Πώς είναι να επενδύεις στην Ελλάδα εν καιρώ κρίσης και μάλιστα σε μια μπασκετική ομάδα; Ο επικεφαλής μάρκετινγκ της «Toyo Tires» Europe, Μάικ Ρίγκναλ, μιλά στο SDNA για το deal της εταιρείας του με την ΚΑΕ Παναθηναϊκός Superfoods και εξηγεί γιατί οι «πράσινοι» ήταν η «μόνη επιλογή».
Η αλήθεια είναι πως οι άνθρωποι που ανεβαίνουν στα πάνελ των συνεντεύξεων Τύπου πολλές φορές επιλέγουν να μείνουν στα... κλισέ και προτιμούν να χρησιμοποιήσουν τις πιο "ασφαλείς" επιλογές που έχουν στα λεγόμενά τους. Στην παρουσίαση της συνεργασίας του Παναθηναϊκού Superfoods με την εταιρεία «Toyo Tires» κάτι τέτοιο δεν συνέβη, αφού ο Τσάβι Πασκουάλ έκανε ξεκάθαρα λόγο για τον «πράσινο» στόχο του έβδομου αστεριού στην Euroleague.
Η αφορμή της παραπάνω δήλωσης του Καταλανού τεχνικού ήταν ότι η εν λόγω εταιρεία συνεργάστηκε με την Λέστερ, η οποία πήρε το πρωτάθλημα της Πρέμιερ Λιγκ κόντρα σε όλα τα προγνωστικά. Έτσι, ο Πασκουάλ είπε μεταξύ άλλων: «Ελπίζουμε να έχουμε την ίδια επιτυχία με αυτήν που είχαν όταν ξεκίνησαν να είναι χορηγοί της Λεστερ. Τότε κόντρα σε όλα τα προγνωστικά πήραν το πρωτάθλημα. Ελπίζουμε κόντρα σε κάθε προγνωστικό να βάλουμε το έβδομο αστέρι στη φανέλα μας». Φυσικά, η παραπάνω δήλωση ξεχώρισε και έδωσε... τίτλο για ιστοσελίδες και εφημερίδες.
Δίπλα στον έμπειρο κόουτς στο πάνελ του ΟΑΚΑ καθόντουσαν ο Εμπορικός Διευθυντής της ΚΑΕ Παναθηναϊκός Superfoods, Αριστείδης Χριστόπουλος και ο επικεφαλής Μάρκετινγκ της Toyo Tires Europe, Μάικ Ρίγκναλ. Μάλιστα, ο Ρίγκναλ προσπάθησε να κάνει κάποια αστεία και να ξεφύγει με τη σειρά του από τα κλισέ.
Μετά το τέλος της συνέντευξης Τύπου, το SDNA μίλησε μαζί του, με τον ίδιο να μην κρύβει τον ενθουσιασμό του. «Είμαι ενθουσιασμένος με αυτή την συνεργασία. Δεν γνωρίζω τόσα πολλά πράγματα για το μπάσκετ, αλλά μαθαίνω. Οπότε θα έλεγα πως είμαι ενθουσιασμένος και σε προσωπικό επίπεδο, όχι μόνο για την συμφωνία της εταιρείας», ξεκαθάρισε αρχικά και συμπλήρωσε με δόση χιούμορ αναφορικά με το πόσο «περίεργο» είναι για έναν Βρετανό να μαθαίνει πράγματα για το μπάσκετ:
«Είναι πολύ περίεργο. Πέρυσι στο φινάλε της Euroleague πήγα να παρακολουθήσω ένα ματς, να δω πώς είναι και εντυπωσιάστηκα με την ταχύτητα του παιχνιδιού. Στο ποδόσφαιρο καμιά φορά μπορεί να μην γίνει κάτι για λίγα λεπτά. Αυτό, όμως, δεν συμβαίνει στο μπάσκετ. Δράση, δράση, δράση, όλη την ώρα. Δεν είχα ζήσει μια ανάλογη εμπειρία παλαιότερα, θα έλεγα πως είμαι συνηθισμένος σε πιο αργά σπορ σαν το κρίκετ».
