Η προσπάθεια του Παναθηναϊκού Superfoods ήταν μοναδική, αλλά η ποιότητα της ΤΣΣΚΑ ήταν άλλο πράγμα. Ο Σέρχι Ροντρίγκεθ ήταν πραγματικός εκτελεστής και με προσωπικά καλάθια και κυρίως ένα τρίποντο στα 55'' πριν το τέλος του αγώνα και συνολικά 20 πόντους, έδωσε τη νίκη με 70-75 στους Ρώσους και αυτή ήταν η πρώτη ήττα των "πρασίνων" στο ΟΑΚΑ και η 2η συνεχόμενη στη "διαβολοβδομάδα" της Ευρωλίγκα.
Μεγάλο παιχνίδι από τους Νίκο Παππά (14π.), Καλάθη και Αντετοκούνμπο (13π) και Ρίβερς με 11π., ο οποίος κατάφερε και βρήκε τον εαυτό του, αλλά δεν έφταναν για να δώσουν τη νίκη στο Τριφύλλι.
Tο ματς
Με τους Καλάθη, Ρίβερς, Γκάμπριελ Αντετοκούνμπο και Σίνγκλετον ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός Superfoods την αναμέτρηση με την ΤΣΣΚΑ και οι «πράσινοι» μπήκαν αρκετά… ζεστά και στο 2’ ήταν μπροστά με 5-0, αλλά οι Ρώσοι είχαν άμεση αντίδραση.
Μέσα σε δύο λεπτά μείωσαν στον πόντο (7-6), αλλά οι συνεργασίες Θανάση – Καλάθη έκαναν τη διαφορά. Ο διεθνής φόργουορντ ήταν… ασταμάτητος στο ζωγραφιστό και με εντυπωσιακό κάρφωμα έγραψε το 12-8 στο 6’, έχοντας μάλιστα εξαιρετική παρουσία.
Όμως με την είσοδο του Ροντρίγκεθ, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν σκορ από τα 6.75 (16-15) και ο Πασκουάλ άλλαξε την πεντάδα, βάζοντας Παππά και Όγκαστ για να δώσει ύψος και αυτό είχε πως αποτέλεσμα να προηγηθεί στο πρώτο δεκάλεπτο με 20-15.
Μπορεί η ΤΣΣΚΑ να έτρεξε ένα 4-0 και να μείωσε στον πόντο (20-19) με την έναρξη της δεύτερης περίοδο, αλλά με όπλο τη άμυνα και τις γρήγορες εναλλαγές στις περιστροφές ήταν το στοιχείο που έκανε τη διαφορά.
Παρόλα αυτά η μπάλα δεν έμπαινε στο δυχτάκι και αυτό ήταν ένα πρόβλημα για τον Παναθηναϊκό, που δεν του επέτρεπε να αυξήσει τη διαφορά. Ένα μεγάλο ατού ήταν και το «σβήσιμο» του Ντε Κολό, αλλά στην επίθεση οι «πράσινοι» είχαν μόλις 2 πόντους και οι Ρώσοι πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα με 22-23, μιας και το επιμέρους σκορ ήταν 2-7.
Η αφλογιστία στην επίθεση ήταν το μεγάλο πρόβλημα του Τριφυλλιού, ενώ είχε τραγικό ποσοστό στα τρίποντα (1/13) ήταν αυτό που έκανε τη διαφορά. Στο 17’ το σκορ ήταν αρκετά χαμηλό (25-27), ενώ για μια ακόμη φορά ο Αντετοκούνμπο... συνδέθηκε ξανά με τον Καλάθη, έπαιξαν πικ εν ρολ οι δυο τους και κάρφωσε με δύναμη την μπάλα και έφερε νέα ισοπαλία.
Όμως οι Ρώσοι έβρισκαν λύσεις με τον Χάντερ, ο οποίος έκανε… πάρτι στο ζωγραφιστό και αυτός κρατούσε την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη μπροστά με 29-31 με τη λήξη του ημιχρόνου, με τον Παναθηναϊκό να είναι κακός στην επίθεση, αλλά στην άμυνα να παίρνει κοντά στο άριστα.
