παράδειγμα προς αποφυγή δείχνει απλά έλλειψη γνώσης για το τι πραγματικά σημαίνει ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Ο Παναθηναϊκός έχει πετύχει γιατί δεν βολεύεται με τη μετριότητα. Γιατί έχει μάθει να ζει με την πίεση του πρωταθλητισμού. Γιατί το DNA του είναι φτιαγμένο για μεγάλες στιγμές και όχι για «τιμητικές» παρουσίες. Αυτό ακριβώς είναι που τον κάνει να ξεχωρίζει από ομάδες όπως η Άλμπα, που βλέπει την Ευρωλίγκα σαν μία ευκαιρία συμμετοχής και όχι ως ένα πεδίο μάχης για την κορυφή.
Την επόμενη φορά, λοιπόν, κύριε Οχέδα, πριν μιλήσετε για τον Παναθηναϊκό, θα πλένετε το στόμα σας. Ο Παναθηναϊκός δεν είναι μια ακόμη ομάδα στην Ευρωλίγκα. Είναι ο Παναθηναϊκός. Και αυτό από μόνο του σημαίνει πολλά.
