Μέσα σε 40 λεπτά ο Παναθηναϊκός Superfoods έφτασε από το ζενίθ στο... ναδίρ, Οι "πράσινοι" ήταν κάκιστοι στο τρίτο δεκάλεπτο, όπου δέχθηκαν 32 πόντους σε ένα δεκάλεπτο από τη Ρεάλ (11/20 τρίποντα συνολικά), και σε συνδυασμό με την τεράστια διαφορά στα ριμπάουντ έχασαν με 82-89 και οι Ισπανοί έφεραν τη σειρά σε 1-1 και πρέπει οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ να κάνουν ένα διπλό στη Μαδρίτη για να έχουν ελπίδες πρόκρισης.
Οι μόνοι που διασώθηκαν από το Τριφύλλι ηταν οι Τζέιμς με 20π, Πέιν με 13 και Σίνγκλετον με 11 πόντους αντίστοιχα, ενώ οι Ισπανοί είχαν σε μεγάλη μέρα τους Ρέγιες (18π), Κάρολ (17π) και Τόμπκινς με 12 πόντους αντίστοιχα.
Το ματς
Με τους Καλάθη, Τζέιμς, Αντετοκούνμπο, Σίνγκλετον και Γκιστ ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός Superfoods την αναμέτρηση με τη Ρεάλ και από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρηση τα νεύρα ήταν αρκετά εμφανή. Ήταν χαρακτηριστικό πως στο 2’ το σκορ ήταν 2-2, με τους «πράσινους» πάντως να είναι άστοχοι (1/3 δίποντα, 0/1 τρίποντο), ενώ αμέσως υπήρξε πρόβλημα με τον Μάικ Τζέιμς ο οποίος «φορτώθηκε» γρήγορα με 2 φάουλ.
Παρόλα αυτά οι Καλάθης και Λοτζέσκι έβαλαν μπροστά το Τριφύλλι με 7-4 στο 4’, αλλά αυτό που πρωταγωνιστούσε ήταν το «ξύλο». Οι άμυνες που έβγαζαν οι παίκτες του Πασκουάλ ήταν κάτι παραπάνω από υποδειγματικές. Συνεχόμενα κλεψίματα και οι κακές επιλογές των φιλοξενουμένων έφεραν από τη μία 3 βολές στον Σίνγκλετον και τσαμπουκά από τους Γκιστ - Ντόντσιτς και Τέιλορ.
Οι 3/3 βολές του Αμερικανού άσου έφερε το +5 (12-7) και ο Γκιστ με έμμεσο τρίποντο ανέβασε τη διαφορά στους 8. Ήταν χαρακτηριστικό πως ο Παναθηναϊκός πήγαινε με μεγάλη ταχύτητα στις επιθέσεις και έτσι με 1/2 βολές του Αντετοκούνμπο το σκορ έγινε 16-8 στο 7’.
Παρόλα αυτά οι Μαδριλένοι κατάφεραν να μαζέψουν τη διαφορά, εκμεταλλευόμενοι την αστοχία των γηπεδούχων στις βολές (3/6) και με ένα επιμέρους 2-5 μείωσαν στους 4 (18-14), ενώ οι τελευταίες επιθέσεις ήταν κάκιστες, καθώς έλειπε το καθαρό μυαλό, αλλά ο Σίνγκλετον με buzzer – beater έγραψε το 21-16, που ήταν το σκορ του δεκαλέπτου.
Τα λάθη η αστοχία από το Τριφύλλι συνεχίστηκαν με την έναρξη της 2ης περιόδου, καθώς δεν είχαν ρυθμό και δεν μπορούσαν να βρουν λύσεις όσο ο Καλάθης ήταν στον πάγκο μιας και ο Τζέιμς δεν δημιουργούσε. Έτσι η Ρεάλ έφερε το ματς στα ίσα (21-21) στο 13’ με τρίποντο το Κάρολ και το Τσάβι Πασκουάλ έκανε συνεχώς αλλαγές, προκειμένου να βρει ένα ορθολογικό σχήμα.
