Ότι καλό έκανε κόντρα στη Μπαρτσελόνα, το κατέστρεψε με τη Μπασκόνια. Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ήταν αποκαρδιωτικός στην άμυνα, καθώς δεχόταν πού εύκολα καλάθια στις τρεις περιόδους, και η ήττα με 86-77 στη Βιτόρια έβαλε ξανά τους "πράσινους" σε τεράστιους προβληματισμούς ενόψει της δύσκολης συνέχειας που έχει στη Euroleague.
Μαγικός ο Κιθ Λάνγκφορντ, ο οποίος σημείωσε 33 πόντους (8/10 διπ, 11/14 βολές), αλλά δεν είχε τις βοήθειες που έπρεπε στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα.
Εκτός του Αμερικανού άσσου, Οι Παππάς (14π.) και Βουγιούκας (8π.) προσπάθησαν για το Τριφύλλι, αλλά για ένα ακόμα παιχνίδι η αστάθεια στα μετόποσθεν, η μετριότατη εμφάνιση του Νικ Καλάθη αλλά και η κακή μέρα των περισσότερων παικτών του Παναθηναϊκού ήταν τα στοιχεία που έφεραν το αρνητικό αποτέλεσμα.
Το ματς
Με τους Καλάθη, Λάνγκφορντ, Αντετοκούνμπο, Μήτογλου και Γκιστ ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ την αναμέτρηση με τη Μπασκόνια και στο 4’ οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που είχαν τον έλεγχο του ματς και προηγήθηκαν με 10-4, έχοντας “καυτό” τον Σενγκέλια, ενώ οι “πράσινοι” ήταν αρκετά ασυντόνιστοι.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο Τσάβι Πασκουάλ έβαλε τους Τόμας και Λάσμε στο ματς και ο Αμερικανός άσος με τρίποντο μείωσε σε 12-7, αλλά το πρόβλημα που υπήρχε στο μαρκάρισμα του Γεωργιανού άσου ήταν άλυτο.
Στο 6’ το Τριφύλλι μείωσε στο καλάθι (12-10) με έμμεσο τρίποντο του Λάνγκφορντ, αλλά οι Πουαριέ και ο συνήθης ύποπτος Σενγκέλια κρατούσε τους Βάσκους μπροστά στο σκορ, καθώς το πρόβλημα της άμυνας μέσα στη ρακέτα έκανε δύσκολο το έργο του Παναθηναϊκού.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το πρώτο δεκάλεπτο να λήξει με τη Μπασκόνια να προηγείται εύκολα με 20-12, καθώς οι Πρωταθλητές Ελλάδος είχαν πρόβλημα στο σετ παιχνίδι, ενώ η απελπιστική αστοχία (4/11 διπ.) και τα διπλάσια ριμπάουντ (10 έναντι 5) έκανε το έργο τους ακόμα πιο δύσκολο.
Το τρίποντο του Παππά έδωσε το έναυσμα για την αντεπίθεση του Παναθηναϊκού στη 2η περίοδο. Στο 12’ έκανε το 23-17 και ο Έλληνας γκαρντ πήρε την ομάδα του από το… χέρι. Με προσωπικές προσπάθειες και 6 σερί πόντους βοήθησε τους “πράσινους” να μειώσουν σε 26-20, αλλά όσους πόντους έβαζε, τόσους δεχότανε.
Η άμυνα του Τριφυλλιού ήταν κακή, αλλά ο Παππάς ήταν… ασταμάτητος. Σε 4:30 λεπτά ο Έλληνας γκαρντ είχε φτάσει στους 10 πόντους με 1/1 βολή, 3/3 δίποντα, 1/1 τρίποντο, αλλά στα μετόπισθεν οι παίκτες του Πασκουάλ ήταν τραγικοί.
Όμως καλή παρουσία είχε και ο Βουγιούκας στην επίθεση, ο οποίος δημιουργούσε και εκτελούσε και η παρουσία του στο παρκέ βοηθούσε στις αλληλοκαλύψεις. Έτσι στο 15’ οι 2/2 βολές του Γκιστ και το καλάθι του Έλληνα σέντερ έφεραν τη διαφορά στον πόντο (31-30), αλλά η Μπασκόνια είχε άμεσες απαντήσεις.
Με ένα 9-0 οι γηπεδούχοι ανταπεξήλθαν στο σερί του Παναθηναϊκού και στο 18’ ανέβασαν εκ νέου τη διαφορά για πρώτη φορά στο +10 (40-30), καθώς το πρόβλημα στη ρακέτα ήταν υπαρκτό και ήταν διά γυμνού οφθαλμού πως δεν υπήρχε άλλος παίκτη, πλην του Παππά, που θα απειλούσε στην επίθεση.
