Τι κι αν δεν έπαιξε τόσο καλά όσο στα προηγούμενα παιχνίδια του; Τι κι αν υπήρξε «καρδιοχτύπι» στο ΟΑΚΑ; Τέλος καλό, όλα καλά για τον Παναθηναϊκό Superfoods, ο οποίος έκαμψε την αντίσταση της μαχητικής Μπασκόνια με σκορ 69-68, πέτυχε τέταρτη σερί νίκη και σκαρφάλωσε στο 9-5, βλέποντας… ορθάνοιχτα τετράδα!
Θρίλερ στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων, με την ομάδα του Πασκουάλ να αντιμετωπίζει πολλά επιθετικά προβλήματα, αλλά στο τέλος να βρίσκει λύσεις από τον Τζέιμς. 15'' πριν από τη λήξη και με το τριφύλλι στο +1, οι διαιτητές... ανακάλυψαν φάουλ του Σίνγκλεντον, το οποίο έδωσε την κατοχή στους Βάσκους, ωστόσο ο φοβερός και απόψε Καλάθης έπαιξε τρομερή άμυνα πάνω στον Μπομπουά και δεν του επέτρεψε ΚΑΝ να σουτάρει για τη νίκη.
Τρομερή εμφάνιση από τον Σίνγκλεντον που σταμάτησε στους 23 πόντους (οι 19 στην πρώτη περίοδο), τα έκανε όλα ο Καλάθης με 14 πόντους (1/5 βολές), 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα, «θηρίο» ο Τζέιμς με 16 πόντους και τους 9 από τους τελευταίους 11 πράσινους να είναι δικοί του! Στα χαμηλά Ρίβερς, Μπουρούσης. Από πλευράς φιλοξενούμενων (υποχώρησαν στο 9-5) 17 είχε ο Σενγκέλια, 12 ο Χάνγκα και 10 ο Ντιόπ.
Την επόμενη Παρασκευή (30/12) ο Εξάστερος θα παίξει στο Καζάν απέναντι στην Ούνικς, όπου σε περίπτωση διπλού, τότε η ελληνική ομάδα θα βρίσκεται για τα καλά στο «κόλπο» του πλεονεκτήματος έδρας.
Το ματς
Μουδιασμένα μπήκε στο παρκέ ο Παναθηναϊκός που δεν είχε συγκέντρωση στην επίθεση, δεν πίεζε στην άμυνα και επέτρεψε στην Μπασκόνια να προηγηθεί 0-6. Καλάθης-Σίνγκλεντον το πήραν πάνω τους και άρχισαν να… λύνουν την ελληνική ομάδα, η οποία βρέθηκε μπροστά για πρώτη φορά με 9-8. Προς στιγμήν οι δύο αντίπαλοι πήγαιναν πόντο-πόντο, μέχρι που ήρθε το απόλυτο ξέσπασμα από τον σεληνιασμένο Σίνγκλεντον, πάντα σε συνάρτηση με το «σφίξιμο» των πρασίνων στα μετόπισθεν! Ο Αμερικανός σέντερ έκανε ΟΡΓΙΑ στο ΟΑΚΑ, τα έβαζε από ΠΑΝΤΟΥ (3/4 τρίποντα, 1/1 δίποντο, 8/8 βολές) και φτάνοντας τους 19 πόντους –σε μόλις 10’- οδηγούσε τον Εξάστερο στο +11, 27-16, προκαλώντας παροξυσμό στους φίλους του τριφυλλιού. Δια χειρός Σενγκέλια διαμορφώθηκε το 27-18 της πρώτης περιόδου.
Ο Πασκουάλ άλλαξε τα πρόσωπα της πεντάδας (Τζέιμς, Παππάς, Φώτσης, Μπουρούσης, Ρίβερς) και… χάθηκε η χημεία του Παναθηναϊκού! Οι πράσινοι δεν μπορούσαν με τίποτα να βρουν ρυθμό, έχαναν μέχρι και βολές και ο Σενγκέλια είχε πάρει το… όπλο του και έφερνε σε πλήρη ισορροπία την αναμέτρηση, 27-27. Ο Τζέιμς σημείωσε το πρώτο πράσινο καλάθι μετά από 3’, ωστόσο είχαν μπλοκάρει τα πάντα για την ελληνική ομάδα. Δεν υπήρχε κάποιος να τραβήξει το... κουπί στην επίθεση, ο «Μπουρού» τα έχανε όλα και την ίδια ώρα οι Ντιόπ-Σενγκέλια ήταν απόλυτοι κυρίαρχοι στους αιθέρες, επαναφέροντας την Μπασκόνια σε θέση οδηγού, 34-37. Τελικώς, το τριφύλλι πήγε στα αποδυτήρια στο -4 (37-41) πληρώνοντας το πολύ κακό του δεκάλεπτο, όπου σημείωσε μόλις 10 πόντους, δεν υπήρχε καμία επιθετική λύση και ουσιαστικά «έσβησε» την δυνατή εκκίνησή του.
Ο Παναθηναϊκός συνέχιζε να έχει πάμπολλα προβλήματα στην επίθεσή του, να είναι ιδιαίτερα άστοχος και την ίδια στιγμή να δίνει την ευκαιρία στην Μπασκόνια να «οδηγεί» τον αγώνα, με τον Σενγκέλια να πιστοποιεί την πολύ καλή εμφάνισή του και να «παγώνει» το ΟΑΚΑ για το 40-49. Ο Καλάθης έκανε ό,τι μπορούσε για να επαναφέρει την ομάδα του στις… ράγες (49-51), αλλά όσο δεν υπήρχε «σταθερά» στην επίθεση, τόσο πιο εύκολο γινόταν το έργο των Βάσκων που ξέφυγαν εκ νέου με οκτώ, με τον Βόιγκντμαν να διαμορφώνει το 49-57. Στα τελευταία 50’’ της τρίτης περιόδου, ο Εξάστερος βρήκε το κουράγιο να μην αφήσει τη διαφορά να ανοίξει κι άλλο. Μια-δυο καλές άμυνες του Μπουρούση και οι επιθετικές «τζούρες» από τον ίδιο και τον Καλάθη, έγραψαν το 55-57 στο 30’, σκορ που έδειχνε… θρίλερ στο κλειστό του Αμαρουσίου!
Τα δεκάλεπτα: 27-18, 37-41, 55-59, 69-68
Παναθηναϊκός Superfoods (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 23 (3), Νίκολς 3 (1), Ρίβερς 4 (1), Τζέιμς 16 (2), Φώτσης, Παππάς, Φελντέιν 6, Γκάμπριελ, Μπουρούσης 3, Καλάθης 14 (1)
Μπασκόνια (Σίτο Αλόνσο): Λάρκιν 6, Πριτζιόνι, Βόιγκντμαν 6, Χάνγκα 12 (1), Μπομπουά 11 (1), Μπλάζιτς, Ντιόπ 10, Τιγί 4, Σενγκέλια 17, Μπάντιντζερ, Λουθ 2
