Ο νέος Παναθηναϊκός είναι αρκετά... θελκτικός και μπροστά στο κοινό του, για πρώτη φορά φέτος, έδειξε ένα πρόσωπο άκρως ανταγωνιστικό. Οι "πράσινοι" επικράτησαν με της Χίμκι με 90-63 και πέρασαν στο τελικό του τουρνουά "Παύλος Γιαννακόπουλος" και θα αντιμετωπίσει τη Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Οι "Παπ" και Γκιστ ολοκλήρωσαν την αναμέτρηση με 15 και 13 πόντους, ενώ ο Λάνγκφορντ πρόσθεσε άλλους 12. Εξαιρετικός ο Τόμας με 14 π. (4/5 τρίποντα). Πολύ καλός και Παπαγιάννης, ο οποίος σε 10 λεπτά είχε 6 πόντους και 1 τάπα. Ο Τσάβι Πασκουάλ χρησιμοποίησε όλους τους παίκτες που είχε στη διάθεση του, μοιράζοντας το χρόνο ισόποσα σε όλους.
Το ματς
Με τους Καλάθη, Λοτζεσκι, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Λάσμε ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός το φιλικό με τη Χίμκι και στα πρώτα λεπτά του αγώνα οι “πράσινοι” προσπάθησαν να ελέγξουν το ρυθμό και στο 4' κατάφεραν να το πράξουν.
Με τον Ιωάννη Παπαπέτρου να σημειώνει 6 πόντους, το Τριφύλλι προηγήθηκε με 8-7 και ο Τσάβι Πασκουάλ έκανε συνεχές rotation στην πεντάδα. Στο 5' μπήκαν για πρώτη φορά στο παρκέ οι Λάνγκφορντ και Γκιστ, κάνοντας πιο επιθετικογενή τη πεντάδα
Στο 7' το σκορ ήταν στο +5 (14-9) για το σύνολο του Τσάβι Πασκουάλ, αλλά με δυο σερί τρίποντα από τους Μόνια και Σβεντ έκαναν το 14-15 για τους Ρώσους, αλλά το προβάδισμα των φιλοξενουμένων δεν κράτησε για πολύ.
Γκιστ και Τόμας έγραψαν το 19-17, αλλά ο Μίκι έφερε το ματς στα ίσα και με το «Χ» ολοκληρώθηκε το πρώτο δεκάλεπτο.
Από κει και μετά ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να «χτυπήσει» μέσα στα ρακέτα, με τους Τόμας και Λάνγκφορντ να αναλαμβάνουν αυτό το ρόλο. Έτσι στο 12' το σκορ έγινε 25-20, με τον Πασκουάλ να αλλάζει συνεχώς πρόσωπα στην πεντάδα.
Στα γκαρντ είχε τους Λεκαβίτσιους και Παππά, στο «3» τον Αντετοκούνμπο, 4άρι τον Τόμας και σέντερ τον Βουγιούκα, σε ένα πιο αμυντικογενές σχήμα. Όμως η Χίμκι έβρισκε τις λύσεις από την περιφέρεια και στο 15' το σκορ ήταν 26-26 και γι' αυτό ο Καταλανός τεχνικός επανέφερε τους Γκιστ και Παπαπέτρου στο παρκέ.
Έτσι ο Παππάς έβρισκε τον τρόπο να συνεργάζεται με τον Γκιστ και έκανε το +6 για τον Παναθηναϊκό (35-29) στο 18', με τον Αμερικανό άσο να φτάνει στους 9π. και να είναι ο πρώτος σκόρερ του αγώνα. Όμως ένα χαζό φάουλ του Μήτογλου στον Σβεντ στο τρίποντο έδωσε την ευκαιρία στη Χίμκι να μειώσει στους 3 (37-34), 17.1'' για το τέλος του ημιχρόνου.
Όμως την τελευταία λέξη του πρώτου μέρους την είχε ο Κιθ Λάνγκοφορντ. Ο Αμερικανός πήρε την επίθεση στα χέρια του και χωρίς να διστάσει «εκτέλεσε» με τρίποντο και διαμόρφωσε το 40-34 και ο Παναθηναϊκός πήγε στα αποδυτήρια με μικρό προβάδισμα.
Οι «πράσινοι» ξεκίνησαν δυναμικά την 3η περίοδο, με τον Στεφάν Λάσμε να αναλαμβάνει δράση. Με προσωπικούς πόντους του Γκαμπονέζου σέντερ έγινε το 46-38 στο 24' και από κει και μετά ο Παναθηναϊκός «έχτισε» ένα σερί 10-0.
Γκιστ, Καλάθης και Λάνγκοφορντ έκαναν το 56-38 στο 26', παίζοντας εξαιρετικά σε άμυνα και επίθεση. Όμως η Χίμκι έτρεξε ένα μίνι σερί 8-0 και μέσα σε 1:30 λεπτό έριξε τη διαφορά στους 10 (56-46), καθώς οι «πράσινοι» δεν είχαν σωστές αποστάσεις στην άμυνα και επέτρεψε στους αντιπάλους τους να... εκτελέσουν.
Όμως το Τριφύλλι είχε απάντηση στο σερί των Ρώσων με τον Λάνγκφορντ, ο οποίος έφτασε στους 12 πόντους και το 3ο δεκάλεπτο έληξε με τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 62-50 της Χίμκι, με το επιμέρους σκορ να ήταν 22-14.
Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα έτρεξαν ένα μικρό σερί, στα πρώτα 2 λεπτά του τελευταίου δεκαλέπτου, ρίχνοντας τη διαφορά σε μονοψήφια επίπεδα (64-55) και έδωσε ένα νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι.
Παρόλα αυτά ο Παππάς με τρίποντο και σουτ του Παπαγιάννη από το high post, έκαναν το 69-57 στο 34' και «ξεμπλόκαραν» τους γηπεδούχους. Από κει και μετά ξεκίνησε μια... πράσινη ραψωδία. Με ένα 9-0 σερί από Παπαγιάννη, Παπαπέτρου (τρίποντο) και Λεκαβίτσιους, οι Πρωταθλητές Ελλάδος έκαναν το 78-58 στο 35' και κάπου εκεί το ματς είχε πάρει το δρόμο του.
Τα πράγματα δεν άλλαξαν στα εναπομείναντα λεπτά και ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 90-63 της Χίμκι και πέρασε στον τελικό του τουρνουά "Παύλος Γιαννακόπουλος" και θα αντιμετωπίσει τη Φενέρμπαχτσε.
Τα δεκάλεπτα: 19-19, 40-34, 62-50, 90-63