Οι βολές του Λάνγκφορντ “ξεκόλλησαν” κάπως το Τριφύλλι, αλλά το τρίποντο του Τζάνινγκ έβαλε τους Βάσκους στο +11. Ήταν χαρακτηριστικό πως οι “πράσινοι” δεν είχαν σημειώσει καλάθι εντός πεδιάς για 5 λεπτά και το πλήρωσε πολύ ακριβά μιας και με το τέλος του ημιχρόνου οι γηπεδούχοι ήταν μπροστά με 44-32, καθώς εκμεταλλεύθηκαν στο έπακρο τα “δώρα” που τους έδιναν οι παίκτες του Πασκουάλ στην άμυνα, καθώς είχε επιμέρους σκορ 13-2!
Με τη βασική πεντάδα άρχισε ο Παναθηναϊκός στην 3η περίοδο, αλλά ήταν φανερό πως ο Καλάθης ήταν εκτός κλίματος, καθώς είχε 4 λάθη και μόλις 1 ασίστ και μόνο κακό έκανε στους “πράσινους”, αλλά ο Λάνγκφορντ ήταν αυτός που τους κρατούσε στο παιχνίδι. Με 6 πόντους έκανε στο 23’ το 47-38 και ο Λάσμε πήρε τη σκυτάλη από τον Αμερικανό γκαρντ.
Ο Γκαμπονέζος σέντερ με τους 5 πόντους (δεύτερο σερί τρίποντο σε αγώνα Ευρωλίγκα) μείωσε σε 50-43. Η άμυνα του Παναθηναϊκού είχε βελτιωθεί κάπως, αλλά δύο στιγμιαίες αδράνειες τιμωρήθηκαν με ισάριθμα τρίποντα και ο Βιλντόζα έκανε στο 26’ το 55-43 και άμεσα η διαφορά έφτασε ξανά στους 12 πόντους. Άξιζε να σημειωθεί πως η Μπασκόνια είναι από τις χειρότερες ομάδες της Ευρωλίγκας στο τρίποντο, αλλά ο Εξάστερος της έχει δώσει τρία εντελώς ελεύθερα και τα έφαγε και τα τρία.
Τουλάχιστον ο Λάνγκφορντ κρατούσε το Τριφύλλι μέσα στο παιχνίδι και οι βολές του Λάσμε κατέβασαν το σκορ στο 55-47, αλλά τα παιδικά λάθη στην άμυνα δεν έλειπαν. Το τρίποντο του Γκρέιντζερ και το κάρφωμα του Βιλντόζα έβαλαν τους Βάσκους μπροστά με +13 (60-47) και οι “πράσινοι” προσπαθούσαν με ανορθόδοξο τρόπο να ρίξουν το σκορ σε μονοψήφια επίπεδα.
Στο 28’ ο Παππάς έκανε το 63-53 με τρίποντο αλλά ο Παναθηναϊκός έκανε λάθη και αυτό είχε ως αποτέλεσμα το 3ο δεκάλεπτο να λήξει με τη Μπασκόνια να είναι πολύ κοντά στη νίκη, καθώς προηγούνταν με 73-55 και μόνο με… θαύμα θα μπορούσε το Τριφύλλι να κάνει κάτι καλύτερο.
Πλέον οι Πρωταθλητές Ελλάδος έπρεπε να βελτιώσουν άμυνα και επίθεση. Με ένα σερί 7-0 ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 73-61 στο 32’, αλλά και πάλι τα πράγματα ήταν πολύ δύσκολα. Ο Λάνγκφορντ πάλευε μόνος του κόντρα στους Βάσκους, αλλά δεν είχε κάποια βοήθεια.
Στο 36’ ο Αμερικανός γκαρντ είχε φτάσει στους 32 πόντους και με τρίποντο έριξε τη διαφορά στους 7 (81-74), αλλά το τρίποντο του Τζάνινγκ στο 38’ έκανε το 84-75 και πολύ δύσκολα το ματς θα άλλαζε κατάσταση. Στο + 6 της Βάσκονια, ο Λανγκφορντ αστόχησε σε τρίποντο και ο Αμερικανός άσος των Βάσκων ευστόχησε από την κακή άμυνα του Παππα.
Έτσι ο Παναθηναϊκός έχασε σε ένα ακόμα ματς μακριά από το ΟΑΚΑ με 86-77 από τη Μπασκόνια, με το πρόγραμμα των “πρασίνων” να είναι δύσκολο μιας και πάει στη Μόσχα για να αντιμετωπίσει τη Χίκμι και υποδέχεται στις 7/12 η Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Τα δεκάλεπτα: 20-12, 44-32, 73-55, 86-77