Τι έκανε, όμως, μια εταιρεία σαν την «Toyo» να επενδύσει σε μια ομάδα του μπάσκετ στην Ελλάδα; «Μας πρότειναν να στηρίξουμε μια μπασκετική ομάδα, γιατί το μπάσκετ είναι δημοφιλές στην Ελλάδα. Έτσι ξεκίνησαν όλα. Όταν, λοιπόν, κοιτάξαμε για μπασκετικές ομάδες στην Ελλάδα, ο Παναθηναϊκός ξεχώρισε. Τα ρεκόρ του είναι εντυπωσιακά. Ήταν "ανοιχτοί" όταν τους προσεγγίσαμε. Μας καλωσόρισαν και έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον. Δεν μας είπαν: "Θέλουμε τα χρήματά σας", όπως κάνουμε στις χορηγίες, αλλά θέλησαν να δουν πώς μπορούν να βοηθήσουν, για να κάνουμε κάτι μαζί. Φάνηκε πως βρισκόμαστε στην ίδια σελίδα. Φυσικά, εμείς τους δίνουμε κάποια χρήματα ως χορηγοί. Όμως, μετράει πολύ η συνεργασία. Επίσης, ήταν θετικό ότι κοιτούσαν για κάτι που θα έχει διάρκεια. Δεν κάνουμε συμφωνίες για έναν χρόνο. Στην προκειμένη περίπτωση το deal είναι για δύο χρόνια με option για την τρίτη σεζόν. Από τώρα στο μυαλό μας έχουμε ως πλάνο ότι θέλουμε να συνεχίσουμε και μετά το πέρας της τριετίας. Δεν πιστεύουμε σε κάτι που έχει σύντομη διάρκεια. Τους μιλήσαμε και είδαμε πως το σκεπτικό των δύο πλευρών συμβαδίζει», ανέφερε ο Ρίγκναλ, για να συμπλήρωσει:
«Δεν θέλω να σου πω ψέματα. Μιλήσαμε και με άλλες ομάδες. Δεν θα έλεγα πως οι συζητήσεις μας ήταν "κακές" ή ότι είχαμε προβλήματα κατανόησης, αλλά ο Παναθηναϊκός ταίριαζε πιο πολύ. Γι' αυτό που ψάχνουμε ήταν η μόνη επιλογή».
Έπειτα, ανέλυσε το πώς πιστεύει ότι η συνεργασία με το «τριφύλλι» θα βοηθήσει την εταιρεία του σε βάθος χρόνου: «Το μεγαλύτερο πρόβλημα που είχαμε είναι ότι ο κόσμος δεν γνώριζε το όνομά μας. Στην Ευρώπη κάθε χρόνο πουλάμε 10 εκατομμύρια ελαστικά, αλλά δεν γνωρίζουν το όνομά μας. Αντίθετα, στην Ιαπωνία είμαστε η 5η μεγαλύτερη εταιρεία, οπότε ο κόσμος μας ξέρει. Στην Αμερική είναι το ίδιο, ο κόσμος ξέρει πώς μας λένε. Θέλουμε την ίδια κατάσταση και στην Ευρώπη. Όταν γνωρίζουν το όνομά σου, τότε η επιχείρησή σου θα μεγαλώσει. Για τους περισσότερους δεν έχει πλάκα να αγοράζουν ελαστικά. Δεν είναι σαν να ψωνίζουν ρούχα. Το κάνουν επειδή πρέπει. Όταν πας στον έμπορο και σου πει ότι έχει την τάδε μάρκα, αν την ξέρεις, θα την εμπιστευτείς. Αυτό θέλουμε. Στο πρόγραμμά μας είναι να γίνουμε πιο γνωστοί. Έτσι, όταν τους πουν: "Έχουμε Toyo Tires", να γνωρίζει ο πελάτης την εταιρεία μας και να είναι εξοικειωμένος μαζί μας. Αυτό ελπίζουμε να πετύχουμε. Βασικά, θα έλεγα πως δεν το ελπίζουμε μόνο. Είμαστε αρκετά σίγουροι ότι θα τα καταφέρουμε. Γι' αυτό κάναμε το deal με τον Παναθηναϊκό.
