Ο πρώτος τελικός ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό ήταν βγαλμένος μέσα από τα πιο τρελά όνειρα των πράσινων οπαδών. Με μία απίστευτη εμφάνιση και περίσσιο πάθος οι πράσινοι άλωσαν για ακόμα μία φορά την αντίπαλη έδρα και πλέον έχουν αυτοί το πάνω χέρι στη σειρά. Μένει μόνο να διατηρήσουν αήττητη την έδρα τους για να βαφτεί άλλος ένας τίτλος στα πράσινα.
Για να φτάσουμε σε αυτό το πολύτιμο 1-0 χρειάστηκε μία μυθική εμφάνιση από τον Καλάθη που άγγιξε το triple duble και οργάνωσε μαεστρικά το παιχνίδι του εξάστερου. Έδωσε πολλές απαντήσεις ο Νικ και βροντοφώναξε ότι ο Παναθηναικός βρήκε στο πρόσωπό του τον ηγέτη που τόσο ψάχνει για την επόμενη μέρα. Επίσης χρειάστηκε μία φοβερή παράσταση του Φελντέιν, που υπό το βλέμμα του προέδρου ήταν σαν να ζητούσε συγνώμη με τον δικό του τρόπο για τα νυχτοπερπατήματα της προηγούμενης εβδομάδας. Περισσότερο από όλα όμως χρειάστηκε η καταπληκτική δουλειά που έκανε ο Αργύρης Πεδουλάκης από τον πάγκο. Παρουσίασε μία ομάδα πανέτοιμη να πεθάνει στο γήπεδο και κατάφερε να αιφνιδιάσει τους πάντες, ακόμα και αυτούς που παρακολουθούν χρόνια τους πράσινους. Γιατί όποιον και να ρώταγες πριν το παιχνίδι θα σου έλεγε ότι για να έχει ελπίδες ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να περιορίσει τον Ολυμπιακό στους 55-60 πόντους, να πάρει καμιά 20αριά πόντους από τον Ουίλιαμς και άλλους 15 από τον Ραντούλιτσα! Όπως συνέβη στα περισσότερα παιχνίδια του top – 16 που νίκησε η ομάδα. Τι έγινε από όλα αυτά? Μα τίποτα απολύτως! Ο Παναθηναϊκός νίκησε από την φοβερή του επίθεση που δούλευε σαν καλοκουρδισμένο ρολόι σταματώντας στους 83 πόντους με 29 ασίστ.
Είχε και άλλες εκπλήξεις η χθεσινή νίκη όμως. Καταρχήν είναι παραπάνω από σίγουρο ότι ο κόουτς Σφαιρόπουλος θα είχε προετοιμάσει κατάλληλα την ομάδα για να αντιμετωπίσει το τρικ με τον Γκιστ πάνω στον Σπανούλη, που στους τελικούς του 2013 ήταν καταλυτικό για την εξαφάνιση του αρχηγού του Ολυμπιακού. Άδικος κόπος! Ο Πεδουλάκης σε κανένα σημείο του παιχνιδιού δεν προτίμησε τη συγκεκριμένη άμυνα. Ο προπονητής του αιώνιου σίγουρα θα είχε περάσει και πολλές ώρες στο βίντεο ψάχνοντας τρόπο να αντιμετωπίσει Ουίλιαμς και Ραντούλιτσα που ήταν το σημείο αναφοράς στην πράσινη επίθεση. Έκαστος όμως αγωνίστηκε από 9 λεπτά μόνο. Οπότε και εκεί υπήρχε ο απόλυτος αιφνιδιασμός. Μάλιστα ο άφαντος στους ημιτελικούς Χάντερ ξεκίνησε και στη βασική πεντάδα προσθέτοντας και αυτός έξτρα πονοκέφαλους στο αντίπαλο στρατόπεδο.
