Η πρεμιέρα του Παναθηναϊκού στην Euroleague δεν ήταν ανάλογη με τις δύο προηγούμενους με τους «πράσινους» να γνωρίζουν με... άσχημο τρόπο την ήττα με 81-70. Οι παίκτες του «τριφυλλιού» αν και μπήκαν δυναμικά στο ματς, στη συνέχεια «χάλασαν» το μυαλό τους στο αμυντικό τους παιχνίδι, με αποτέλεσμα να χάσουν το προσανατολισμό τους. Είναι χαρακτηριστικό πως οι «πράσινοι» τελείωσαν την αναμέτρηση με 26 ριμπάουντ τη στιγμή που οι αντίπαλοί τους είχαν 42. Στο κρίσιμο σημείο, 69-67, ο Παναθηναϊκός έμεινε στο απόλυτο 0, δεχόμενος 12 συνεχόμενους πόντους, σκοράροντας μόλις 9 πόντους στα τελευταία 10 λεπτά.Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε την αναμέτρηση με τον καλύτερο τρόπο με τους «πράσινους» να έχουν ξεκάθαρη.. στόχευση στο παιχνίδι τους. Συνεχές «τάισμα» στον Ραντούλιτσα και πολύ τρέξιμο στον αιφνιδιασμό. Με 4 πόντους από τον σέντερ του «τριφυλλιού» και 4 πόντους από αιφνιδιασμό οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 4-8, ενώ ο Πάβλοβιτς μετά από.. μαγική ασίστ του Καλάθη έκανε το 4-10 στο 4’. Το τάιμ άουτ που πήρε ο Γιώργος Μπαρτζώκας δεν έκανε τίποτα, με τον Παναθηναϊκό να συνεχίζει την εντυπωσιακή του άμυνα και να ανεβάζει τη διαφορά στους 10 πόντους, 4-14. Οι «πράσινοι» είχαν «εγκλωβίσει» τους αντιπάλους τους στην άμυνα και με πάρα πολύ καλές επιλογές στην επίθεση, απόρροια της πολύ καλή κυκλοφορίας της μπάλας και του «διαβάσματος» η ομάδα του Τζόρτζεβιτς προηγήθηκε με 11-18. Διαμαντίδης και Φώτσης πέρασαν στο παρκέ και έκαναν τη διαφορά με τον Γκιστ να μοιράζει... καρφώματα. Στο τελευταίο ενάμιση λεπτό, όμως, ο Παναθηναϊκός με δύο.. χαζά λάθη έδωσε το δικαίωμα στη Λοκομότιβ να αντιδράσει και να μειώσει σε 17-18 με τον Ντιλέινι. Ο Καλάθης όμως με τρίποντο «έγραψε» το 17-21 που ήταν το σκορ του δεκαλέπτου.
Μπροστά η Λοκομοτίβ
Ανάλογο ήταν και το ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου. Ο Διαμαντίδης πήγε τον Ντρέιπερ μέχρι μέσα και έκανε το 17-23, με τους παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς να συνεχίζουν την εκπληκτική τους άμυνα. Από την άμυνά του ο Παναθηναϊκός έβρισκε ενέργεια για να φύγει στον αιφνιδιασμό και με κάρφωμα του Γιάνκοβιτς έπειτα από όμορφη ασίστ του Διαμαντίδη το σκορ έγινε 19-27. Στο επόμενο λεπτό όμως, δύο λάθος επιθέσεις του «τριφυλλιού» έδωσαν τη δυνατότητα στον Ντρέιπερ να πετύχει 5 συνεχόμενους πόντους και να μειώσει σε 24-27. Οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν με... νύχια και με δόντια να κρατήσουν τη διαφορά, αλλά στο 15, οι γηπεδούχοι με εύκολο καλάθι στον αιφνιδιασμό πήραν προβάδισμα για πρώτο φορά στο ματς, 30-29.
