Έχοντας τον Νικ Καλάθη σε πολύ καλή μέρα, αλλά τους περισσότερους εκτός κλίματος, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ δυσκολεύτηκε να κάμψει την αντίσταση του μαχητικού Άρη, αλλά ακόμα και έτσι κατάφερε να πάρει τη νίκη με 85-65 και να συνεχίσει το νικηφόρο σερί του στη Basket League. Θετικός στην επίθεση ο Πέιν στο ντεμπούτο του στο πρωτάθλημα, αλλά έχασε πολλές μάχες στην άμυνα.
O αρχηγός των "πρασίνων" ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 18 πόντους και 10 ασίστ, ο Πέιν σημείωσε άλλους 11π. και ο Γκιστ με 12 πόντους ήταν οι διψήφιοι για το Τριφύλλι, που είχε τεράστια θέματα στην επιθετική άμυνα. Ήταν ενδεικτικό πως στην 3η περίοδο οι "κίτρινοι" είχαν επιμέρους σκορ 9-25 και είχαν μειώσει στον πόντο (60-59).
Το ματς
Με τους Καλάθη, Κιλπάτρικ, Παπαπέτρου, Τόμας και Πέιν ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ την αναμέτρηση με τον Άρη και στα πρώτα λεπτά του αγώνα οι δύο ομάδες ήταν αρκετά εύστοχες. Στο 3’ το σκορ ήταν 7-7, αλλά από κει και μετά οι “πράσινοι” βρήκαν τον τρόπο για να πάρουν το προβάδισμα.
Καλάθης και Παπαπέτρου είχαν αναλάβει δράση και με ένα επιμέρους 7-2 ήταν μπροστά με 14-9 στο 6’ και ο Ρικ Πιτίνο άλλαξε τα 3/5 της πεντάδας, βάζοντας τους Λοτζέσκι, Μήτογλου και Γκιστ, καθώς ήθελε να μοιράσει το χρόνο στους παίκτες,
Έτσι στο 8’ το Τριφύλλι έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά (20-9) και μέχρι το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου οι γηπεδούχοι είχαν χρησιμοποιήσει τους 10 από τους 12 παίκτες που είχαν στη διάθεση του και έτσι η περίοδος έληξε με τον Παναθηναϊκό να είναι μπροστά με 22-14.
Οι “πράσινοι” πίεζαν σε όλα τα μήκη και πλάτη του γηπέδου και αυτό επέτρεψε να γίνουν κλεψίματα και αλλοιώσεις φάσεων, αλλά αυτό δεν κράτησε για πολύ. Ο Άρης στο 13’ είχε μειώσει στους 6 (27-21) και έδειξε πως δεν κατέβηκε στην Αθήνα για… τουρισμό.
Παρόλα αυτά το Τριφύλλι κατάφερε να βρει σκορ από τους Καλάθη και Μήτογλου και διαμόρφωσαν το 36-21 στο 15’ και από πολύ νωρίς έβαλαν τις βάσεις για μία ακόμα νίκη στο πρωτάθλημα, καθώς έτρεξε ένα σερί 9-0.
Όμως οι Θεσσαλονικείς με τους Νταλό και Μποχωρίδη προσπάθησαν να μειώσουν και να βάλουν τον Άρη στο παιχνίδι, αλλά οι παίκτες του Τριφυλλιού ήταν κοντά στους 20 πόντους (47-29) στο 18’, παρά τα χαζά λάθη που έκαναν οι γηπεδούχοι (κυρίως από τον Πέιν), αλλά κρατούσαν εύκολα την πρωτοκαθεδρία και το ημίχρονο έληξε με το σκορ στο 51-34.
Με την έναρξη της γ’ περιόδου ο Παναθηναϊκός είχε μείνει στα… αποδυτήρια και επέτρεψε στον Άρη όχι μόνο να μειώσει, αλλά και να κοιτά στα μάτια τους γηπεδούχους. Με ένα εντυπωσιακό σερί 5-16 μείωσε στους 5 (56-51) στο 25’, δείχνοντας για ένα ακόμα ματς πως δεν υπάρχει διάρκεια στο παιχνίδι.
