Ένας ΜΥΘΙΚΟΣ Νικ Καλάθης εμφανίστηκε στο "Σινάν Ερντέν". Ο ομογενής γκαρντ έκανε τα ΠΑΝΤΑ με 29 (3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 10 ασίστ) και με δικό του τρίποντο στα 44'' πριν από το τέλος του αγώνα έδωσε ένα τεράστιο διπλό κόντρα στην Αναντολού Εφές με 81-82 και για πρώτη φορά κατάφερε να πάρει νίκη εκτός έδρας με ανατροπή, ενώ πέτυχε την τρίτη σερί νίκη του στην διοργάνωση
Ο Έλληνας άσος σκόραρε και μοίραζε με... μαεστρία και άπαντες βοηθήθηκαν στην επίθεση. Όμως πολλές βοήθειες έδωσε ο Γκιστ και Σίνγκλετον με 11 πόντους και Βουγιούκας με 9π, όπου κατάφερε να κερδίσει πολλές μάχες μέσα στο ζωγραφιστό.
Το ματς
Με τους Καλάθη, Λοτζέσκι, Αντετοκούνμπο, Σίνγκλετον και Γκιστ ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός Superfoods την αναμέτρηση με την Αναντολού Εφές και στο 3’ οι «πράσινοι» ήταν οριακά μπροστά με 6-7 από τρίποντο του Καλάθη. Το Τριφύλλι προσπαθούσε να ελέγξει το ρυθμό του αγώνα, παίζοντας όπως κόντρα στην Χίμκι.
Για ένα ακόμα ματς οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ δοκιμάζουν σουτ από την περιφέρεια και είχαν καλά αποτελέσματα. Πιο συγκεκριμένα είχαν 2/3, ενώ ο Αντετοκούνμπο έδινε για ένα ακόμα ματς ώθηση στην επίθεση με πολύ καλή δουλειά μέσα στη ρακέτα και έδωσε προβάδισμα με +6 (10-16) στα μισά του δεκαλέπτου.
Από τους Τούρκους, ο Ντάνστον προσπαθούσε στη επίθεση, αλλά ήταν αρκετά ευάλωτος στην άμυνα. Ο Αμερικανός σέντερ δεν μπορούσε να ακολουθήσει τον Σίνγκλετον στην περιφέρεια, με τον φόργουορντ του Τριφυλλιού να σκοράρει ξανά σε κατάσταση απομόνωσης (12-21), με τους φιλοξενούμενους να δείχνουν ακριβώς την ίδια διάθεση σε σχέση με τον αγώνα στο ΟΑΚΑ.
Έτσι ο Τσάβι Πασκουάλ, έκανε την πρώτη του αλλαγή με Ρίβερς μπαίνει για πρώτη φορά στο παιχνίδι (αντί του Λοτζέσκι) και αμέσως πήρε την προσπάθεια του για τρίποντο και έδωσε για πρώτη φορά προβάδισμα με 10 πόντους (14-24). Ήταν χαρακτηριστικό πως η άμυνα της Εφές ήταν σε… άλλο γήπεδο, καθώς δεχόταν εύκολα πόντους μέσα από το ζωγραφιστό και έτσι το πρώτο δεκάλεπτο έληξε με τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 21-28.
Με την έναρξη της β’ περιόδου οι Τούρκοι ήταν αυτοί που έβρισκαν λύσεις σε άμυνα και επίθεση. Μότουμ και Μούριτς κρατούν την ομάδα του Περάσοβιτς μέσα στον αγώνα και μείωσε στους 3 (28-31) στο 13’, με τον πρώτο να φτάνει στους 10 πόντους.
Με αυτή τη χαλαρότητα ο Τσάβι Πασκουάλ πήρε το τάιμ άουτ, βλέποντας την ομάδα του να δίνει αρκετά εύκολα καλάθια στην Αναντολού Εφές στο β' δεκάλεπτο. Την ίδια ώρα, που οι επιθετικές επιλογές δεν ήταν τόσο "καθαρές" πλέον και επέτρεψε στους αντιπάλους του φτάσουν σε απόσταση αναπνοής.