Όμως ο Εξάστερος έφτασε πολύ γρήγορα στα 4 ομαδικά φάουλ, οι συνεργασίες στην επίθεση ήταν… ανύπαρκτες και αυτό η «Βασίλισσα», όχι μόνο το εκμεταλλεύτηκε (2-9 επιμέρους σκορ στο πρώτο 4ο του β’ δεκαλέπτου) παίρνοντας το προβάδισμα με 23-25, μιας και είχε οδηγήσει το παιχνίδι στο "πέντε εναντίον πέντε" και υπερτερούσε μέσα στη ρακέτα.
Παρόλα αυτά ο Πέιν έκανε αρκετή δουλειά μέσα στο ζωγραφιστό. Με 3/3 καρφώματα έκανε το 29-28 στο 17’, αλλά οι διαιτητές έδιναν ΟΛΕΣ τις επαφές της Ρεάλ ως φάουλ (14 φάουλ έναντι των 8 των "μερένγκες"), αλλά ο σέντερ των «πρασίνων» ήταν… καυτός και το τρίποντο του Ντένμον έκαναν το 37-32, 2:36 πριν από τέλος του ημιχρόνου.
Η Ρεάλ έψαχνε το λόου ποστ και είχε στη β' περίοδο 3/8 σουτ και 9/10 βολές, ενώ οι διαιτητές έκαναν τα ΠΑΝΤΑ υπέρ των Ισπανών. Συγκεκριμένα υπήρξε ΠΕΝΤΑΚΑΘΑΡΗ τάπα του Καλάθη στον Ραντλ, που έκανε έξαλλο τον κόσμο στο ΟΑΚΑ γιατί χρεώνεται φάουλ ΠΟΥ ΔΕΝ ΥΠΗΡΧΕ (!) και οι διαιτητές το... ξανασκέφτηκαν και κοίταξαν το instant replay και ευτυχώς άλλαξαν την απόφαση τους.
Το ματς μετατράπηκε σε «κατς», με τους Ισπανούς να αμύνονται έξω από τα όρια του φάουλ, αλλά οι ρέφερι κοίταζαν… αλλού. Έτσι το ημίχρονο έληξε με τον Παναθηναϊκό να είναι μπροστά με 40-36 με 1/2 βολές του Καλάθη, εκμεταλλευόμενος τη λάθος επαναφορά των Ισπανών, ενώ ήταν εμφανής η δυσαρέσκεια για τη διαιτησία της αναμέτρησης.
Με την έναρξη του γ’ δεκαλέπτου ο Μάικ Τζέιμς το πήρε πάνω του. Ένα λέι απ, 2/2 βολές και μία ασίστ πάρε βάλε στον Αντετοκούνμπο, το σκορ έγινε 46-39 στο 22’, αλλά το πρόβλημα στα επιθετικά ριμπάουντ της Ρεάλ παρέμενε.
Όμως το τρίποντο του Ρέγιες και το χουκ του Κάρολ έδωσε την ευκαιρία στους Ισπανούς να μειώσουν στο καλάθι (46-44) και μάλιστα κατάφερναν να ανανεώνουν συνεχώς επιθέσεις από τα συνεχόμενα ριμπάουντ.
Οι τελευταίες επιθέσεις του "τριφυλλιού" ήταν κάκιστες, που έψαχνε εύκολους τρόπους να σκοράρει, αλλά δεν τους έβρισκε. Μάλιστα ο Φελίπε Ρέγιες είχε 2/2 τρίποντα και μετά από αρκετή ώρα οι Μαδριλένοι ήταν μπροστά με 49-52 στο 26’, ενώ είχαν συνολικά 4/6 σουτ από τα 6.75 σε 6 λεπτά της γ’ περιόδου.
Σαν να μη έφτανε αυτό, ο Καλάθης έκανε ένα κάκιστο φάουλ στον Ντονσιτς σε προσπάθεια περιφερειακού σουτ και «σβηστά» οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν για πρώτη φορά τη διαφορά τους στους 6 (51-57) και ο Παναθηναϊκός έπρεπε να βρει τον τρόπο για να σκοράρει με τον… εύκολο τρόπο.
Έτσι το λέι απ του Λοτζέσκι και το κάρφωμα του Σίνγκλετον έφεραν το σκορ στο καλάθι, αλλά και πάλι το πρόβλημα των «πρασίνων» ήταν τα ριμπάουντ και τους εκπληκτικούς Ρέγιες (18π.) και Κάρολ (17π) και το σκορ έφτασε στο 59-65.
