Τι κι αν έλειπαν οι Καλάθης, Τόμας και Παπαπέτρου και αναγκάστηκε να παίξει με σύνθεση ανάγκης, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ έδειξε πως ακόμα και έτσι δεν έχει... αντίπαλο στη Basket League. Οι "πράσινοι", έχοντας σε εξαιρετική μέρα τους Μήτογλου, Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ και Λάνγκφορντ πέρασαν νικηφόρα από τη Ρόδο, επικρατώντας με 78-88 του Κολοσσού.
Ο Έλληνας πάουερ φόργουορντ ήταν ΕΞΑΙΡΕΤΙΚΟΣ στις δύο πλευρές του παρκέ, έχοντας 16 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ μοίρασε και 5 ασίστ. Πρώτος σκόρερ ήταν Λεκαβίτσιους με 18π., ενώ οι δύο Αμερικανοί γκαρντ σημείωσαν από 14 και 11 πόντους αντίστοιχα. Διψήφιος και ο Αντετοκούνμπο με 12π. Από τους "θαλασσί" οι Τσούκποβιτς, Μπράουνινγκ και Πίνγκστον ήταν οι κορυφαίοι με 20, 14 και 12π.
Το ματς
Με τους Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ, Αντετοκούνμπο, Μήτογλου και Βουγιούκα ξεκίνησε “λαβωμένος” ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ την αναμέτρηση με τον Κολοσσό και οι “πράσινοι” μπήκαν δυνατά και στο 2’ το σκορ ήταν 3-8, σκοράροντας κατά κύριο λόγω μέσα στη ρακέτα, μιας και οι Ροδίτες δεν είχαν τον Μαυροειδή.
Παρόλα αυτά οι γηπεδούχοι με δύο σερί τρίποντα του Μπράουνιγκ μείωσε στον πόντο (9-10) στο 4’ και έτσι ο Πιτίνο έβαλε τον Γκιστ στο παιχνίδι, αλλά οι “θαλασσί” με ένα 9-0 πήραν το προβάδισμα με 12-10, καθώς ο Κάρτερ τιμώρησε και αυτός την άμυνα ζώνης του Τριφυλλιού.
Οι παίκτες του Παναθηναϊκού ήταν άστοχοι στα σουτ από τα 6.75 (0/4), εν αντιθέσει με τα 4/5 των γηπεδούχων, με τον Αντετοκούνμπο να “σπάει” το ρόδι από την περιφέρεια και έτσι έκανε το 13-15 στο 6’. Από κει και μετά το πείσμα του Μήτογλου σε δύο προσωπικές φάσεις έκανε το 15-19, καθώς κέρδισε φάουλ, έχασε μία βολή αλλά πήρε το ριμπάουντ και με έμμεσο τρίποντο επιβραβεύτηκε η προσπάθεια του.
Λίγο πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, οι Κυπελλούχοι Ελλάδος είχαν κοντό σχήμα με ψευτοτριάρι τον Κιλπάτρικ, αλλά το τρίποντο του Παπαδάκη έβαλε μπροστά τον Κολοσσό και με ένα ακόμα σουτ του Μπράουνιγκ έκανε το 26-22 στο 9’ και έκαναν ότι ήθελαν από τη γραμμή των 6.75 και έτσι η περίοδος έληξε με το σκορ στο 29-24, έχοντας το εξαιρετικό 7/10 τρίποντα.
Έχοντας το απόλυτο στα δίποντα (4/4) ο Παναθηναϊκός κατάφερε να μειώσει στο 33-31 στα πρώτα λεπτά της β’ περιόδου, αλλά η άμυνα των “πρασίνων” ήταν κάκιστη δεν μπορούσε να αποτρέψει τους εύκολους πόντους από τον Κολοσσό.
Μπορεί από τα τρίποντα οι παίκτες του Τριφυλλιού να μην έβρισκαν σκορ (μόλις 1/9), αλλά είχαν συνέπεια μέσα στο ζωγραφιστό, με αρκετές δεύτερες επιθέσεις. Παρόλα αυτά στο 15’ με το σκορ στο 39-37, μετά από βολές του Λάνγκφορντ, ο Λεκαβίτσιους κατάφερε (μετά από αρκετή ώρα) να βάλει τον Παναθηναϊκό μπροστά με 39-40, αλλά έπρεπε να βρεθεί η φόρμουλα στην άμυνα κυρίως στο μαρκάρισμα των Τσούπκοβιτς και Μπράουνιγκ.
