Ο Παναθηναϊκό μετά από δυο καλές εμφανίσεις δεν έδωσε μάχες αμυντικά και η Μονακό πέρασε άνετα από το ΟΑΚΑ (91-83). Ένα βήμα μπρος και δυο πίσω οι πράσινοι, 29π. ο Μάικ Τζέιμς.
Μακριά από τον καλό εαυτό των τελευταίων δύο εβδομάδων βρέθηκε ο Παναθηναϊκός απέναντι στην Μονακό. Η δίκαιη ήττα τον «έριξε» στο 5-16 και η απουσία του Ιωάννη Παπαπέτρου ήταν εμφανής, απέναντι σε μια ομάδα που μετράει πέντε νίκες στα τελευταία έξι ματς, ανέβηκε στο 11-12 και παλεύει για τα πλέι οφ.
Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη ήταν καλή στην 1η περίοδο, δεν παράτησε το ματς όταν βρέθηκε στο -13 στο 26', αλλά στην τελική ευθεία... έμεινε από ενέργεια. Αμυντικά ήταν απούσα και η «παρέα» του ασύλληπτου Μάικ Τζέιμς πέρασε εύκολα από το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων.
Ο ασταμάτητος Τζέιμς είχε 29 πόντους (8/10 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 1/1 βολή), 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ απέναντι στην πρώην ομάδα του, με τον Ντουέιν Μπέικον (14π.) και τον Πάρις Λι (12π., 4κλ.) να τον ακολουθούν. Καλοί για ένα ημίχρονο οι Ντάριλ Μέικον (10π.), Οκάρο Ουάιτ (12π.), Νεμάνια Νέντοβιτς (16π.), ξεχώρισε ο Τζέρεμι Έβανς (16π., 6ρ.).
«Πράσινη» επιθετική πολυφωνία, «κλειδί» η άμυνα του Μποχωρίδη
Ο Πρίφτης ξεκίνησε με τους Μποχωρίδη, Νέντοβιτς, Σαντ Ρος, Έβανς, Ουάιτ και η ομάδα του ήταν καλά διαβασμένη. Ο Παναθηναϊκός πήρε από νωρίς το «πάνω χέρι». Αρχικά με 5π. από Νέντοβιτς και Ουάιτ (12-6 στο 5') και στη συνέχεια με διαδοχικά τρίποντα από τον Μέικον και τον «Ρο» (20-13 στο 8'). Κοινός παρονομαστής του πρώτου διαστήματος του αγώνα ήταν η εξαιρετική άμυνα του «Μπόχω» πάνω στον Μάικ Τζέιμς, με τον κοινό στο ΟΑΚΑ να χειροκροτεί τον Έλληνα γκαρντ. Στα... χαρτιά οι «πράσινοι» ίσως δεν έχουν το επιθετικό ταλέντο των Μονεγάσκων, όμως στην 1η περίοδο το «τριφύλλι» πήρε άριστα με 6/6 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 6/6 βολές και 4 ασίστ για 1 λάθος (27-19 στο 10').
Οκτώ λάθη σε 8' ο ΠΑΟ, γύρισε το ματς με Τζέιμς - Μπέικον η Μονακό
Η εικόνα του παιχνιδιού άλλαξε πλήρως στο 2ο δεκάλεπτο. Οι γηπεδούχοι έκαναν ξαφνικά το ένα λάθος μετά το άλλο και η Μονακό με 9-0 σερί και πολλές λύσεις από τον Ντουέιν Μπέικον προσπέρασε γρήγορα (27-28 στο 12'). Παρά το τάιμ άουτ του Πρίφτη, τα δεδομένα δεν άλλαξαν στα επόμενα λεπτά. Ο Σάσα Ομπράντοβιτς «πόνταρε» στα δυνατά κορμιά του και οι Γάλλοι με επιμέρους 14-1 γύρισαν πλήρως την κατάσταση (28-33 στο 14'). Μάλιστα, με τους διψήφιους «εκρηκτικούς» Τζέιμς (14π.) και Μπέικον (12π.), αλλά και εκμεταλλευόμεμη τα 8λ. σε 8' των νταμπλούχων Ελλάδας, η γαλλική ομάδα πήγε το +10 (35-45 στο 17'). Στο φινάλε του πρώτου μέρους ο Μέικον βρήκε σκορ και «ροκάνισε» την απόσταση, αλλά οι Μονεγάσκοι «απάντησαν» άμεσα (42-49 στο 20'). Φυσικά, το step up του Τζέιμς ήταν εκείνο που... σήκωσε ολόκληρη την ομάδα του και έκανε τη διαφορά.