Με τον Ρίβερς να «ξεμπουκόνει» μετά από αρκετό καιρό και με 5 σερί πόντους έφερε νέα ισοπαλία στην αναμέτρηση με 36-36, ενώ με το αντιαθλητικό που κέρδισε ο Σίγκλετον (2/2 βολές) και τρίποντο του Καλάθη, οι «πράσινοι» έτρεξαν ένα αναπάντητο 7-0 και προηγήθηκαν με 41-36 και όπως ήταν λογικό η εξέδρα πήρε… φωτιά στο 24’!
Ο Παναθηναϊκός είχε πάρει…. μπρος και δεν μπορούσε να το σταματήσει κανείς. Με 17 πόντους μέσα σε πέντε λεπτά στην 3η περίοδο, η διαφορά ανέβηκε σε διψήφια διαφορά (46-36), αλλά εκεί ανέλαβε δράση ο Ροντίγκεθ. Ο Ισπανός γκαρντ πήρε την ΤΣΣΚΑ στις πλάτες του και με προσωπικούς 5 πόντους μείωσε τη διαφορά και έπρεπε να βρεθεί τρόπος για τον περιορισμό του.
Το λέι απ του Καλάθη «διέκοψε» το σερί των Ρώσων και οι Κλάιμερν και Ντε Κολό, έφεραν το σκορ στους 2 (48-46) στο 28’. Ο Γάλλος άσος έφερε το ματς σε νέα ισοπαλία (49-49) και το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 51-51, σε ένα ματς αρκετά ανοιχτό και κυρίως με πλούσιο θέαμα.
Ο Δημήτρης Ιτούδης δέχθηκε τεχνική ποινή, με την ομάδα του να είναι στο +1, και οι Παππάς και Γκάμπριελ έκανε το 54-53 στο 31’ και το ματς ήταν πραγματικό ντέρμπι. Οι δύο ομάδες δεν μπορούσαν να ξεφύγουν (58-59), αλλά ο Παναθηναϊκός έχασε δύο εύκολες επιθέσεις για να πάρει κεφάλι.
Παρόλα αυτά το σκορ ήταν χαμηλά, καθώς η άμυνες ήταν αυτές που πρωταγωνιστούσαν. Η ΤΣΣΚΑ είχε ελαφρύ προβάδισμα (60-62) στο 35’ και οι «πράσινοι» έπρεπε να προσέξουν στις γρήγορες επιστροφές στο transition, μιας και οι Ρώσοι κέρδιζαν βολές και ο Χίγκινςμε λέι απ ανέβασε για πρώτη φορά το σκορ στους 5.
Όμως εκεί μίλησε ο Νικ Καλάθης με τρίποντο μείωσε στο καλάθι, αλλά ο Ντε Κολό απάντησε με τον ίδιο ακριβώς τρόπο και ο Χίγκιγκς με ένα ακόμα σουτ από τα 6.75 έκανε το +8 (63-71) για τις «αρκούδες», όπου είχαν το μομέντουμ και το γεμάτο ρόστερ των Ρώσων ήταν αυτό που επέτρεπε να στους φιλοξενούμενους να έχουν τον έλεγχο.
Το τρίποντο του Ρίβερς έδωσε τεράστια ανάσα στους «πράσινους» και οι 3/3 βολές του Παππά έφεραν τη διαφορά στο καλάθι (69-71) και έμεναν 100 δευτερόλεπτα για τη λήξη. Όμως εκεί μίλησε ο Ροντρίγκεθ, ο οποίος με τρίποντο «μαχαιριά» στη λήξη του χρόνου έγραψε το 69-74 και μόνο με θαύμα θα άλλαζε κάτι. Έτσι ο Παναθηναϊκός έχασε για πρώτη φορά στην έδρα του με 70-75 από την ΤΣΣΚΑ και έκλεισε με αρνητικό πρόσιμο στη "διαβολοβδομάδα" της Ευρωλίγκα.
Τα δεκάλεπτα: 20-15, 29-31, 51-51, 70-75