Δεν θέλουμε να είμαστε μόνο χορηγοί μέσω μιας διαφήμισης στην φανέλα. Θέλουμε να ενεργοποιήσουμε την συνεργασία μας και μέσω της ιστοσελίδας της ομάδας, της σελίδας στο Facebook και στο Instagram. Κάνουμε κάτι μεγαλύτερο από μια διαφήμιση στη φανέλα ή σε κάθε παιχνίδι».
Το όραμα του Ρίγκναλ για τη συνεργασία με τους νταμπλούχους Ελλάδας ήταν εμφανές πως δεν αφορά μόνο μια διαφήμιση ή ένα logo στην πράσινη μπλούζα... «Κάθε μέρα μας προτείνουν διαφημίσεις και πάντα τις απορρίπτουμε. Όταν θέλουν απλά να χρηματοδοτήσουμε μια ομάδα, δεν ενδιαφερόμαστε. Τους απορρίπτουμε. Η διαφήμιση μπορεί να "δουλέψει", αλλά καμιά φορά μοιάζει με εκμετάλλευση. Αν διαφημιστούμε σε ένα παιχνίδι η ομάδα δεν θα έχει τόσο μεγάλο όφελος. Αλλά, σε περίπτωση που συνεργαστούμε μαζί τους, κάνουμε κάποιες προωθήσεις, τότε έχουμε την αίσθηση ότι μοιραζόμαστε τον ίδιο σκοπό και υπάρχει κέρδος. Όχι μόνο από τις χορηγίες, αλλά και από όσα έρχονται μαζί με αυτές. Είναι ευχή μας να συνεργαστούμε με ομάδες όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά συνολικά στην Ευρώπη, οι οποίες μπορούν να μας βοηθήσουν να "χτίσουμε" το όνομά μας. Θέλουμε, όμως, ομάδες με τις οποίες να νιώθουμε πραγματικοί συνέταιροι», υπογράμμισε ο ίδιος.
Λίγο νωρίτερα, ο κόουτς Πασκουάλ μεταξύ άλλων είχε πει ότι ο Παναθηναϊκός Superfoods μοιράζεται τις ίδιες αξίες με την «Toyo». Έπαιξε μεγάλο ρόλο αυτό στο deal των δύο πλευρών; «Ναι, ναι. Πάντα θέλουμε να βλέπουμε για ομάδες, που πρεσβεύουν τις αξίες που έχουμε και εμείς. Για παράδειγμα, στην Γερμανία είμαστε χορηγοί της Φορτούνα Ντίσελντορφ, μιας τοπικής ομάδας. Με τα χρήματα που ξοδεύουμε θα μπορούσαμε εύκολα να είμαστε χορηγοί μια ομάς της Μπουντεσλίγκα. Επιλέξαμε να μην το κάνουμε γιατί η Φορτούνα έχει αξίες που έχουμε και εμείς. Πάντα πιέζουν, πάντα προσπαθούν για το καλύτερο. Βρίσκονται στην δεύτερη κατηγορία, αλλά προσπαθούν πολύ για να πάνε στην πρώτη. Ξέρουμε ότι δεν είμαστε τόσο μεγάλοι όσο κάποιες συγκεκριμένες εταιρείες στα ελαστικά, αλλά πιέζουμε για να βρεθούμε εκεί. Το ίδιο ισχύει και με τον Παναθηναϊκό, αναφορικά με τις αξίες του συλλόγου, οι οποίες ταιριάζουν με τις δικιές μας και θέλαμε να δουλέψουμε μαζί τους. Είχαμε αρκετές επιλογές, αλλά στο μυαλό μας η καλύτερη για εμάς ήταν η μπασκετική ομάδα του Παναθηναϊκού», επισήμανε ο Ρίγκναλ.