Το ματς στράβωσε, αλλά ο Παναθηναϊκός επέστρεψε με Κασελάκη και Έβανς
Ο Χάουαρντ Σαντ Ρος δεν ήταν καλός μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Γιώργος Παπαγιάννης δικαιολογημένα δεν βρισκόταν στο 100% μετά τον τραυματισμό του, ενώ και ο Στέφαν Γιόβιτς δεν μπορούσε να δει στα... μάτια τους γκαρντ της Μονακό. Τα χαμένα ριμπάουντ συνεχίστηκαν και έμοιαζαν με... συνθήκη, με τους φιλοξενούμενους να βρίσκονται σταθερά μπροστά (46-59 στο 24'). Όμως, οι «πράσινοι» δεν παράτησαν το ματς, παρά το γεγονός πως φαινόταν να έχει στραβώσει. Μόλις άλλαξαν τα 3/5 της πεντάδας και μπήκαν οι κομβικοί Μποχωρίδης, Κασελάκης, Έβανς, ο Παναθηναϊκός βελτιώθηκε αισθητά και στις δύο πλευρές του παρκέ, επέστρεψε για τα καλά στο ματς (57-59 στο 28' με 11-0 σερί) και ξεσήκωσε τους 1.000 φίλους του στο κλειστό. Ήταν το σημείο που η ομάδα του Ομπράντοβιτς είχε χάσει τη συγκέντρωσή της και το «τριφύλλι» την τιμωρούσε, όμως ένα ανύπαρκτο φάουλ που είδαν οι διαιτητές έστειλε τον Άντζουσιτς στη γραμμή για τρεις βολές και την Μονακό στο +4 στο τέλος του δεκαλέπτου (61-65 στο 30').
Ο Λι... ξεκόλλησε την Μονακό και ο Τζέιμς «υπέγραψε» το διπλό
Ο «HSR» προσπάθησε να εξιλεωθεί με ένα προσωπικό 5-0 (66-67 στο 32'), οι Γάλλοι αστοχούσαν και ο Μποχωρίδης έβαλε μπροστά την ελληνική ομάδα (68-67), που επέστρεψε από το -13 μέσα σε λιγότερα από 10' αγώνα. Όμως, τα δεδομένα άλλαξαν σε χρόνο dt. Ο Πάρις Λι «ξεκόλλησε» στα δύσκολα το σύνολο του Ομπράντοβιτς (7π. σε 4') και ο Τζέιμς ευστόχησε σε μια τρίποντη - μαχαιριά και ένα «σλάλομ». Ως εκ τούτου, η Μονακό βρέθηκε στο +9 (68-77 στο 35') και πήρε σημαντικό προβάδισμα, με τους «πράσινους» να χάνουν τη συγκέντρωσή τους, αλλά και το μομέντουμ. Στην ουσία, στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα οι νταμπλούχοι... έμειναν από ενέργεια, οι φιλοξενούμενοι πήγαν στο +12 (13-0 σερί και 68-80 στο 36') και κάπου εκεί όλα τελείωσαν. Στην τελική ευθεία ο άλλοτε «πράσινος», Τζέιμς, συνέχισε τα... δικά του (13π. σερί), καθώς ήταν φανερό πως πια κανείς δεν μπορούσε να τον σταματήσει και η Μονακό έφυγε με το διπλό από την Αθήνα (83-91).
