Το πρώτο μεταγραφικό όνομα που γράφτηκε στον τύπο, λίγες μόλις μέρες μετά την απώλεια του πρωταθλήματος και την παραμονή του Πεδουλάκη, ήταν αυτό του Κρις Σίνγκλετον. Όσοι γνωρίζουν την φιλοσοφία του Άρτζι δεν θα παραξενεύτηκαν καθόλου με αυτή την πληροφορία. Ο προπονητής των πρασίνων επιθυμούσε διακαώς την απόκτηση του πρώην φόργουοντ της Λοκομοτίβ Κουμπάν ώστε να προσθέσει στις θέσεις των ψηλών το στοιχείο που έλειπε την περσινή περίοδο, δηλαδή ενέργεια και ευελιξία. Σήμερα αυτή η μεταγραφή πήρε σάρκα και οστά αφού πρώτα πέρασε από χίλια κύματα.
Στο άκουσμα του ενδιαφέροντος του Παναθηναϊκού για τον Σίνγκλετον πριν από ένα μήνα περίπου, ένα κύμα ενθουσιασμού κατέκλεισε του πράσινους οπαδούς. Γνώριζαν άλλωστε από πρώτο χέρι την ποιότητα του συγκεκριμένου παίκτη, βλέποντάς τον δια ζώσης στις τέσσερις αναμετρήσεις του εξάστερου με την Λοκομοτίβ στην περσινή Ευρωλίγκα. Όσοι τώρα παρακολούθησαν και τη σειρά με την Μπαρτσελόνα στο δρόμο για το φάιναλ 4 τότε δεν θα μπορούσαν να κρύψουν τα χαμόγελα ικανοποίησης στα χείλη τους. Άλλωστε ο Αμερικανός σε αυτά τα παιχνίδια και ειδικά στο 5ο και τελευταίο πήρε από το χέρι την ομάδα του και την οδήγησε στη πρόκριση, κάνοντας πλάκα στους ακριβοπληρωμένους ψηλούς των καταλανών. Αλλά και όλη του η χρονιά με την Λοκομοτίβ ήταν επιτυχημένη. Η πρόταση κατατέθηκε και τελικά με καθυστέρηση ενός και πλέον μήνα οι υπογραφές έπεσαν. Ο Σίνγκλετον αφού εξάντλησε τις πιθανότητες για ΝΒΑ και Τουρκία (περισσότερα χρήματα) είπε το πολυπόθητο ναι στην πρόταση του εξάστερου.
Ας δούμε όμως ποια είναι αυτά τα στοιχεία που έκαναν τον Πεδουλάκη να κοιτάξει πρώτα από όλα αυτή την περίπτωση και να τον έχει στη κορυφή της λίστας του μαζί με τον Μπουρούση. Ο Αμερικανός άσσος έρχεται για να προσθέσει ποιότητα στη front line του τριφυλλιού. Να δώσει έξτρα ενέργεια και πολλές λύσεις με την δυνατότητα που έχει να αλλάζει θέσεις και τρόπο παιχνιδιού ανάλογα με τα θέλω του προπονητή του. Πρόκειται για ένα δυναμικό φόργουοντ με καλό σουτ, άκρως αθλητικό και με καλό χειρισμό της μπάλας για το ύψος του. Μία βελτιωμένη έκδοση του Γκιστ δηλαδή καθώς ο Σίνγκλετον διαθέτει καλύτερο τρίποντο, αλλά έχει και μεγαλύτερη γκάμα κινήσεων. Θα τον δούμε δηλαδή πολλές φορές να παίρνει τη μπάλα στη κορυφή της ρακέτας και να κάνει διείσδυση ντριμπλάροντας σαν κοντός. Στοιχείο που έλειπε από τον Παναθηναϊκό τα προηγούμενα χρόνια. Από την συνύπαρξή Γκιστ – Σίνγκλετον θα βγουν αμφότεροι κερδισμένοι και μετά από δύο χρόνια ο Γκιστ θα αποκτήσει το alter ego του στη ρακέτα, που τόσο πολύ του έλειψε μετά την φυγή του Λάσμε. Όταν συνυπάρχουν στην ίδια πεντάδα, ο Άρτζι θα έχει τη δυνατότητα να τους αλλάζει στο 4 και στο 5 ανάλογα με τον αντίπαλο και τις ανάγκες του εκάστοτε παιχνιδιού. Επίσης η εικόνα του εξαντλημένου Γκιστ στους τελικούς δεν θα υπάρχει φέτος καθώς ο εξάστερος απέκτησε έναν ακόμα παίκτη με ελατήρια στα πόδια.
