Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ κατάφερε να φύγει με το ζητούμενο από το «καυτό» Αμπντί Ιπεκτσί, καθώς νίκησε την Γαλατασαράι, με κορυφαίο τον σχεδόν αλάνθαστο Τζέιμς (18π.) και Φελντέιν, Σίνγκλετον και Καλάθη να ακολουθούν και πλέον με το τρίτο φετινό διπλό, όντας στο 12-9 αναπνέει καλύτερα στον μαραθώνιο!
Παράδειγμα προς αποφυγή ήταν το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού, με την Γαλατά να εκμεταλλεύεται την ολιγωρία των παικτών του Πασκουάλ και να φτάνει γρήγορα στο 12-3 (4’), αλλά και στο 20-9 χάρη στη ζημιά που έκανε κοντά στο καλάθι ο Πλάις.
Φελντέιν, Νίκολς και Τζέιμς έδωσαν ανάσα για το 24-18 του 10’, με τον Παναθηναϊκό να έχει μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα από το τρίποντο (4/7), την ώρα που οι γηπεδούχοι είχαν 10/14 σουτ στην πρώτη περίοδο!
Η ομάδα του Αταμάν είχε το πάνω χέρι ως το 13’ (31-21 με τρίποντο του Ντίμπλερ), ωστόσο οι «πράσινοι» αντέδρασαν, με την είσοδο του Παππά να δίνει ενέργεια στην άμυνα και τον Σίνγκλετον να βρίσκει επιθετικό ρυθμό. Αποτέλεσμα ήταν το 13-0 που έτρεξαν οι φιλοξενούμενοι (31-34, 17’) που άφησαν 4’ χωρίς πόντο τους Τούρκους.
Παρά το μίνι ξέσπασμα του Μίτσοβ (38-36), ο Σίνγκλετον έκανε το 38-43 πριν ο Γκιουλέρ στείλει τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με 40-43.
Στο πρώτο πεντάλεπτο της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός τα… έβαζε όλα! Τρία τρίποντα από τον καυτό Φελντέιν και άλλα δύο από τον Καλάθη έδωσε αέρα 14 πόντων στην ελληνική ομάδα που είχε σαφέστατα το μομέντουμ (46-60, 25’).
Όμως ξαφνικά… εμφανίστηκε ο Σιλμπ, ο οποίος με δέκα σερί πόντους οδήγησε τη Γαλατά σε επιμέρους 10-2 (56-62, 27:30’’), πριν πάρουν τη σκυτάλη Ντίμπλερ και Πλάις για το 64-65 (29’), πριν το 64-68 του 30’ από 3/3 βολές του Τζέιμς.
Ο Αμερικανός «κουβάλησε» την ομάδα του στην αρχή του τέταρτου δεκαλέπτου με προσωπικές φάσεις, όντας στην πρώτη γραμμή για το σερί 9-0 από το 66-68 (66-77, 34’), όμως οι φιλοξενούμενοι και πάλι δεν διαχειρίστηκαν καλά το διψήφιο προβάδισμα και ο Γκιουλέρ μείωσε σε 72-77 (35’).
Η Γαλατά πίεσε για να επιστρέψει, όμως ο Ρίβερς ήταν και πάλι παρών στο καθοριστικό σημείο, με μεγάλο τρίποντο για το 74-84 (38:31’’), με τους γηπεδούχους να επιχειρούν την τελική αντεπίθεση (79-84, 39:20’’), η οποία όμως έμεινε εκεί, με τους «πράσινους» να φεύγουν με τη μεγάλη νίκη από την Πόλη!
Τα δεκάλεπτα: 24-18, 40-43, 64-68, 79-84.