Οι Ισπανοί είχαν απίστευτη ευστοχία στα τρίποντα και σε συνδυασμό με την κάκιστη άμυνα του Παναθηναϊκού και τα ριμπάουντ (31 με 13 επιθετικά) έφερε το 61-68, που ήταν το σκορ του γ’ δεκαλέπτου, με τη Ρεάλ να είχε 32 πόντους με 5/10 δίποντα, 6/8 τρίποντα, 4/5 βολές!
Τα πράγματα είχαν δυσκολέψει για το Τριφύλλι σε μεγάλο βαθμό και έπρεπε στο τελευταίο δεκάλεπτου οι παίκτες του Πάσκουάλ να τα παίξουν όλα για όλα. Ο Τζέιμς το πήρε προσωπικά και με δικά του καλάθια έριξε τη διαφορά και ο Ντένμον με τρίποντο έφερε το ματς στα ίσα (68-68) στο 32’ και το επιμέρους 7-0 του Παναθηναϊκού έφερε τεράστια ώθηση στους παίκτες και την… εξέδρα!
Όμως εκεί ανέλαβαν οι διαιτητές. Με 2 ανύπαρκτα φάουλ σε Ντένμον και Λοτζέσκι, έδωσαν την ευκαιρία στη Ρεάλ να πάει άμεσα στη γραμμή των βολών, αλλά δεν το εκμεταλλεύθηκαν. Ο Καλάθης έχασε την ευκαιρία να φέρει το ματς στα ίσα (70-71), καθώς αστόχησε στη συμπληρωματική βολή, ενώ ο Τόμπκινς με έμμεσο τρίποντο έκανε το 71-74 στο 35’.
Η διαιτησία έκανε τα πάντα για να δώσει το ματς στη Ρεάλ. Οι Λοτζέσκι και Γκιστ αποβλήθηκαν με 5 φάουλ και έδιναν με ΤΕΡΑΣΤΙΑ ευκολία τις επαφές υπέρ των Ισπανών σε κάθε μαρκάρισμα. Όμως και οι επιλογές του Παναθηναϊκού στην επίθεση ήταν κακές και έχαναν εύκολους πόντους.
Το τρίποντο του Τζέιμς έφερε τη διαφορά στους -3 (77-80), 2:28 πριν από το τέλος της αναμέτρησης και το ματς πήγε στην κόψη του ξυραφιού. Όμως το σουτ από τα 6.75 από τον Τόμπκινς ξανά αέρα 5 πόντων στη Ρεάλ, αλλά και πάλι ο Τζέιμς έκανε τα… δικά του και προσπαθούσε να για τον Παναθηναϊκό.
Όμως στο τελευταίο λεπτό η Ρεάλ έτρεξε ένα 10-0 και έτσι πήρε τη νίκη με 82-89, κάνοντας το 1-1 στη σειρά, με τον Παναθηναϊκό να χάνει τεράστια ευκαιρία για το πλεονέκτημα και πλέον το μομέντουμ το έχουν οι Μαδριλένοι.
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 40-36, 61-68, 82-89
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Σίνγκλετον 11 (1), Ρίβερς, Τζέιμς 20 (4/4 βολές, 5/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 6 ασίστ), Πέιν 13 (6/6 δίποντα), Παππάς 1, Ντένμον 8 (2), Γκιστ 5 (2/6 σουτ), Βουγιούκας, Γκάμπριελ 3 (1), Λοτζέσκι 4, Καλάθης 12 (5 ασίστ), Αντετοκούνμπο 5.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ: Κοζέρ 2, Ραντλ, Ράντολφ 4 (5 ριμπάουντ), Φερνάντεθ 10 (1/6 σουτ, 7/8 βολές), Ντόντσιτς 8 (0/3 σουτ, 8/8 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ρέγιες 18 (5/8 σουτ, 6/6 βολές), Αγιόν 8 (6 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γιούστα, Κάρολ 17(4/6 τρίποντα), Ταβάρες 2, Τόμπκινς 12 (3/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Τέιλορ 8 (1).