Ο Παναθηναϊκός τα έδωσε όλα απέναντι στην Μερσίν που συγκαταλέγεται στα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου γνωρίζοντας την ήττα με 91-87 στον πρώτο προημιτελικό που έγινε στο Telecom Center. Oι πράσινες παρότι βρέθηκαν να κυνηγούν σε όλο το παιχνίδι κατάφεραν με μια αντεπίθεση να φέρουν το ματς στα μέτρα τους αλλά στα κρίσιμα σημεία το έχασαν. Παρόλα αυτά υπάρχει πίστη ότι θα μπορέσουν στη ρεβάνς σε μια βδομάδα να δείξουν κάτι καλύτερο και να διεκδικήσουν την πρόκριση. Κορυφαίες από τις νικήτριες ήταν η Ακμπάς με 21 πόντους και Σβεντοράιτε με 16 ενώ από τις πράσινες ξεχώρισαν οι Σπανού και Πρινς με 21 και 19 πόντους αντίστοιχα.
Μουδιασμένο ξεκίνημα
Η αναμέτρηση στο Telecom Center ξεκίνησε με την Μερσίν να μπαίνει δυνατά και να προηγείται με 0-7 και 2-12 στο περίπου δυόμιση λεπτά μετά το τζάμπολ χάρη σε 7 πόντους της Σβεντοράιτε, τρίποντο της Μπερκ και καλάθι της Γιουσκάιτε αναγκάζοντας την Ερντέμ να καλέσει τάιμ άουτ. Οι πράσινες άρχισαν σιγά σιγά να βρίσκουν σκορ όπου με τις Γαλανόπουλος, Κριμίλη, Φιτζέραλντ και Πρινς μείωσαν σε 12-22 κι ενώ ενδιάμεσα η διαφορά είχε φτάσει το -17 με 5-22. Μάλιστα οι Κριμίλη, Σπανού και Πρινς κατέβασαν τη διαφορά σε μονοψήφιο με 19-28 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Το παλεύει όσο μπορεί
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να καλύψει το χαμένο έδαφος και με καλάθι της Οκοσούν μείωσε σε 21-28 όμως η τουρκική ομάδα διατηρούσε το προβάδισμα επαναφέροντας άμεσα τη διαφορά άνω των 10 πόντων με 23-38 με τα καλάθια των Ιαγκουπόβα, Ακμπάς, Γκέισελσοντερ και Γιουσκάιτε. Ωστόσο οι πράσινες βρίσκοντας τον τρόπο με ένα ξέσπασμα από τις Κριμίλη, Σταμολάμπρου και Σπανού έριξαν για άλλη μια φορά τη διαφορά σε μονοψήφιο με 35-43 πριν έρθουν η Μπερκ από τη μια πλευρά και η Πρινς από την άλλη να στείλουν τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με το σκορ στο 39-49.
Του λείπει η διάρκεια
Mε την έναρξη της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός μπήκε δυναμικά και κατάφερε με την τριάδα Πρινς, Σπανού και Φιτζέραλντ να κάνει το 51-56 κι ενώ νωρίτερα η διαφορά κυμαινόταν ανάμεσα στους 10-12 πόντους με τις Γιουσκάιτε, Σβεντοράιτε και Ιαγκουπόβα. Χαρακτηριστικό είναι πως πάνω που πλησίαζε περισσότερο η ομάδα της Ερντέμ τα τρίποντα των Γκέισελσοντερ και Ακμπάς έδιναν ανάσα στις φιλοξενούμενες με 53-62 και λίγο μετά με 55-66 με καλάθια της τελευταίας. Το σκηνικό αυτό συνεχίστηκε με τις Ακμπάς, Ιαγκουπόβα να τιμωρούν την πράσινη άμυνα για το 60-72 την ώρα που η Κριμίλη σκόραρε τους τελευταίους πόντους της ομάδας της για να ολοκληρωθεί το δεκάλεπτο με 65-76 με λέι απ της Κουρτουλμούς.
Το πάλεψε μέχρι τέλους
Στο τέταρτο δεκάλεπτο η Μερσίν μπορεί να οδηγούσε το παιχνίδι ωστόσο άρχισε να νιώθει την καυτή ανάσα των γηπεδούχων που με μια αντεπίθεση διαρκείας με πρωταγωνίστριες της Φιτζέραλντ και Πρινς που πήγαιναν μέσα στη ρακέτα ροκάνισαν τη διαφορά στο καλάθι με 77-79 καλύπτοντας μια διαφορά 13 πόντων από 65-78. Από εκείνο το σημείο και μετά το ματς απέκτησε μια άγρια ομορφιά με τον Παναθηναϊκό να μένει σε επαφή με το σκορ όπως με το καλάθι της Σπανού που μείωσε σε 81-83 αλλά ένα ακόμη μακρινό σουτ της Ακμπάς έδωσε αέρα 5 πόντων με 81-86 όμως ακόμα κι έτσι το τριφύλλι στεκόταν στο ύψος του μιας το έφερε το ματς έως τον πόντο με 87-88 με ενέργεια της Φιτζέραλντ αλλά το καλάθι της Ιαγκουπόβα σε συνδυασμό με το 5ο φάουλ της Σπανού έδωσαν τη νίκη με την Γκέισελσοντερ να ευστοχεί στη βολή για το τελικό 87-91.
Τα δεκάλεπτα: 19-28, 39-49, 65-76,
Παναθηναϊκός (Ερντέμ): Οκοσούν 4, Φιτζέραλντ 19, Σταμολάμπρου 1, Κωτούλα, Κουμαντσιώτου, Γαλανόπουλος 5 (1), Σπανού 21 (2), Πολυμένη, Κριμίλη 18 (1), Χατζηγιακουμή Υφαντοπούλου, Πρινς 19
Μερσίν (Δικαιουλάκος): Κουρτουλμούς 2, Ακμπάς 21 (5), Γιαλτσίν, Ατάς, Γιουσκάιτε 13, Σβεντοράιτε 16, Άλεν, Γκέισελσοντερ 14(1), Μπερκ 11 (1), Τοπούζ, Βανλού, Ιανγκουπόβα 14 (3)