Εχθές έγινε απλά το 1-0 που όμως ήταν ένα πολύ μεγάλο βήμα για τον τελικό μας στόχο. Ο Πεδουλάκης έχει να προβληματιστεί για αρκετά θέματα όμως, γιατί μιλάμε για μία σειρά αγώνων που όλα μπορούν να ανατραπούν από τη μία στιγμή στην άλλη. Καταρχήν θα πρέπει να γίνει μία σωστή διαχείριση στη κούραση καθώς χθες ο 35άρης Φώτσης αγωνίστηκε για 33 λεπτά και ο Γκιστ για 30. Αυτοί οι δύο παίκτες είναι άκρως κομβικοί για την εξέλιξη της σειράς καθώς με τον Αμερικανό στο 5 και τον Μπάτμαν στο 4 η ομάδα έχει την καλύτερη απόδοση. Όταν μπαίνει ο Ραντούλιτσα θα πρέπει απαραιτήτως στο 4 να μεταφερθεί ο Γκιστ ώστε να μπορεί να καλύπτει τα αμυντικά του κενά. Εκεί θα πρέπει ο Πεδουλάκης να βγάλει λαγούς από το καπέλο του καθώς δεν μπορούν και οι δύο να παίζουν πάνω από 30 λεπτά ανά τρεις ημέρες. Υπάρχει βέβαια και ο Χάντερ αλλά και αυτός θα πρέπει να έχει έναν έμπειρο δίπλα του, δηλαδή τον Φώτση ή τον Γκιστ! Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε για λίγη ώρα στο 4 τον Χαραλαμπόπουλο και κατά πόσο μπορεί να προσφέρει και σε αυτή τη θέση. Δεν είναι εύκολο άλλωστε από μόνιμος θαμώνας της εξέδρας να γίνεις πρωταγωνιστής μέσα σε λίγες ημέρες.
Θα πρέπει να ενεργοποιηθεί ξανά ο Ουίλιαμς με συγκεκριμένες οδηγίες για την επίθεση, αλλά και για άμυνα πάνω σε Λοτζέσκι ή Χάκετ. Χρειάζονται οι πόντοι του στην ομάδα καθώς είναι δεδομένο πως και ο Καλάθης και ο Φελντέιν δε θα πετυχαίνουν σε κάθε παιχνίδι 15-16 πόντους. Ακόμα και ο Χέινς μπορεί να αναλάβει αμυντικές αποστολές πάνω στον Σπανούλη και να προσθέσει και αυτός 8-10 πόντους στην επίθεση. Είναι δεδομένο ότι θα υπάρχει αντίδραση από πλευράς του Ολυμπιακού και ίσως κάποια τρικ και από την δική του μεριά. Όσο περνούν τα παιχνίδια τόσο λιγότερα θα είναι αυτά που θα μπορούν να κρύψουν οι δύο προπονητές. Μην ξεχνάμε ότι ο Παναθηναϊκός παίζει χωρίς Γιάνκοβιτς και ουσιαστικά με 4 μόνο παίκτες στις θέσεις 4-5, ένας εκ των οποίων είναι ο άγουρος Χάντερ. Η περιφέρεια του έδωσε τη νίκη στο πρώτο παιχνίδι και αυτό του πλεονέκτημα θα πρέπει να το εκμεταλλευτεί και να το εμπλουτίσει με νέες ιδέες στα επόμενα παιχνίδια. Ο Παππάς οφείλει και αυτός να είναι έτοιμος ανά πάσα στιγμή για να προσφέρει σκορ όταν κολλάει η ομάδα και είναι σίγουρο ότι θα το κάνει γιατί δείχνει να είναι σε εξαιρετική κατάσταση.
Η σειρά έχει έρθει στα μέτρα του Παναθηναϊκού αλλά έχει πολύ ψωμί ακόμα. Αν γίνει το 2-0 τη Κυριακή θα μιλάμε από εντελώς διαφορετική βάση. Οι πράσινοι κέρδισαν ψυχολογία και παίκτες που πριν μία βδομάδα ήταν καμένα χαρτιά όπως ο Φελντέιν. Σίγουρα θα μπουν με άλλον αέρα στο ΟΑΚΑ και θα πιστέψουν πιο πολύ στον εαυτό τους. Ο κόσμος θα δηλώσει πάλι παρών και θα δώσει φτερά στα πόδια. Το χθεσινό παιχνίδι ήταν μία ένεση αυτοπεποίθησης για παίκτες, προπονητές και κόσμο. Έδειξαν ότι μπορούν και μακάρι να ξεπεράσουν όλα τα εμπόδια και τη κούραση και να φτάσουν μέχρι τέλος αυτό που ξεκίνησαν χθες.