Λεφτά στην Τράπεζα (Μετακίνηση 3): Συγκλονιστικό παιχνίδι του Μάικ Τζέιμς στο ΟΑΚΑ. Με εξαίρεση την 1η περίοδο, ο Αμερικανός γκαρντ ήταν φοβερός και στην ουσία «καθάρισε» το παιχνίδι, με το σόου του στο τελευταίο δεκάλεπτο (13π. σερί). Συνολικά, ο άλλοτε παίκτης του Παναθηναϊκού είχε 29 πόντους (8/10 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 1/1 βολή), 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ απέναντι στην πρώην ομάδα του.
Γίνε Πρόεδρος: Ο Πάρις Λι σε πολλούς μπορεί να μην... γεμίζει το μάτι, όμως ήταν «κλειδί» των Μονεγάσκων για το διπλό στην Αθήνα. Ο Αμερικανός πλέι μέικερ, που είχε βρεθεί μια «ανάσα» από την ΑΕΚ στο παρελθόν, έβαλε 12π., έκανε 4κλ., «ξεκόλλησε» την ομάδα του σε ένα δύσκολο σημείο και βγήκε μπροστά.
Lockdown: Οι Γιώργος Παπαγιάννης και Στέφαν Γιόβιτς, δηλαδή ο βασικός σέντερ και ο βασικός πλέι μέικερ του Δημήτρη Πρίφτη, δεν βρέθηκαν σε καλό βράδυ. Ο «PapaG» έπαιξε μόλις 15' κόντρα στον Άρη, στην επιστροφή του από την θλάση που τον ταλαιπώρησε και 17' απέναντι στους Γάλλους. Ο Πρίφτης είχε ξεκαθαρίσει πως ο ψηλός του χρειάζεται ειδική διαχείριση και ήταν φανερό πως ο 25χρονος σέντερ δεν ήταν στο 100% του. Μακριά από το μάξιμουμ των δυνατοτήτων του ήταν και ο Γιόβιτς. Η ποιότητα του Σέρβου γκαρντ είναι δεδομένη, όμως το ίδιο ισχύει και για την έλλειψη αγώνων τον τελευταίο χρόνο. Ο πρώην παίκτης της Χίμκι χρειάζεται αγωνιστικά λεπτά για να ανεβάσει το επίπεδο της απόδοσής του και αυτό θα έρθει με τον καιρό.
Τελετές «Το Κοράκι» (Μετακίνηση 5): Γκαρσία, Χόρντοφ και Πέτεκ στο πρώτο μέρος είχαν μια μοιρασμένη διαιτησία. Στην επανάληψη έδωσαν τα... σπόρια στην πιο ισχυρή Μονακό και προκάλεσαν εκνευρισμό στο ΟΑΚΑ.
Πόση αλήθεια αντέχεις; Ο Παναθηναϊκός θα κληθεί να μάθει να ζει χωρίς τον αρχηγό του, Ιωάννη Παπαπέτρου, για το αμέσως επόμενο διάστημα. Παράλληλα, έπαιζε απέναντι σε μια καλύτερη ομάδα και με τρεις βασικούς παίκτες του ανέτοιμους (Παπαγιάννης, Γιόβιτς, Μέικον). Σίγουρα, στην τελική ευθεία οι «πράσινοι» δεν πήραν τις κατάλληλες επιλογές και αυτό θα πρέπει να το εξετάσουν. Επέστρεψαν από το -13 στο διάστημα 26'-34' και είχαν ορισμένα καλά διαστήματα, αλλά η «μεγάλη εικόνα» δεν ήταν καλή. Το βασικό πρόβλημα, φυσικά, εντοπίστηκε στην έλλειψη αμυντικής... σκληράδας για άλλη μια φορά.
Τα Δεκάλεπτα: 27-19, 42-49, 61-65, 83-91.