Ο Σίνγκλετον ίσως να ξεκινά τους αγώνες σαν βασικό 4άρι, ειδικά αν ο βασικός μας σέντερ είναι ο Μπουρούσης. Μπορεί όμως να τον βλέπουμε και στο 5 για αρκετή ώρα σαν δίδυμο με Γκιστ ή Φώτση. Είναι παίκτης που κουμπώνει άριστα στην φιλοσοφία του Πεδουλάκη. Το σουτ του είναι πολύ αξιόπιστο και πολύ δύσκολα οι αντίπαλοι προπονητές θα τον αφήνουν ελεύθερο. Στην άμυνα είναι πολύ δυνατός και μπορεί να εξαφανίσει τον οποιονδήποτε αντίπαλο. Τρέχει άνετα στο ανοικτό γήπεδο και με τον Καλάθη θα έχουν πολύ καλή συνεργασία. Η ηλικία του είναι ιδανική για μπάσκετ και κάτι μου λέει ότι το ΟΑΚΑ θα γνωρίσει μεγάλες πιένες του χρόνου. Απέναντι στην Μπάρτσα ξεδίπλωσε το επιθετικό του ταλέντο και με 16 πόντους οδήγησε την ομάδα του στο φάιναλ 4. Αλλά και απέναντι στον εξάστερο είχε 16 πόντους στο πρώτο παιχνίδι της περσινής Ευρωλίγκας. Τέτοιοι παίκτες πολυεργαλεία είναι ευλογία για κάθε προπονητή.
Η αρχή έγινε με τον Κρις Σίνγκλετον λοιπόν. Παίκτης από το πάνω ράφι και δοκιμασμένος στα δύσκολα. Η συνέχεια πρέπει να είναι ανάλογη. Ακούγεται έντονα ότι βρισκόμαστε κοντά και στον Τζέιμς. Ακόμα μία περίπτωση παίκτη που προσθέτει ποιότητα και ουσία. Είχαμε τονίσει και σε προηγούμενα άρθρα ότι φέτος η ομάδα μετά την απόσυρση του Διαμαντίδη από την ενεργό δράση οφείλει να κάνει πολύ ποιοτικές μεταγραφές. Τα ονόματα που έχουν προσεγγίσει οι πράσινοι κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση και αυτό είναι άκρως ικανοποιητικό. Στη θέση του σέντερ υπάρχει αναμονή για την απάντηση του Μπουρούση και από πίσω έρχονται ως υποψήφιοι Μ’ Μπάκουε, Τάιους και Βουγιούκας. Αν κλείσουν θετικά οι περιπτώσεις του Τζέιμς και των σέντερ μετά θα μιλάμε από τελείως διαφορετική βάση. Πολύ πιο ήρεμα και με προσοχή θα κοιτάξουμε για τη θέση 3 και ίσως και για ένα γκαρντ ακόμα.
Η πρόθεση της διοίκησης για ποιοτική ενίσχυση φαίνεται ότι είναι υπαρκτή και παίρνει σάρκα και οστά. Το γήπεδο φυσικά είναι ο καθρέφτης για κάθε μεταγραφή και κατά πόσο αυτή κρίνεται επιτυχημένη ή μη. Η υπομονή που έδειξε η ΚΑΕ στη περίπτωση του Σίνγκλετον αποδείχθηκε πολύ σημαντική. Ταυτόχρονα δουλεύονται και άλλες περιπτώσεις και τις επόμενες ημέρες ή ώρες θα υπάρχει συνέχεια. Αν η αρχή είναι το ήμισυ του παντός τότε υα καλύτερα έρχονται! Το καλοκαιράκι προσφέρεται για μεταγραφές και αναλύσεις επί αναλύσεων. Κάτι μου λέει όμως ότι το φετινό καλοκαίρι θα είναι ένα πολύ καλό για όλους μας.