Έτσι για πρώτη φορά η Εφές πήρε την πρωτοκαθεδρία με 34-33 από τον ΜακΚόλουμ και οι γηπεδούχοι έτρεξαν ένα επιμέρους 13-5, μιας και άμυνα των «πρασίνων» έκανε πολλά λάθη, ενώ είχε «μπλοκάρει» και στην επίθεση με τις αποφάσεις που έπαιρναν. Μάλιστα ο Μότουμ σκόραρε ξανά για τρεις με αποτέλεσμα να δημιουργήσει το +4 (37-33) της τουρκικής ομάδας. Είναι ο πρώτος σκόρερ του αγώνα με 13 πόντους (2/2 δίποντα και 3/3 τρίποντα)!
Όμως το Τριφύλλι βρήκε λύσεις από τον Βουγιούκα, ο οποίος νίκησε κατά κράτος τον Στίματς, παίρνοντας το πλεονέκτημα τόσο στο δεξί, αλλά και στο αριστερό λόου ποστ, ενώ με έμμεσο τρίποντο μείωσε στο καλάθι (42-40) στο 17’, με τον Έλληνα σέντερ να έχει ένα προσωπικό σερί 7 πόντων.
Από κει και μετά τη σκυτάλη την πήρε ο Καλάθης. Με δύο διεισδύσεις του διεθνούς γκαρντ ο Παναθηναϊκός πήρε ξανά το προβάδισμα με 43-44 και έδειξε πως ξεπέρασε γρήγορα το «μπλακ άουτ» που είχε πάθει, ενώ είχε φτάσει στους 10 πόντους (με 3/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 2/3 βολές), 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 1 κλέψιμο.
Οι γηπεδούχοι έχασαν την ευκαιρία να δώσουν το προβάδισμα με δύο σερί προσπάθειες, μία για δύο και μία για τρεις πόντους και αυτό το εκμεταλλεύτηκε ο Αντετοκούνμπο, ο οποίος με βολές έγραψε το 44-48, όπου ήταν το σκορ του ημιχρόνου.
Στα πρώτα λεπτά του 3ου δεκάλεπτου το Τριφύλλι ήταν άστοχο σε δύο επιθέσεις και έχασε την ευκαιρία να αυξήσει το προβάδισμα του. Ο Λοτζέσκι με λέι απ έγραψε το 47-51 στο 23’, αλλά ο Στίματς έκανε μεγάλη ζημιά μέσα στη ρακέτα του Παναθηναϊκού και έπρεπε να βρεθεί πρόβλημα στην αντιμετώπιση του στην άμυνα.
Ο Καλάθης συνέχισε το… χαβά του στην επίθεση και με 4 σερί πόντους διαμόρφωσε το 49-55 και ήταν ο πραγματικός ηγέτης του συνόλου του Πασκουάλ. Έτσι, παρόλο που οι Τούρκοι προσπαθούσαν να μειώσουν, οι «πράσινοι» έλεγχαν την κατάσταση. Ο ομογενείς γκαρντ έφτασε 10 ασίστ στον αγώνα, μαζί με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ και ήταν πολύ κοντά στο να γράψει ιστορία με τριπλ νταμπλ.
Το +6 (53-59) παρέμενε στο 26’, αλλά άρχισαν τα προβλήματα. Ο Σίνγκλετον χρεώθηκε με το τέταρτο προσωπικό του φάουλ, ενώ ο Τσάβι Πασκουάλ είχε ήδη σηκώσει τον Ρίβερς για να τον αντικαταστήσει! Έτσι ο Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ πήρε τη θέση του, με τον Αντετοκούνμπο να μετατοπίζεται στο "4". Όμως οι "πράσινοι" θα χάσουν δύο σερί σουτ τριών πόντων, με αποτέλεσμα να μειωθεί η διαφορά (57-60).
