Το μεσημέρι της Παρασκευής (9/2), ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος εξέδωσε μία μακροσκελή ανακοίνωση μέσω της οποίας γνωστοποίησε πως το δημοψήφισμα για την παραμονή του Παναθηναϊκού Superfoods στην Euroleague αναβάλλεται.
Ωστόσο, ο ισχυρός άνδρας των έξι φορές πρωταθλητών Ευρώπης «έδωσε» και μία είδηση η οποία έκανε... κρότο και δημιούργησε κύματα ενθουσιασμού στους φιλάθλους του Παναθηναϊκού Superfoods: Ο Μάικ Τζέιμς... προβάρει και πάλι την φανέλα με το τριφύλλι και ετοιμάζεται να ενισχύσει σημαντικά την ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ στον δρόμο για το Final Four του Βελιγραδίου και στη διατήρηση των κεκτημένων στη Stoiximan.gr Basket League.
Μετά από μερικούς δύσκολους μήνες στο ΝΒΑ, στους οποίους πρόλαβε να δείξει την αξία του αλλά και να νιώσει την... αδικία της κορυφαίας λίγκας του κόσμου, ο εκρηκτικός γκαρντ έρχεται στο ΟΑΚΑ ώστε να νιώσει και πάλι πρωταγωνιστής και να ανεβάσει ακόμα ένα level τον Παναθηναϊκό Superfoods, λίγο πριν το... κυρίως πιάτο των «πράσινων» υποχρεώσεων σε Ευρώπη και Ελλάδα.
Ξέρει τι πρέπει να κάνει
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία πως η προσθήκη του Τζέιμς αλλάζει τα αγωνιστικά δεδομένα στον Παναθηναϊκό Superfoods. Ο 28χρονος γκαρντ έχει δείξει την αξία του και η... παρακαταθήκη της περσινής σεζόν (buzzer beater, μεγάλες εμφανίσεις στους τελικούς, 13,1 πόντοι και 3 ασίστ ανά παιχνίδι στην Euroleague) δεν επιδέχεται... κριτικής ή μεγαλύτερης ανάλυσης.
Ωστόσο, μοιάζει δεδομένο πως ο Τζέιμς θα έχει έναν διαφορετικό ρόλο στην δεύτερη παρουσία του στο ΟΑΚΑ. Ο Αμερικανός άσος κλήθηκε πέρσι να αναλάβει αρκετές οργανωτικές ευθύνες, έχοντας ουσιαστικά έναν ρόλο στήριξης στον Νικ Καλάθη, σε ότι είχε να κάνει με την θέση του πλέι-μέικερ. Δεν πρέπει να ξεχνάμε άλλωστε πως στο διάστημα της απουσίας του λόγω του τραυματισμού του στο χέρι, ο Έλληνας γκαρντ πήρε όλο το οργανωτικό βάρος πάνω του, κάτι που έφερε μεγάλη κόπωση στον ηγέτη των έξι φορές πρωταθλητών Ευρώπης.
Φέτος, τα πράγματα μοιάζουν -και είναι- διαφορετικά. Ο Νικ Καλάθης έχει βρει ρυθμό και πραγματοποιεί μία φανταστική σεζόν (14,5 πόντοι, 8,5 ασίστ, 3,6 ριμπάουντ ανά παιχνίδι), ο Λούκας Λεκαβίτσιους προσφέρει τις κατάλληλες ανάσες ως backup (4,7 πόντοι, 1,7 ασίστ, 1 ριμπάουντ μ.ο) και ο Νίκος Παππάς δίνει την κατάλληλη ισορροπία και στις δύο θέσεις των γκαρντ (10,3 πόντοι, 1,1 ριμπάουντ, 1 ασίστ μ.ο). Τι λείπει;
Αυτό που δεν μπόρεσε να προσφέρει, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, ο Μάρκους Ντένμον: Ικανότητα στο σκοράρισμα, εύκολους πόντους όταν η ομάδα χρειάζεται να... ξεκολλήσει, εύκολη διαχείριση στο «1 εναντίον 1».
Ο Μάικ Τζέιμς διαθέτει όλα αυτά τα στοιχεία στο υψηλότερο επίπεδο, κάτι που θα του δώσει τον ρόλο του παίκτη που θα... κουβαλήσει στο σκοράρισμα από την θέση του σούτινγκ γκαρντ. Φυσικά, αυτό δεν... απομονώνει τον Αμερικανό γκαρντ από το «1», καθώς θα υπάρξουν σίγουρα στιγμές στις οποίες θα κατεβάσει την μπάλα και θα βοηθήσει στο οργανωτικό κομμάτι...
Δεν αλλάζουν οι ισορροπίες
Είναι δεδομένο πάντως πως ο Τσάβι Πασκουάλ και οι συνεργάτες του δεν επιθυμούν καμία αλλαγή στις ισορροπίες του ρόστερ και περιμένουν μόνο την βελτίωσή του, τόσο από την προσθήκη του Τζέιμς όσο και από αυτή του Άντριαν Πέιν.
Ουσιαστικά, ο Τζέιμς δεν έρχεται για να... κλέψει μπάλες από τον Καλάθη, ούτε να πάρει τον ρόλο του ηγέτη σε κάθε παιχνίδι του Παναθηναϊκού Superfoods. Σίγουρα, θα υπάρξουν στιγμές όπου θα βγει μπροστά και θα πάρει τα μεγάλα σουτ: όμως γι'αυτό επέμεινε στην απόκτησή του το «Τριφύλλι».
Οι ρόλοι θα παραμείνουν οι ίδιοι σε συνολικό πλαίσιο και πλέον ο Τσάβι Πασκουάλ καλείται να βρει τα λεπτά και τις κατάλληλες στιγμές για τον Μαίκ Τζέιμς, που έχει την ικανότητα να βελτιώσει σημαντικά κομμάτια του «πράσινου» παιχνιδιού και να συντελέσει στον μεγάλο στόχο του Final Four του Βελιγραδίου!