Τραγική άμυνα οι «πράσινοι»
Ο Παναθηναϊκός είχε χάσει πλήρως τον έλεγχο στο αμυντικό του κομμάτι με τον Ντιλέινι να ανεβάζει ρυθμούς και να συνδέεται με το καλάθι του «τριφυλλιού». Στο 17’ έκανε το 39-35, ενώ με τρίποντο από τα 8 μέτρα ελάχιστα δεύτερα πριν το τέλος «έγραψε» το 45-38. Ευτυχώς για τον Παναθηναϊκό ο Καλάθης στην τελευταία του επίθεση απάντησε με τον ίδιο τρόπο και οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με σκορ 54-51. Είναι χαρακτηριστικό πως οι «πράσινοι» στο δεύτερο δεκάλεπτο δέχθηκαν 28 πόντους, ενώ οι γηπεδούχοι είχαν 21 ριμπάουντ τη στιγμή οι «πράσινοι» έφταναν τα 12.
Την... κράτησε ο Ντιλέινι
Η άμυνα του Παναθηναϊκού συνέχιζε να είναι προβληματική με τον Ντιλέινι να έχει πατήσει γκάζι και να μη λέει να σταματήσει. Το 53-47 έγινε 53-50 ύστερα από τρίποντου του Φελντέιν στον αιφνιδιασμό, αλλά ο Ντιλέιν συνέχιζε το βιολί του και με 4 ακόμα πόντους έκανε το 57-52 στο 24’. Καλάθης και Διαμαντίδης, όμως, δεν ήταν διατεθειμένοι να αφήσουν το ματς στην τύχη του. Ο πρώτος με απίστευτη ενέργεια που τελείωσε με καλάθι και φάουλ έκανε το 57-55, ενώ ο Διμαντίδης με δύο τρίποντα ένα λεπτό πριν το τέλος της περιόδου έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του με 60-61. Ο Ντιλέινι, όμως, με τρίποντο μπροστά στο... πρόσωπο του Αντώνη Φώτση έκανε το 63-61.
Δεν ήταν το... βράδυ του
Στο τελευταίο δεκάλεπτο η Κούμπαν έβαλε στο.. στόχο τον Ραντούλιτσα με τον Φεσένκο να κάνει μεγάλη ζημιά στον Παναθηναϊκό και να προηγείται στο 33’ με 69-64. Ο Καλάθης ήταν ο παίκτης... κλειδί για τους «πράσινους» που προσπαθούσε και στην επίθεση και στην άμυνα, 69-66, ενώ ο Ραντούλιτσα πέντε λεπτά πριν το τέλος μείωσε ακόμα περισσότερο, 69-67. Ο Σίγκλετον όμως ήταν σε εκπληκτικό βράδυ και με τρίποντο μπροστά στον Σέρβο σέντερ έκανε το 72-67, τέσσερα λεπτά πριν το τέλος. Τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα για τους «πράσινους», αφού ο Σίγκλετον με έμμεσο τρίποντο αυτή τη φορά έκανε το 75-67. Ο Τζόρτζεβιτς, τρία λεπτά πριν το τέλος έπαιζε το τελευταίο του χαρτί, με τον Γκιστ στο «5» και τον Φώτση στο «4», δίχως όμως αποτέλεσμα.
Δεκάλεπτα: 17-21, 45-41, 63-61, 81-70
Λοκομοτίβ Κούμπαν (Μπαρτζώκας): Ντιλέινι 14(2), Σίνγκλετον 16(1), Ντρέιπερ 7(1), Κλαβέρ 13(2), Μπίκοφ 2, Ζοζούλιν 2, Βορόνοφ 7(1), Ζούμπκοφ, Φεσένκο 8, Μπρόκχοφ 4(1)
Παναθηναϊκός (Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς 4, Γιάνκοβιτς 2, Φώτσης 7(1), Ραντούλιτσα 15 Φελντέιν 9(1), Διαμαντίδης 14(3), Γκιστ 4, Καλάθης 13(2), Κούζμιτς 2