Ο Λιθουανός γκαρντ πήρε το… όπλο του και με 7 σερί πόντους “έγραψε” το 41-44, ενώ έγινε το εξής παράδοξο, έχοντας για ελάχιστα δευτερόλεπτα Πέιν και Βουγιούκα στην πεντάδα, λόγω ασυνεννοησίας των διαιτητών, αλλά αυτό δεν άλλαξε κάτι και έτσι ο Παναθηναϊκός είχε το προβάδισμα με 43-47 και με το +4 έκλεισε το πρώτο ημίχρονο.
Με σερί βολές του Πινκστον ο Κολοσσό μείωσε σε 46-49 στα πρώτα λεπτά του 3ου δεκαλέπτου, με το μπάσκετ που έπαιζαν οι δύο ομάδες να είναι κακό και να κυριαρχεί η δύναμη. Ήταν ενδεικτικό πως μόνο από βολές σημειωνόντουσαν πόντοι, με τον Αντετοκούνμπο με 1/2 βολές να κάνει το 46-52, ενώ την εμφάνιση του έκανε ο Μαυροειδής, ο οποίος πρόλαβε να επιστρέψει από τη Βαμβέργη.
Ο Μήτογλου με λέι απ και 2/2 βολές ανέβασε τη διαφορά για πρώτη φορά στους 10 (48-58) στο 27’, αλλά ο Κολοσσός έτρεξε ένα 7-0 σερί και έκανε το 55-58, καθώς οι “πράσινοι” έκαναν το ένα λάθος μετά το άλλο στην επίθεση και σε συνδυασμό με τα κάκιστα ποσοστά στα τρίποντα (2/17), δεν μπορούσε να κρατήσει το “μαξιλαράκι”
Ο Κιλπάτρικ “έσπασε” το ρόδι από το τρίποντο, μετά από 0/5 σουτ από τα 6.75, αλλά δεν ήταν αρκετό, καθώς απάντησε με τον ίδιο τρόπο ο Παπαδάκης και ο Δημάκος έφερε το ματς στα ίσα (61-61) στο 28’, αλλά ο Παναθηναϊκός δεν είχε πει την τελευταία του λέξη.
Έτσι ο Αμερικανός άσος με ένα ακόμα τρίποντο έδωσε ξανά το προβάδισμα και ο Λεκαβίτσιους πρόλαβε το… χρόνο και με ένα εντυπωσιακό coast to coast έκανε το 61-66 και με αυτό το σκορ έκλεισε την 3η περίοδο.
Με την έναρξη του τελευταίου δεκαλέπτου ο Παναθηναϊκός έδειξε να έχει περισσότερες δυνάμεις από τον Κολοσσό, παρά τη σύνθεση ανάγκης. Οι Μήτογλου και Κιλπάτρικ έδωσαν ξανά διψήφιο προβάδισμα και ο Λεκαβίτσιους με τρίποντο “έγραψε” το 61-74 και ήταν πολύ κοντά στη νίκη.
Οι “πράσινοι”, μετά την ισοφάριση του Κολοσσού, έτρεξαν ένα εντυπωσιακό σερί (13-0), καθώς είδε τον Κιλάπτρικ να ανεβάζει στροφές από τα μισά της 3ης περιόδου και σίγουρα έπαιξε καθοριστικό σημείο στην δημιουργία αυτής της διαφοράς.
Στο 34’ το Τριφύλλι “κλείδωσε” τη νίκη με το τρίποντο του Λάνγφορντ (65-79) και ο Αντετοκούνμπο μοίραζε σκορ και θέαμα, δείχνοντας πως ακόμα και μισός, ο Παναθηναϊκός έδειξε ποιότητα και όταν έπρεπε να παίξει, το έκανε με τον πιο ιδανικό τρόπο.
Παρόλο που η διαφορά έπεσε στους 10 (76-86) στο 38', ο Κολοσσός ασκούσε πίεση και προσπάθησε για την... ανατροπή, αλλά ήταν πολύ δύσκολο. Έτσι ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 78-88 και πάει με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία για το ματς με τη Γκραν Κανάρια!
Τα δεκάλεπτα: 29-24, 43-47, 61-66, 78-88