Τελικά, όμως, οι «πράσινοι» ενεργοποιήθηκαν στην επανάληψη, έσφιξαν την άμυνα και με μπροστάρηδες τους Κέντρικ Ναν και Κώστα Σλούκα ανέτρεψαν την κατάσταση, φτάνοντας στο 82-77.
Ο Άρης τελείωσε το ματς με 13/29 τρίποντα, έχοντας στο πρώτο ημίχρονο ένα εξωπραγματικό 10/13, που του επέτρεψε να χτίσει διαφορά και να πάει στα αποδυτήρια με +10.
Το σύνολο του Μίλιτσιτς έπαιξε χωρίς φόβο, με αυτοπεποίθηση και πλουραλισμό, φέρνοντας τον Παναθηναϊκό στα όριά του. Στην επανάληψη, όμως, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν παρουσίασε ένα τελείως διαφορετικό πρόσωπο.
Η άμυνα ανέβασε στροφές, οι γραμμές πάσας έκλεισαν και ο ρυθμός γύρισε. Ο Κέντρικ Ναν με μεγάλα σουτ και καθοριστικές στιγμές έδωσε το έναυσμα της ανατροπής, ενώ ο Κώστας Σλούκας με ψυχραιμία, δημιουργία και ένα τεράστιο καλάθι στον αιφνιδιασμό στην τελική ευθεία «σφράγισε» την επιστροφή.
Καθοριστικός - ξανά - ο Κένεθ Φαρίντ, που έδωσε ενέργεια, μάχες, ριμπάουντ και σημαντικά καλάθια σε κρίσιμα σημεία.
Το ματς
1ο δεκάλεπτο - Σωστό ξεκίνημα, αλλά χωρίς συνέπεια
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με ενέργεια και προβάδισμα, χάρη στον Σορτς και τον Φαρίντ που κυριάρχησαν στο ξεκίνημα (23-15). Φαινόταν να έχει τον έλεγχο — όμως αυτή η εικόνα δεν κράτησε για πολύ.
2ο δεκάλεπτο - Η απίστευτη έκρηξη του Άρη
Ο Άρης έκανε ένα από τα καλύτερα δεκάλεπτα της πρόσφατης ιστορίας του. Με Μήτρου-Λονγκ, Κουλμπόκα, Χάρελ και τρομερό μομέντουμ από μακριά, γύρισε το ματς ανάποδα. 10/13 τρίποντα, οκτώ συνεχόμενα εύστοχα και επιμέρους 36-18: το 41-51 του ημιχρόνου αντικατοπτρίζει πλήρως την «κιτρινόμαυρη» παράσταση.
3ο δεκάλεπτο - Άμυνα και Ναν γυρίζουν το έργο
Με πίεση, αθλητικότητα και μεταφορά του ματς στον αιφνιδιασμό, ο Παναθηναϊκός έσβησε μέσα σε λίγα λεπτά τη διαφορά. Ο Ναν ισοφάρισε (56-56), ο Φαρίντ δυναμίτιζε τη ρακέτα και το παιχνίδι γύρισε ξανά στο σημείο μηδέν (61-63).
4ο δεκάλεπτο - Η αντεπίθεση ολοκληρώνεται
Ο Άρης συνέχισε να μάχεται, όμως οι Σλούκας, Ναν και Γκριγκόνης βρήκαν μεγάλα σουτ. Ο Φαρίντ κάρφωσε για το 79-77 στο 1:35 πριν το τέλος και ο Ναν με προσωπική ενέργεια «κλείδωσε» το 82-77 για να φύγει ο Παναθηναϊκός με δύσκολη αλλά πολύτιμη νίκη.
Οι κορυφαίοι
Παναθηναϊκός:
Κέντρικ Ναν: 19 π., μεγάλα σουτ και καθοριστικές φάσεις • Κώστας Σλούκας: 11 π., 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, ψυχραιμία στο τέλος • Κένεθ Φαρίντ: 13 π., 9 ριμπάουντ, άμυνα και ενέργεια
Τζέριαν Γκραντ: επιστροφή σε καλό βράδυ με 11 πόντους
Άρης Betsson: •
Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ: 19 π., 6/9 τρίποντα, φοβερή παρουσία
Στίβεν Ένοχ: 12 π., σταθερός μέσα στη ρακέτα
Αρνόλντας Κουλμπόκα: 9 π. με σημαντικές «βόμβες»