Ο Παναθηναϊκός απέδειξε για ακόμη μία φορά το μέταλλο και τον χαρακτήρα του, όμως δεν κατάφερε να φύγει με το «διπλό» από το ΣΕΦ, γνωρίζοντας την ήττα με 82-76 από τον Ολυμπιακό στο πρώτο παιχνίδι των τελικών της GBL.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ από νωρίς και είδε τη διαφορά να φτάνει ακόμη και στους 17 πόντους στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Εκεί όμως έβγαλε αντίδραση πρωταθλητή. Με οδηγούς τους Κέντρικ Ναν, Τζέντι Όσμαν και έναν εξαιρετικό Ντίνο Μήτογλου, οι Πράσινοι όχι μόνο επέστρεψαν στο παιχνίδι, αλλά κατάφεραν να περάσουν και μπροστά στην τέταρτη περίοδο.
Ο Μήτογλου αποτέλεσε τον μεγάλο καταλύτη της αντεπίθεσης, βρίσκοντας τέσσερα μεγάλα τρίποντα που άλλαξαν πλήρως τη ροή της αναμέτρησης. Παράλληλα, ο Όσμαν συνέχισε τις υψηλές πτήσεις των τελευταίων εβδομάδων, ενώ ο Ναν πήρε κρίσιμες επιθέσεις πάνω του όταν η μπάλα «έκαιγε».
Ωστόσο, το φινάλε του αγώνα άφησε έντονη δυσαρέσκεια στο στρατόπεδο του Παναθηναϊκού. Οι Πράσινοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα για σειρά διαιτητικών αποφάσεων στην τελευταία περίοδο, θεωρώντας πως κρίσιμα σφυρίγματα επηρέασαν την εξέλιξη του αγώνα τη στιγμή που το ματς βρισκόταν στην κόψη του ξυραφιού.
Ιδιαίτερα μεγάλη συζήτηση προκάλεσε η φάση στα τελευταία δευτερόλεπτα με το φάουλ που χρεώθηκε στον Κέντρικ Ναν πάνω στον Εβάν Φουρνιέ, απόφαση που έδωσε στον Γάλλο γκαρντ τη δυνατότητα να διαμορφώσει προβάδισμα τεσσάρων πόντων για τους γηπεδούχους και ουσιαστικά να κλειδώσει τη νίκη.
Πέρα από τη διαιτητική συζήτηση, ο Παναθηναϊκός έδειξε πως παρά τις σημαντικές απουσίες και τα προβλήματα που αντιμετώπισε, διαθέτει την ποιότητα και το βάθος για να διεκδικήσει τη σειρά μέχρι τέλους. Η επιστροφή από το -17 μέσα σε μία τόσο δύσκολη έδρα αποτελεί ξεκάθαρο μήνυμα πως οι τελικοί μόνο τελειωμένοι δεν είναι.
Το 1-0 πήγε στον Ολυμπιακό, όμως το Τριφύλλι φεύγει από το ΣΕΦ γνωρίζοντας ότι μπορεί να κοιτάξει στα μάτια τον αντίπαλό του και να αντιδράσει άμεσα στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς.
Οι Ναν, Όσμαν και Μήτογλου έδειξαν τον δρόμο. Τώρα ο στόχος είναι ένας: ισοφάριση στο ΟΑΚΑ και επαναφορά της σειράς σε απόλυτη ισορροπία.
Τα Δεκάλεπτα: 21-17, 42-30, 62-58, 82-76.