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το δεκάλεπτο να λήξει με το σκορ σε απόσταση αναπνοής (60-62), που το διαμόρφωσε ο Μότουμ στον αιφνιδιασμό, με τον Παναθηναϊκό να μη παίζει την άμυνα του πρώτου μέρους και να το πληρώνει σε κρίσιμα σημεία.
Η… επίθεση της Εφές συνεχίστηκε και στην 4η περίοδο. Με ένα επιμέρους 10-0 οι Τούρκοι κατάφεραν να ξεφύγουν με 7 (69-62) με τον Μότουμ να κάνει… όργια με 21 πόντους και ο Ντάνστον ανέβασε ακόμα περισσότερο τη διαφορά.
Ο Παναθηναϊκός είχε φτάσει τα διπλάσια λάθη σε σχέση με την Αναντολού Εφές (12 έναντι 6) και ήταν αυτό που έπαιξε τεράστιο ρόλο στην αντεπίθεση των γηπεδούχων. Παρόλα αυτά στο 33’ ο Παππάς έβαλε τέλος στο σερί των γηπεδούχων, σκοράροντας για τρεις από την κορυφή (69-65), με τον διεθνή γκαρντ να μοιράζει και το παιχνίδι.
Όμως το πρόβλημα είναι μέσα στη ρακέτα. Ο Σίνγκλετον μπήκε εκ νέου στο ματς, αλλά τα 4 φάουλ έπαιξαν ανασταλτικό παράγοντα στην άμυνα του. Έτσι οι γηπεδούχοι κρατούσαν το μικρό προβάδισμα που είχαν αποκτήσει (73-69 με 2/2 βολές του Στίματς), αλλά η απάντηση του Τριφυλλιού είναι ο Καλάθης.
Εκτός από σημαντικούς πόντους, κέρδισε και το αντιαθλητικό φάουλ από τον Άνταμς και με μία βολή και τρίποντο, σκοράρει ξανά, για τρεις αυτή τη φορά και έγραψε το 73-75 στο 36’. Οι "πράσινοι" επέστρεψαν από το -7 και με τον Καλάθη να κάνει τα πάντα στις δύο πλευρές του παρκέ, αλλά κάποια λάθη στην επίθεση δεν επέτρεψαν να ξεφύγουν ακόμα περισσότερο.
Ο Στίματς σκοράρει για τρεις από την κορυφή και η Αναντολού Εφές ξαναπήρε το προβάδισμα (77-75) και έμεναν μόλις δύο λεπτά για το τέλος του αγώνα. Από κει και μετά μεγάλο ποσοστό θα έπαιζε το καθαρό μυαλό και τα λίγα λάθη. Ο Ρίβερς με δίποντο έφερε το μας στα ίσα (79-79) και με 1’30’’ για τη λήξη της αναμέτρησης τα πάντα μπορούσαν να συμβούν.
Στο 39'12'' ο Καλάθης έβαλε ΤΟ ΣΟΥΤ ΤΗΣ ΒΡΑΔΙΑΣ με τη λήξη των 24' και ο Παναθηναϊκός ήταν στο +3 (79-82) και η κάθε ομάδα είχε από μία κατοχή. Ο Ντάνστον μα κάρφωμα έφερε μείωσε στον πόντο και οι Τούρκοι προσπάθησαν για την ανατροπή. Ο Καλάθης αστόχησε, αλλά ο Γκιστ έκανε μεγαλοπρεπή τάπα στον ΜακΚόλουμ και οι «πράσινοι» πήραν τεράστιο διπλό με 81-82.
Τα δεκάλεπτα: 21-28, 44-48, 60-62, 81-82
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Περάσοβιτς): Λέντο 4, ΜακΚόλουμ 16, Μπαλμπάι 2, Μότουμ 21 (3), Άνταμς 5, Στίματς 15, Μούριτς, Ντάνστον 12, Σιμόν 6 (2)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 11 (1), Ρίβερς 5 (1), Παππάς 3 (1), Ντένμον 2, Γκιστ 11, Βουγιούκας 9, Λεκαβίτσιους, Γκάμπριελ 2, Λοτζέσκι 4, Καλάθης 29 (3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Αντετοκούνμπο 6