Οι “πράσινοι” έκαναν το ένα λάθος μετά το άλλο, με πολλά άστοχα σουτ και λάθος επιλογές, καθώς οι “κίτρινοι” έκλεβαν πολύ εύκολα τη μπάλα και εάν ήταν λίγο πιο εύστοχοι, ίσως και να ήταν και μπροστά στο σκορ.
Τα ποσοστά του Τριφυλλιού είχαν πέσει στο 62% (από το 66,7% που είχαν στο πρώτο ημίχρονο) ήταν ενδεικτικό πως στο 26’ σημείωσε καλάθι με τον Γκιστ, μετά από 5 (!) λεπτά αγώνα, αλλά η διαφορά παρέμενε στους 5 (60-55), μιας και οι φιλοξενούμενοι είχαν απίστευτη ενέργεια και ο Κάιζερ έριξε το σκορ στο τρίποντο, καθώς η αμυντική προσήλωση ήταν για… κλάματα!
Ήταν ενδεικτικό πως οι Μήτογλου και Αντετοκούνμπο είχαν 0/4 βολές και είχε συνολικά 9/16 και αυτό φάνηκε πως ο Παναθηναϊκός κατάφερε ΜΟΝΟΣ ΤΟΥ να χάσει τη διαφορά. Μάλιστα οι Καλάθης και Λοτζέσκι αστόχησαν αμφότεροι για τρίποντο και έτσι ο Χρηστίδης έριξε τη διαφορά στον πόντο (60-59) με τη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου με το επιμέρους σκορ να ήταν στο 9-25 και έφερε τις αποδοκιμασίες από τον κόσμο της ομάδας, έχοντας 3/13 εντός πεδιάς και συνολικά 53% (23/43).
Ο Παναθηναϊκός έπρεπε να ΣΟΒΑΡΕΥΤΕΙ και να παίξει αυτό που ξέρει, καθώς ήταν πολύ κοντά στο φάσμα της… ήττας. Το τρίποντο του Καλάθη στο 31’ έδωσε μεγάλη ανάσα στους “πράσινους” κάνοντας το 63-59, αλλά δεν έπρεπε να ήταν “πυροτέχνημα”.
Οι παίκτες του Τριφυλλιού έβαλαν… μυαλό και με 3/4 βολές έκαναν το 66-59, αλλά έχασε την ευκαιρία ο Τόμας να φτάσει εκ νέου τη διαφορά στους 10 και αντ’ αυτού ο Άρης μείωσε σε 66-62 στο 34’ και το ντέρμπι εξελισσόταν για τα καλά.
Οι γηπεδούχοι δεν είχαν κάνει κανένα φάουλ και έτσι ο Τολιόπουλος με το 3ο του τρίποντο έκανε το 70-65, αλλά οι Τόμας και Παπαπέτρου (με τρίποντο) ανέβασαν μετά από πολύ ώρα τη διαφορά πάνω από τους 10 (77-65) στο 36’, καθώς οι φιλοξενούμενοι δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν το φρενήρη ρυθμό του 3ου δεκαλέπτου.
Μέσα σε 6:30 λεπτά ο Παναθηναϊκός είχε σημειώσει 20 πόντους και έβαλαν τα πράγματα στη... θέση τους. Με τρία σερί τρίποντα (Παπαπέτρου, Κιλπάτρικ και Καλάθη) το σκορ εκτοξεύθηκε στους 18 (83-65) και έτσι το ματς έλαβε τέλος, καθώς από τη στιγμή που μπήκαν τα σουτ, έγινε η... απελευθέρωση. Έτσι οι "πράσινοι" πήραν τη νίκη με 85-65, αλλά έδειξε, για ένα ακόμα παιχνίδι πολλά προβλήματα, και δύσκολα ο Πιτίνο να θα διορθώσει.
Τα δεκάλεπτα: 22-14, 51-34, 60-59, 85-65